11. Segni di vero pentimento

Coloro che lo suggellarono furono: Neemia il governatore, figlio di Acalia. Sedekia… “Il resto del popolo, i sacerdoti, i Leviti, i portieri, i cantanti, i servi del tempio e tutti coloro che si sono separati dai popoli vicini per amore della Legge di Dio, insieme con le loro mogli e tutti i loro figli e figlie, che sono in grado di capire tutte queste ora unirsi ai loro fratelli nobili, e si legano con una maledizione e un giuramento di seguire la Legge di Dio, data per mezzo di Mosè, servo di Dio e obbedire con attenzione tutti i comandi, regolamenti e decreti del SIGNORE nostro Signore…
Neemia 10

Quali sono i segni o le prove di vero pentimento in un La vita del cristiano: il pentimento che salva? Tutti abbiamo visto persone che pretendono di seguire Cristo ma mancano i frutti che dimostrano la realtà della loro fede.

È molto facile fare un reclamo o fare una professione di fede, ma come si fa a sapere se è una realtà? Cristo disse in Matteo 7: 21-23 che molti sarebbero venuti nel suo nome sostenendo di avere una relazione con lui, ma lui avrebbe risposto: “Allontanatevi da me operatori di iniquità non vi ho mai conosciuti.”Avevano il discorso, ma non la passeggiata.

Infatti, portare frutto è un aspetto molto importante della nostra fede. Lo abbiamo visto con l’insegnamento di Giovanni Battista e Paolo. Guardate ciò che Giovanni disse quando si presentò predicando il pentimento:

Ma quando vide molti dei farisei e dei sadducei venire dove stava battezzando, disse loro: “Razza di vipere! Chi ti ha avvertito di fuggire dall’ira che verrà? Produci frutto in armonia con il pentimento. E non pensate di poter dire a voi stessi: ‘Abbiamo Abramo come nostro padre.’Io vi dico che da queste pietre Dio può allevare figli per Abramo. L’ascia è già alla radice degli alberi, e ogni albero che non produce buoni frutti sarà tagliato e gettato nel fuoco.
Matteo 3: 7-10

Giovanni Battista nel comandare il pentimento non disse semplicemente “confessare” o fare una dichiarazione. Il vero pentimento ha sempre i frutti corrispondenti. Paul ha detto la stessa cosa. Considerate ciò che disse: “Prima a quelli di Damasco, poi a quelli di Gerusalemme e in tutta la Giudea, e anche ai Gentili, ho predicato che si pentano e si convertano a Dio e provino il loro pentimento con le loro opere” (Atti 26:20).

Paolo predicava la necessità di pentirsi, ma, come Giovanni, predicava anche la necessità di provare il proprio pentimento. Non basta solo confessare; la confessione deve essere seguita dalle opere giuste. Ora questa non è una salvezza per le opere; è una salvezza che funziona – una salvezza che ci cambia.

Nel contesto di Neemia, dobbiamo ricordare che ci fu un risveglio accadendo. Nel capitolo 8, la gente ascoltava e rispondeva alla lettura e all’insegnamento della Parola di Dio da parte di Esdra. Nel capitolo 9, le persone si vestirono di sacco e cenere e si pentirono dei loro peccati e dei peccati dei loro padri. Ma in questo capitolo, hanno risposto rinnovando il loro patto con Dio e impegnandosi a dimostrare il loro pentimento con le loro opere. Ascoltate ciò che dissero in Neemia 9:36-10:1:

“Ma vedi, oggi siamo schiavi, schiavi nella terra che hai dato ai nostri antenati perché potessero mangiare il suo frutto e le altre cose buone che produce. A causa dei nostri peccati, il suo raccolto abbondante va ai re che hai posto su di noi. Governano i nostri corpi e il nostro bestiame a loro piacimento. Siamo in grande angoscia. “In considerazione di tutto ciò, stiamo facendo un accordo vincolante, mettendolo per iscritto, e i nostri capi, i nostri Leviti e i nostri sacerdoti vi appongono i loro sigilli.”Quelli che lo suggellarono furono: Neemia il governatore, figlio di Acalia. Sedechia,

Essi si impegnarono a Dio rinnovando l’alleanza mosaica. Ottantaquattro leader della comunità hanno firmato un documento-un accordo vincolante. Questo documento mostrava le priorità del loro impegno verso Dio. Anche se non facciamo parte di Israele, noi cristiani dovremmo avere questi stessi impegni. Questi stessi frutti proveranno la realtà del nostro pentimento e del nostro rapporto con Cristo.

