Sebbene abbia debuttato in Batman # 1 del 1940, sarebbero passati molti anni prima che la DC tentasse di stabilire una sorta di storia di origine per il cattivo. Detective Comics n. 168 ha rivelato che il Joker ha iniziato come un ladro di piccole dimensioni chiamato Cappuccio Rosso. Dopo aver rapinato una società di carte da gioco ed essere fuggito nuotando in un fiume inquinato, Red Hood scoprì che il suo viso e i suoi capelli erano sbiancati. Così nacque il Joker. 1986 Batman: The Killing Joke costruito sul quadro di base della storia di origine Red Hood, ma ha aggiunto tragici nuovi strati. Questa storia suggerisce che Joker era una volta un operaio di un impianto chimico che ha lasciato il suo lavoro per diventare un comico stand-up. Quando ciò fallì, accettò di aiutare una banda di criminali a derubare il suo vecchio datore di lavoro. Ma dopo essere stato inseguito da Batman, questo comico fallito cadde in una vasca di sostanze chimiche. In combinazione con il trauma di perdere la moglie e il nascituro in un incidente freak scaldabiberon, tutti gli ingredienti per un sadico, clown assassino erano a posto. Tuttavia, The Killing Joke suggerisce anche che il ricordo di Joker del suo passato potrebbe essere contaminato.1989 Batman è stato il primo film ad esplorare l’origine del Joker, offrendo i fan di take più completi che abbiano mai visto. Il film rivela che Joker era una volta Jack Napier, un enforcer di alto livello per Boss Carl Grissom che è anche capitato di essere a letto con la fidanzata di Grissom. Il capo di Napier l’ha incastrato per essere ucciso dalla polizia. Come in varie storie a fumetti, un incontro con Batman culminò con Napier che cadde in una vasca di sostanze chimiche e cambiò fisicamente e psicologicamente. Una ferita da proiettile al volto ha anche lasciato Napier con un sorriso rictus permanente.Batman ’89 ha rotto con la tradizione non solo dando a Joker una storia di origine, ma intrecciando fondamentalmente la sua storia con quella di Batman. Una scena di flashback rivela che un giovane Napier era responsabile dell’omicidio dei Waynes, mandando Bruce sulla sua strada per diventare Batman. Batman: La serie animata prestò poca attenzione a rimpolpare lo sfondo di Joker, tranne nel film del 1993 Mask of the Phantasm. Lì, Batman incontra una fotografia che mostra un Joker pre-trasformazione che lavora come enforcer mob. Ma come mostra Joker, ha poco amore per i suoi ex capi.Il franchise di Batman: The Animated Series ha anche flirtato brevemente con l’esplorazione dell’origine di Joker nel romanzo grafico Mad Love (che è stato successivamente adattato in un episodio della serie). Anche se questa storia stabilisce l’origine di Harley Quinn, mostra Joker confidarsi con il suo nuovo psichiatra e regalarla con una storia della sua giovinezza. Secondo Joker, il suo padre violento ha mostrato segni di affetto solo quando ha portato suo figlio al circo. Dopo uno scherzo bonario andato storto, Joker forever è venuto ad associare risate con violenza e dolore. “Case Study” è una storia della serie antologica Batman: Black and White. Questo racconto ha aggiunto alla tradizionale origine del Cappuccio Rosso suggerendo che Joker era una volta un rapinatore di banche che aveva così tanto successo che si annoiava con il crimine normale. Il personaggio di Red Hood era un modo per ripristinare il brivido del crimine. Inoltre, questa storia suggerisce che Joker non è in realtà pazzo, ma semplicemente finge la follia per evitare la pena di morte. Tuttavia, poiché il caso di studio in questione è stato scritto da Harleen Quinzel, la sua veridicità è in serio dubbio.2008 Il Cavaliere Oscuro presenta più storie di origine direttamente dalle labbra sfregiate del Joker, anche se nessuna di esse sembra molto plausibile. Primo, Joker dice crime lord Gambol che suo padre era un abusatore alcolizzato che si voltò particolarmente media una notte. Secondo Joker, suo padre si ritagliò la faccia mentre chiedeva a suo figlio: “Perché così serio?”Joker offre un aneddoto completamente diverso a Rachel Dawes più avanti nel film. Questa volta, egli sostiene che sua moglie è caduto in profondo debito con la folla e aveva il viso tagliato in punizione. Un marito devoto, ha scelto di sfigurare il proprio volto in uno spettacolo di sostegno. Invece, sua moglie ha trovato le sue cicatrici ripugnanti e lo ha lasciato per sempre, facendolo diventare un po ‘ pazzo nel processo.Mentre nessuno dei due aneddoti di Joker è probabilmente vero, alcuni fan credono che una sequenza diversa in The Dark Knight possa offrire un indizio sull’identità di Joker. Joker dice a un prigioniero Harvey Dent che nessuno va nel panico quando un camion pieno di soldati viene fatto saltare in aria, perché “Fa tutto parte