Quali sono i segni del vero pentimento: la fede autentica?

Grande domanda: Quali impegni ha preso Israele in questo capitolo come frutto del loro pentimento? Come possiamo praticare il vero pentimento nella nostra vita?

il Vero Pentimento Comprende un Impegno per la Parola di Dio

“Il resto del popolo, i sacerdoti, i Leviti, i portieri, i cantanti, i servi del tempio e tutti coloro che si sono separati dai popoli vicini per amore della Legge di Dio, insieme con le loro mogli e tutti i loro figli e figlie, che sono in grado di capire tutte queste ora unirsi ai loro fratelli, i nobili, e si legano con una maledizione e un giuramento di seguire la Legge di Dio, data per mezzo di Mosè, servo di Dio e obbedire con attenzione tutti i comandi, i regolamenti e i decreti del SIGNORE, dio nostro.
Neemia 10:28-29

Qual è l’obiettivo primario di questa comunità del patto come si vede nel documento firmato? L’obiettivo principale era quello di sottomettersi alla legge di Dio. Israele aveva disobbedito al patto di Dio, che era stato dato nel Pentateuco. Ma, in questo testo, hanno rinnovato il loro impegno per la Parola di Dio. Guarda cosa hanno detto:

“Il resto del popolo, i sacerdoti, i Leviti, i portieri, i cantanti, i servi del tempio e tutti coloro che si sono separati dai popoli vicini per amore della Legge di Dio, insieme con le loro mogli e tutti i loro figli e figlie, che sono in grado di capire tutte queste ora unirsi ai loro fratelli nobili, e si legano con una maledizione e un giuramento di seguire la Legge di Dio, data per mezzo di Mosè, servo di Dio e obbedire con attenzione tutti i comandi, regolamenti e decreti del SIGNORE, dio nostro.
Neemia 10: 28-29

Qui Israele si impegnò a seguire la Parola di Dio. Gesù insegnò che praticare la Parola di Dio era una prova di vera fede nel Sermone del Monte. Ha insegnato che c’erano due tipi di persone che ascoltavano le sue parole. Uno ascoltò e costruì le fondamenta della sua casa su queste parole, e la sua casa rimase nella tempesta. Ma l’altro non edificò la sua casa sulle parole di Cristo, e la sua casa fu distrutta. Ha detto questo in Matteo 7:24-26:

“Perciò chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica è come un uomo saggio che ha costruito la sua casa sulla roccia. La pioggia scese, i torrenti si alzarono, i venti soffiarono e battevano contro quella casa; ma essa non cadde, perché aveva il suo fondamento sulla roccia. Ma chiunque ascolta queste mie parole e non le mette in pratica è come un uomo stolto che ha costruito la sua casa sulla sabbia.

È molto facile per noi guardare la Scrittura e dire con timore reverenziale, “Nessuno ha mai parlato in questo modo” come quelli in Giovanni 7:46 hanno fatto, quando ascoltavano Cristo, e tuttavia non si sottomettono a lui. È anche possibile scegliere ciò che ci piace delle Scritture invece di sottometterci a tutti i suoi consigli.

L’apostolo Giovanni disse la stessa cosa di Cristo. Ascoltate ciò che disse: “Sappiamo che lo abbiamo conosciuto se ubbidiamo ai suoi comandi. L’uomo che dice: “Lo conosco”, ma non fa ciò che comanda, è bugiardo e la verità non è in lui ” (1 Giovanni 2:3-4). Egli disse che ubbidire ai comandi di Dio significa vera fede e pentimento. Se non ci impegniamo nella Parola di Dio e la seguiamo, non siamo veramente salvati e il nostro pentimento è falso.

La vera fede salvifica e il vero pentimento riconoscono la Scrittura come Parola di Dio e si impegnano a studiarla e a sottomettersi ad essa. Questo dovrebbe essere il fulcro della vita cristiana, ed è una prova di vero pentimento.

Qui Israele rinnovò il suo patto per seguire le leggi di Dio che dimostravano il vero pentimento. Dobbiamo rinnovare anche il nostro patto con la Parola di Dio?

Domanda di applicazione: Quali sono i tuoi pensieri sull’impegno a conoscere e obbedire alla Parola di Dio come prova di sincero pentimento? Perché così pochi cristiani dimostrano questo impegno nella loro vita? In quali modi Dio vi sfida a studiare e a ubbidire maggiormente alla sua Parola?

Il vero pentimento include l’impegno a temere Dio

tutti questi ora si uniscono ai loro fratelli nobili e si legano con una maledizione e un giuramento di seguire la Legge di Dio data per mezzo di Mosè, il servo di Dio, e di obbedire attentamente a tutti i comandi, regolamenti e decreti del SIGNORE nostro Signore.
Neemia 10: 29

Non solo si impegnarono a seguire la Parola di Dio, ma si misero anche sotto una maledizione se non la seguirono. In quei giorni in cui le persone facevano alleanze, spesso uccidevano un animale e camminavano attraverso le parti dell’animale. Facendo questo stavano dicendo: “Lascia che questo accada a me se non adempio a ciò a cui mi sono impegnato.”Questo è ciò che Dio fece nel confermare il suo patto con Abramo in Genesi 15. Camminava attraverso i corpi tagliati di animali, impegnandosi a rispettare il suo patto con Abraamo.

È possibile che questi leader abbiano fatto la stessa cosa. Ma è più che probabile che” si legarono a una maledizione ” leggendo Deuteronomio 27 e 28. Dio aveva essenzialmente promesso a Israele che se non avessero ubbidito alle sue parole, li avrebbe severamente disciplinati. Guarda cosa ha detto:

Non allontanatevi da nessuno dei comandi che oggi vi do, a destra o a sinistra, seguendo altri dei e servendoli. Tuttavia, se non obbedisci al SIGNORE tuo Dio e non segui attentamente tutti i suoi comandi e decreti che ti sto dando oggi, tutte queste maledizioni verranno su di te e ti raggiungeranno: sarai maledetto nella città e maledetto nella campagna. Il tuo cesto e la tua mangiatoia saranno maledetti. Il frutto del tuo seno sarà maledetto, i raccolti del tuo paese, i vitelli dei tuoi armenti e gli agnelli dei tuoi greggi. Sarai maledetto quando entrerai e maledetto quando uscirai. Il SIGNORE manderà su di te maledizioni, confusione e rimproveri in tutto ciò a cui porterai la mano, finché tu non sarai distrutto e sarai in rovina improvvisa a causa del male che hai fatto abbandonandolo.
Deuteronomio 28:14-20

Legandosi alla maledizione, riconobbero che Dio era fedele alle sue parole e che le avrebbe maledette, disciplinate e persino distrutte per disobbedienza. Ora, sotto la Nuova Alleanza non siamo sotto la maledizione della Legge Mosaica (cfr. Gal 3:13); tuttavia, il timore del Signore dovrebbe essere ancora un fattore motivante nella nostra vita.

Interpretazione Domanda: Dove vediamo la necessità di temere il Signore insegnata nel Nuovo Testamento?

In contraddizione con il modo in cui alcuni dicono che Dio era un Dio dell’ira nell’Antico Testamento e un Dio della grazia nel Nuovo, egli è clemente e adirato in entrambi. Ascoltate ciò che dice Filippesi: “Perciò, miei cari amici, come avete sempre obbedito-non solo in mia presenza, ma ora molto di più in mia assenza—continuate ad operare la vostra salvezza con timore e tremore” (2,12).

Perché dovremmo avere paura mentre operiamo il completamento della nostra salvezza (santificazione, diventando come Cristo)? Dovremmo temere perché Dio è un Dio di disciplina. Ascoltate 2 Corinzi 7: 1: “Poiché abbiamo queste promesse, cari amici, purifichiamoci da tutto ciò che contamina il corpo e lo spirito, perfezionando la santità per rispetto verso Dio.”