del piano.”Quella metafora stranamente specifica potrebbe essere tratta dalle esperienze di Joker. È lui stesso un ex soldato che è stato sfigurato in un attacco? Spiegherebbe certamente la sua competenza con armi ed esplosivi e il suo desiderio di portare caos e sofferenza a Gotham.Una trama chiamata Batman: Lovers and Madmen offre il proprio spin sull’origine di Joker. In questo caso, era un criminale di carriera di nome Jack che si annoia con la sua linea di lavoro fino a quando Batman si presentò per rendere le cose interessanti. Il volto di Jack è segnato dopo essere stato colpito da un Batarang. Più tardi, quando viene torturato da una banda rivale, Jack viene cosparso di uno spray di sostanze chimiche anti-psicotiche e completa la sua trasformazione. In The Brave and the Bold # 31, l’Atomo viaggia all’interno della mente deformata di Joker per salvarlo da una misteriosa malattia terminale. Lì, l’Atomo si ritrova perso nei ricordi d’infanzia di Joker. Questa storia mostra che Joker era un sadico omicida fin dai suoi primi giorni. Ha persino intrappolato la sua famiglia all’interno della loro casa e l’ha data alle fiamme come vendetta per aver trovato la sua collezione di carcasse di animali.Una breve serie chiamata Whatever Happened to the Caped Crusader? riunisce un certo numero di amici e nemici di Batman per elogiare lui dopo la sua morte. In questa storia, Alfred rivela che era in realtà Joker per tutto il tempo. Ha impiegato le sue abilità come tespiano per creare un travestimento convincente e dare al suo maestro uno scopo nella vita. Questa storia onirica non è pensata per essere presa sul serio, ma è comunque un’interessante interpretazione della dinamica Batman/Joker. Il crossover Flashpoint ha introdotto una timeline alternativa creata da Barry Allen. In questo mondo, il giovane Bruce Wayne fu ucciso dal proiettile del rapinatore, costringendo Thomas Wayne a diventare Batman e Martha Wayne a diventare Joker. I due amanti estraniati finalmente riconnettersi nel culmine della serie spin-off Flashpoint: Batman-Cavaliere della vendetta, ma solo per più tragedia a colpire. Quando Thomas racconta a Martha di un mondo alternativo in cui il loro figlio vive per diventare Batman, il pensiero la spinge oltre il limite e lei si uccide.2013 Batman # 23.1 ha offerto una nuova interpretazione dell’origine di Joker. Qui il Clown Principe del Crimine ricorda la sua infanzia vivendo con sua zia Eunice, una custode crudele e abusiva che si divertiva a lavare il nipote con la candeggina. Alla fine, questo ha causato danni permanenti al cervello e la pelle sbiancata distintiva di Joker. Come al solito, è meglio supporre che Joker sia un narratore inaffidabile. Il nuovo fumetto di Batman 52 ha affrontato una nuova versione della storia di origine di Batman con la trama dell’anno Zero. Mentre Enigmista servito come il cattivo principale della storia, una sottotrama coinvolto un conflitto tra un rookie Batman e la banda Red Hood. In questa versione degli eventi, il proto-Joker è Red Hood One, un capobanda che ricatta altri residenti di Gotham per aiutarlo a seminare il caos in tutta la città. Red Hood One sembra persino consapevole della sua rivalità destinata a Batman, immergendosi volontariamente in una vasca di sostanze chimiche e abbracciando la sua rinascita. La nuova serie di Batman 52 ha evocato una storia di origine potenziale completamente diversa per Joker in una trama chiamata Endgame. Questa storia ha dato a Joker una svolta soprannaturale, suggerendo che è più vecchio di Gotham City stessa. Presumibilmente, Joker scoprì una pozza di una sostanza chimica mistica chiamata dionesio in profondità in una grotta. Questa sostanza chimica lo ha trasformato in un demone immortale chiamato “L’uomo Pallido”, e da allora ha infestato Gotham.La serie TV Gotham ha introdotto un introito selvaggiamente diverso su Joker. La serie si è concentrata molto su un personaggio di nome Jerome Valeska, un ex lavoratore del circo con un debole per la crudeltà e l’omicidio. Jerome ha mostrato molte caratteristiche del classico Joker, ma alla fine è stato ucciso nella Stagione 4. Tuttavia, il suo ultimo atto fu quello di spedire una scatola di gas esilarante tossico a suo fratello gemello, Jeremiah. L’esposizione al gas ha fatto impazzire Jeremiah e gli ha dato un aspetto molto Jolly, suggerendo che questo fratello Valeska era destinato a diventare il Principe Clown del crimine.Poco si sa del Joker del DC Extended Universe finora. Tuttavia, Suicide Squad di 2016 mostra che questa versione del personaggio è nata quando è caduto in una fossa di sostanze chimiche tossiche, come hanno fatto tante altre incarnazioni. Il film mostra Joker “battezzare” Harley Quinn al fine di ripetere quel processo tutto da capo.