Dobbiamo ricordare che il nostro Dio uccise Anania e Saffira per aver mentito sulla loro offerta in Atti 5. Il nostro Dio portò malattie e morte ad alcuni di quelli che abusavano della Cena del Signore in 1 Corinzi 11. Il nostro Dio è ancora un Dio di disciplina.

E in definitiva, è bene ricordare che anche se non siamo sotto la legge, siamo ancora vincolati dal principio spirituale della “semina e mietitura” che Dio sovrintende. Raccoglieremo ciò che semineremo, sia in questa vita che dopo. Galati 6:7-8 dice,

Non lasciatevi ingannare: Dio non può essere deriso. Un uomo raccoglie ciò che semina. Chi semina per compiacere la sua natura peccaminosa, da quella natura raccoglierà la distruzione; chi semina per compiacere lo Spirito, dallo Spirito raccoglierà la vita eterna.

Quando gli ebrei si stavano riprendendo, si erano ripresi non solo alla Parola di Dio, ma al timore del Signore, che dovrebbe essere una motivazione che fa riflettere per tutti i cristiani. Ebrei 12:6 dice: “il Signore disciplina quelli che ama.”La disciplina è un aspetto importante della nostra santificazione, e dovremmo riconoscerlo ogni giorno mentre ci troviamo di fronte alla tentazione e alle opportunità di peccare.

Hai ancora paura di Dio? Salomone disse che è l’inizio della saggezza—l’inizio di una vita saggia (Proverbi 9:10). Pertanto, dobbiamo temerlo se vogliamo vivere una vita saggia, che è una vita santa.

Domanda di applicazione: Perché il timore del Signore dovrebbe essere una motivazione nella vita cristiana? Come descrivereste il vostro timore della disciplina di Dio? Come trovare un equilibrio tra la motivazione dell’amore di Dio (cfr. 2 Cor 5,12) e temendo la sua disciplina?

il Vero Pentimento comporta un Impegno di Santità

“Il resto del popolo, i sacerdoti, i Leviti, i portieri, i cantanti, i servi del tempio e tutti coloro che si sono separati dai popoli vicini per amore della Legge di Dio, insieme con le loro mogli e tutti i loro figli e figlie, che sono in grado di capire… “promettiamo di non dare le nostre figlie in matrimonio per i popoli intorno a noi o prendere le loro figlie per i nostri figli. “Quando i popoli vicini portano merce o grano da vendere di sabato, non compreremo da loro di sabato o in qualsiasi giorno santo. Ogni settimo anno rinunceremo a lavorare la terra e annulleremo tutti i debiti.
Neemia 10:28, 30-31

Un altro punto focale della vita cristiana e la prova del vero pentimento è la pratica della santità. Dove vediamo questo impegno in Israele? Guarda a cosa si sono impegnati:

Il resto del popolo, i sacerdoti, i Leviti, i portieri, i cantanti, i servi del tempio e tutti coloro che si sono separati dai popoli vicini per amore della Legge di Dio, insieme con le loro mogli e tutti i loro figli e figlie, che sono in grado di capire tutti questi ora unirsi ai loro fratelli nobili, e si legano con una maledizione e un giuramento di seguire la Legge di Dio, data per mezzo di Mosè, servo di Dio e obbedire con attenzione tutti i comandi, regolamenti e decreti del SIGNORE, dio nostro. “Promettiamo di non dare le nostre figlie in matrimonio ai popoli intorno a noi o prendere le loro figlie per i nostri figli. “Quando i popoli vicini portano merce o grano da vendere di sabato, non compreremo da loro di sabato o in qualsiasi giorno santo. Ogni settimo anno rinunceremo a lavorare la terra e annulleremo tutti i debiti.
Neemia 10:28-32

Questa santità è stata vista in due modi. Non si sarebbero sposati con le nazioni vicine, e non avrebbero peccato contro Dio comprando e vendendo dagli stranieri di sabato.

Israele viveva tra le nazioni vicine che volevano interagire spiritualmente con loro attirandoli ad adorare i loro dei. Volevano interagire con loro socialmente attraverso il matrimonio e la pratica di altre norme culturali. E volevano interagire con loro economicamente attraverso il commercio, che veniva spesso fatto di sabato.

Tuttavia, Dio aveva chiamato Israele ad essere santo e separato dalle nazioni vicine principalmente in modo che non fossero condotte nel peccato. Ascoltate il comando di non sposarsi in Esodo 34: 15-16:

“Stai attento a non fare un trattato con quelli che vivono nel paese; perché quando si prostituiscono ai loro dèi e si sacrificano a loro, ti inviteranno e tu mangerai i loro sacrifici. E quando sceglierai alcune delle loro figlie come mogli per i tuoi figli e quelle figlie si prostituiranno ai loro dèi, condurranno i tuoi figli a fare lo stesso.

La chiamata a non interagire o sposarsi con le nazioni circostanti non è mai stata razziale ma spirituale. Erano chiamati ad essere separati e santi per non essere trascinati nel peccato con loro o ad adorare i loro dèi. Questo è ciò che accadde a Salomone, che guidò il regno d’Israele nel giudizio di Dio.

È bene ricordare che Rut e Raab erano entrambi gentili, eppure entrambi si sposarono in Israele e furono messi nella stirpe di Cristo. Tuttavia, entrambi erano convertiti al giudaismo-adoravano il Dio di Israele. Mosè sposò anche una donna etiope. Giona fu mandato a profetizzare ai Gentili di Ninive. Non dovevano essere totalmente separati dai Gentili, ma essere separati nel senso che non sarebbero stati influenzati dal peccato.

Non è diverso per noi. Secondo Corinzi 6:14 dice di non essere “inegualmente aggiogati”, e Giacomo dichiara che questa pratica di non essere inquinati dal mondo è una religione che Dio accetta. Ascoltate ciò che egli disse:” La religione che Dio nostro Padre accetta come pura e irreprensibile è questa:prendersi cura degli orfani e delle vedove nella loro angoscia e non essere contaminati dal mondo ” (Giacomo 1: 27).

Una religione che il nostro Dio accetta è quella che si mantiene senza macchia dal mondo. Devi stare attento alla musica che ascolti, ai programmi TV che guardi e alle amicizie che coltivi. Non dobbiamo adottare gli ideali e le pratiche del mondo.

La Scrittura dice che nello stesso modo in cui le nazioni vicine cercavano di sviare Israele, il mondo fa lo stesso con noi. Ascolta i Romani 12:2:

Non conformatevi più al modello di questo mondo, ma siate trasformati rinnovando la vostra mente. Allora sarete in grado di testare e approvare qual è la volontà di Dio, la sua buona, piacevole e perfetta volontà.

La parola “conformarsi” ha la connotazione di essere agito. Siamo pressati e modellati nell’immagine del mondo. Siamo spinti ad avere le stesse passioni, gli stessi desideri e la stessa visione del mondo, piuttosto che quella degli abitanti del regno di Dio (cf. Matt 5: 3-10, Fil 3: 19-21).

La Scrittura ci comanda anche di non amare il mondo, perché chi ama il mondo, l’amore del padre non è in lui (1 Giovanni 2:15). C’è un principio nel sistema mondiale che lavora per allontanarci dall’amore di Dio.

Sì, la nostra priorità deve essere la santità. Stai vivendo una vita di separazione dal mondo? O stai cercando di amare Dio e amare anche il mondo?

Infatti, Giovanni dice che se non ci siamo impegnati nella santità e viviamo ancora nel peccato, non siamo veramente rinati. È un autentico frutto del pentimento e se ci manca questo desiderio e la pratica di essere santi, allora non siamo veramente salvati. Ascoltate ciò che dice: “Se pretendiamo di avere comunione con lui, ma camminiamo nelle tenebre, mentiamo e non viviamo secondo la verità” (1 Giovanni 1:6).

Israele si impegnò ad essere separato dalle nazioni per essere santo a Dio. Dobbiamo prendere anche questo impegno. La separazione è necessaria per non farci influenzare da questo mondo, ed è anche necessario per noi influenzare il mondo (cfr. Matt 5:13). Dobbiamo essere diversi per influenzare il mondo.

Domanda applicativa: Come conciliare la tensione dell’essere nel mondo e non del mondo? In quali modi Dio ti sfida a praticare la separazione?

Il vero pentimento porta un impegno per la Casa di Dio

Osservazione Domanda: In quali modi il popolo di Israele si impegnò a sostenere il ministero del tempio come si vede in Neemia 10:32-39?

Nei versetti successivi, Neemia 10:32-39, vediamo la casa di Dio menzionata nove volte, riferendosi al tempio restaurato.1 Come frutto del loro pentimento, il popolo di Dio si impegnò a sostenere il ministero del tempio in quattro modi diversi.

1. La tassa del tempio (Neh. 10:32–33). Il censimento annuale del popolo venti anni di età e più anziani è stato accompagnato dalla raccolta di una tassa di mezzo siclo da utilizzare per sostenere il ministero della casa di Dio (Es. 30:11–16).
2. L’offerta di legno (Neh. 10:34). Dal momento che il fuoco sulla sfacciata altare è stato quello di essere tenuto in fiamme costantemente (Lev. 6: 12-13), richiedeva una fornitura costante di legno; e il legno era un bene prezioso.
3. Le primizie (Neh. 10:35–37a). Agli ebrei fu insegnato a dare a Dio il primo e il migliore, e questo è un buon esempio da seguire oggi. “Onora il Signore con le tue ricchezze, con le primizie di tutti i tuoi raccolti” (Prov. 3: 9, NIV).
4. Le decime (Neh. 10: 37b-39). La parola decima significa ” un decimo.”I Giudei dovevano portare un decimo dei loro prodotti al Signore ogni anno per il sostegno dei Leviti (Lev. 27:30–34). I Leviti poi ha dato una “decima della decima” per i sacerdoti (Num. 18:25–32).2

Domanda di applicazione: Cosa possiamo imparare dall’impegno del popolo di Israele a sostenere il lavoro del tempio? Come possiamo applicare questo?

1. L’impegno di Israele per la casa di Dio ci ricorda la nostra necessità di sostenere l’opera del Signore con le nostre finanze.

Israele si impegnò a dare la tassa del tempio, l’offerta di legna, le primizie e la decima. Nel Nuovo Testamento, non siamo sotto la decima o il sistema di donazione dell’Antico Testamento, ma ci viene comandato di praticare il dare fedele. Impariamo a conoscere il Nuovo Testamento dando il comando di Paolo alla chiesa di Corinto in 1 Corinzi 16: 1-2. Dice:

Ora sulla raccolta per il popolo di Dio: Fate quello che ho detto alle chiese galaziane di fare. Il primo giorno di ogni settimana, ognuno di voi dovrebbe mettere da parte una somma di denaro in linea con il suo reddito, risparmiandola, in modo che quando vengo non dovrà essere fatta alcuna raccolta.

Siamo chiamati a dare “in linea con il nostro reddito”; altre versioni dicono ” come il Signore prospera voi.”Ciò che rende questo più difficile del Vecchio Patto è il fatto che molte persone dovrebbero cedere più del 10% perché Dio le ha prosperate così tanto. Questo può essere particolarmente vero per la chiesa occidentale, che è molto ricca rispetto al resto del mondo.

I cristiani sono chiamati a non accumulare ricchezze su questa terra (Matteo 6:19), e noi siamo chiamati ad essere allegri nel dare (2 Corinzi 9:7). Inoltre, siamo chiamati a cercare di eccellere nell’atto di dare nello stesso modo in cui lo facciamo in atti di amore o di misericordia. Secondo Corinzi 8:7dice questo: “Ma come voi eccellete in tutto – nella fede, nella parola, nella conoscenza, nella completa serietà e nel vostro amore per noi—vedete di eccellere anche in questa grazia del dare.”

Nella pratica della grazia, non siamo chiamati a dare il nostro 10% e poi dire che abbiamo adempiuto la legge. No, siamo chiamati a cercare di aumentare il nostro dare in ogni momento, proprio come cerchiamo sempre di amare di più.

Come appare praticamente? Personalmente, ogni anno o in certi momenti durante un anno, mia moglie ed io guarderemo le nostre finanze e vedere come stiamo facendo. Abbiamo un dato fisso ogni anno, ma la nostra priorità è sempre vedere se possiamo aumentarlo. Possiamo dare 5% o 10% in più quest’anno o semestre in base al nostro reddito? Oppure, dovremmo considerare di abbassarlo a causa di nuovi costi?

Questo è un modo in cui possiamo applicare la pratica della grazia dando e cercando di crescere continuamente in questa grazia. Come Israele impegnato a sostenere l’opera di Dio, dobbiamo continuamente fare anche questo impegno.

In quale altro modo possiamo applicare l’impegno di Israele per la casa di Dio?

2. L’impegno di Israele per la casa di Dio ci ricorda il nostro bisogno di dare il meglio a Dio.

Israele si impegnò a dare a Dio le loro primizie. I primii frutti erano considerati i migliori e un’immagine del raccolto futuro. In quali modi possiamo dare a Dio il nostro meglio?

In Malachia, che fu scritto a Israele durante i giorni di Neemia,3 Dio accusò Israele di portare agnelli ciechi e zoppi, e li rigettò. Guardate ciò che Dio disse a Israele in Malachia 1:6-8:

“Un figlio onora suo padre e un servo il suo padrone. Se sono padre, dov’è l’onore che mi spetta? Se sono un maestro, dov’è il rispetto che mi è dovuto?”dice il SIGNORE Onnipotente. “Siete voi, o sacerdoti, che disprezzate il mio nome. “Ma tu chiedi:’ Come abbiamo mostrato disprezzo per il tuo nome?”Metti cibo contaminato sul mio altare. “Ma tu chiedi:’ Come ti abbiamo contaminato?'”Dicendo che la tavola del SIGNORE è spregevole. Quando si portano animali ciechi per il sacrificio, non è che sbagliato? Quando sacrifichi animali storpi o malati, non è sbagliato? Prova ad offrirli al tuo governatore! Sarebbe contento di te? Ti accetterebbe?”dice il SIGNORE Onnipotente.

Molte volte lo facciamo con Dio. Gli diamo gli ultimi cinque minuti della giornata e a volte niente. Gli diamo i nostri avanzi, non il nostro meglio. Dovremmo anche dare a Dio le nostre primizie perché Egli è il nostro Re. Come possiamo dare al nostro Re qualcosa di meno? Stai dando a Dio il tuo meglio?

Domanda di applicazione: In che modo Dio ti chiama a dargli il meglio in pratica? In che modo ciò influisce sulla gestione del tempo, sulle priorità e sugli obiettivi futuri?

3. L’impegno di Israele per la casa di Dio ci ricorda che dobbiamo lavorare per edificare la chiesa di Dio.

Un’altra applicazione che possiamo prendere da questo è il nostro bisogno di costruire la chiesa di Dio. Oggi, Dio non vive in templi costruiti con le mani, ma abita il popolo di Dio—il tempio vivente. Ascoltate ciò che Pietro disse: “Anche voi, come pietre vive, siete edificati in una casa spirituale per essere un sacerdozio santo, offrendo sacrifici spirituali accettevoli a Dio per mezzo di Gesù Cristo” (1 Pietro 2:5).

Allo stesso modo, Paolo insegna che siamo il tempio di Dio sia corporativamente (1 Cor 3,16) che individualmente (1 Cor 6,19). Pertanto, uno dei modi in cui costruiamo la casa di Dio è essere impegnati nella chiesa e servire il suo popolo lì.

Dio ha dato in modo univoco ogni credente un dono spirituale allo scopo di edificare il corpo di Cristo (1 Cor. 12:7). Proprio come ogni persona ha portato legno, primizie, ecc., per edificare la casa di Dio, dobbiamo usare i nostri doni e il nostro tempo per edificare anche il popolo di Dio. Questo è un vero frutto di autentico pentimento: servire la casa di Dio.

Giovanni disse questo: “Sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita, perché amiamo i nostri fratelli. Chi non ama rimane nella morte ” (1 Giovanni 3:14). L’amore si traduce sempre nel servizio. Se qualcuno non serve la chiesa-il corpo di Cristo-non è passato dalla vita alla morte. Mancano di un frutto di vero pentimento.

Domanda applicativa: In che modo ti senti chiamato a servire il popolo di Dio? Quali sono i vostri doni spirituali e quali sacrifici vi sentite chiamati a fare per edificare la casa di Dio?

Applicazioni generali

Mentre guardiamo all’alleanza che Israele ha rinnovato con Dio in Neemia 10, impariamo molto sui nostri impegni spirituali e su come dovremmo praticarli continuamente. Come si è visto con gli impegni di Capodanno, molte persone ritengono che renderli è inutile. “Li romperemo comunque”, dicono. Tuttavia, gli impegni sono molto importanti per qualsiasi aspetto della società e specialmente per la nostra vita spirituale. Prendiamo impegni quando firmiamo un contratto di lavoro, quando compriamo una casa e anche quando ci sposiamo. Gli impegni sono importanti.

Domanda di applicazione: Cosa possiamo imparare sugli impegni di Israele in Neemia 10?

1. Non dovremmo esitare a prendere o rinnovare impegni biblici con Dio. Non importa se abbiamo fallito in passato; possiamo ricominciare da capo in qualsiasi momento.

Quali impegni Dio ti chiama a prendere o rinnovare con lui oggi?

2. Dovremmo praticare la condivisione dei nostri impegni con gli altri al fine di avere responsabilità.

Sembra che, poiché solo ottantaquattro leader hanno firmato il documento, i leader non solo si sono impegnati, ma si sono impegnati ad aiutare Israele a mantenere i loro impegni. Erano i rappresentanti della nazione, e il contratto era un sistema di responsabilità per Israele. Può anche essere saggio per noi condividere i nostri impegni con i leader spirituali o quelli di cui ci fidiamo in modo che possano aiutarci a renderci responsabili.

Chi sono i tuoi partner di responsabilità? Quali impegni ti aiutano a mantenere con Dio?

3. Dovremmo esercitarci a scrivere i nostri impegni.

Gli ebrei scrissero i loro impegni verso Dio e lo fecero firmare e sigillare dai capi (cfr. Neh 9: 38-10: 1). C’è qualcosa di potente nel verbalizzare i nostri impegni e scriverli.

Scriverli ci aiuta a chiarirli e ad assicurarci che siano raggiungibili. Questa è un’altra forma di responsabilità per noi. Questo aiuta ad aumentare la nostra fede mentre osserviamo la fedeltà di Dio nell’aiutarci a rispettare questi impegni. Questo può essere fatto con un diario o anche un contratto come quello di Israele.

Domanda di applicazione: In quali modi avete trovato utile la responsabilità nella vostra vita spirituale? Perché è così importante?

Conclusione

Quali sono i segni del vero pentimento e, quindi, della fede salvifica? In questo capitolo, Israele ha seguito il loro pentimento nel capitolo 9 con un rinnovamento del patto mosaico. Hanno preso molti impegni con Dio, e, in molti modi, questi dovrebbero essere i nostri impegni oggi.

1. Il popolo di Dio deve essere impegnato nella Parola di Dio. In che modo Dio vi chiama a rinnovare l’impegno a studiare e mettere in pratica la sua Parola?
2. Il popolo di Dio deve essere impegnato nel timore del Signore. Israele si sottopose alla maledizione della legge mosaica per aver infranto il patto. Essi essenzialmente impegnati a riconoscere e permettendo di motivarli alla fedeltà. Il timore del Signore vi motiva?
3. Il popolo di Dio deve essere impegnato nella santità. Israele si separò dalle nazioni vicine e dai loro modi di vita. In che modo stai praticando la separazione?
4. Il popolo di Dio deve impegnarsi a costruire la casa di Dio. La casa di Dio non è più il tempio, ma è il nostro corpo (1 Cor 6,19) e il popolo di Dio (I Pietro 2,5). Dovremmo impegnarci a servire e vedere il regno di Dio venire nella nostra vita e nella vita degli altri.

Domanda di applicazione: In che modo Dio ti sfida ad essere più impegnato con lui e / o a sfidare gli altri attraverso questo studio sul vero pentimento?

1 Wiersbe, W. W. (1996). Essere determinato (p. 123). Wheaton, IL: Victor Libri.