8 Cose da sapere Sulla sorella del vicepresidente Kamala Harris, Maya Harris

• Il 20 gennaio, Kamala Harris è diventata la prima donna, prima nera e prima VICEPRESIDENTE asiatico-americana.
• Quando Harris era sul sentiero della campagna 2020 lei stessa, abbiamo imparato di più su sua sorella minore—e presidente della campagna—Maya Harris.
• Ecco alcuni fatti chiave su Maya, che è stata al fianco di sua sorella dal primo giorno.

Il 20 gennaio 2021, dopo la vittoria presidenziale ufficiale di Joe Biden, Kamala Harris ha prestato giuramento come vice presidente degli Stati Uniti. E mentre l ” ex senatore era circondato da un mix di membri della famiglia—tra cui il marito, figliastri, e nipote—nessuno ha trascorso più tempo al fianco del politico di sua sorella minore, Maya. E per una buona ragione: il 52enne era il presidente della campagna presidenziale di 2020 hopeful, fino a quando non ha abbandonato la corsa a dicembre 3, 2019.

“Penso che la maggior parte delle persone che conoscono Maya ti diranno che è una delle persone più intelligenti che conoscono”, ha recentemente detto Kamala a Politico. “Il fatto che si sia offerta volontaria per lavorare a questa campagna a un livello così alto ed è esattamente chi è sempre stata—lavora tutto il giorno ed è probabilmente la più difficile, se non una delle persone che lavorano più duramente nella campagna—mi sento molto benedetta.”

Non è raro che i candidati facciano affidamento sulla famiglia mentre si preparano a salire la scala politica; John F. Kennedy aveva il fratello Bobby Kennedy, George W. Bush e Jeb Bush avevano l’un l’altro e il loro padre George H. W. Bush. e Julian Castro ha suo fratello gemello, Joaquin Castro. Ora che Harris è il vicepresidente, ci aspettiamo di vedere di più di Maya, anche.

Quindi, con questo in mente, abbiamo scoperto alcuni fatti chiave sulla sorella di Kamala Harris, Maya Harris.

Kamala e Maya Harris sono sempre stati amici intimi e sorelle.

Il 30 gennaio 1967, Shyamala Gopalan Harris, una ricercatrice del cancro al seno che ha lasciato l’India per ottenere il suo dottorato presso U. C. Berkeley, e Donald Harris, un economista giamaicano che ha insegnato a Stanford, accolto la loro seconda figlia, Maya. Alcuni anni dopo, Shyamala si separò da Donald, allevando le sue due figlie in gran parte da sola—guadagnandosi il soprannome di “Shyamala e le ragazze”, secondo il libro di memorie di Kamala 2019, The Truths We Hold.

Attivista per i diritti civili di Berkeley, Shyamala ha portato le sorelle alle proteste e alle marce fin dalla giovane età. “Sono cresciuto con una vista a occhio del passeggino del movimento per i diritti civili”, ha scritto Kamala su un vecchio sito web della campagna. “Scherzo che da bambino ero circondato da adulti che marciavano e gridavano per questa cosa chiamata giustizia.”Quindi non sorprende che da quando erano bambini, le due sorelle abbiano combattuto per quella che percepivano come ingiustizia. Un esempio: quando Maya e Kamala avevano rispettivamente 8 e 10 anni, hanno lanciato una campagna di successo per trasformare un cortile inutilizzato nel loro condominio della Bay Area in un parco giochi.

Un paio di anni dopo, quando la loro mamma Shyamala accettò un lavoro alla McGill University, il trio si trasferì a Montreal, e le sorelle—che erano iscritte in una scuola dove tutti gli altri parlavano francese—si avvicinarono ancora di più. “Abbiamo forgiato un legame che è infrangibile”, ha detto Kamala al Washington Post. “Quando ci penso, tutti i momenti gioiosi della nostra vita, tutti i momenti difficili, tutti i momenti di transizione, siamo sempre stati insieme.”

Maya Harris è un noto avvocato per i diritti civili e avvocato di politica pubblica.

Dopo la laurea alla Stanford Law School nel 1992, Maya ha praticato il diritto societario, insegnando anche lezioni di legge. A 29 anni, prese le redini della Lincoln Law School e divenne uno dei presidi della scuola di legge più giovani della nazione.

Da lì, ha seguito le orme di sua madre, facendosi un nome nella comunità dei diritti civili. In qualità di senior associate presso il gruppo per i diritti civili PolicyLink, direttore esecutivo della più grande affiliata ACLU del paese, l’American Civil Liberties Union of Northern California e vice presidente per la democrazia, i diritti e la giustizia presso la Ford Foundation, Maya ha trascorso decenni a sostenere la riforma della giustizia penale e la polizia comunitaria. In un saggio che ha scritto per il libro best-seller di Tavis Smiley The Covenant with Black America, Maya ha detto: “Qualcosa è chiaramente sbagliato quando il programma di azione affermativa più efficace del governo è la preferenza che le persone di colore ricevono quando entrano non all’università ma nel sistema di giustizia penale.”Ha anche contribuito a modificare il libro seminale della sua amica di legge Michelle Alexander sul moderno movimento per i diritti civili, The New Jim Crow.

Ha lavorato alla campagna presidenziale di Hillary Clinton nel 2016.

Si scopre che la campagna 2020 di sua sorella senatrice non è il primo rodeo di Maya. Nell’aprile 2015, Hillary Clinton ha assunto Maya come uno dei tre consiglieri politici senior per la sua campagna presidenziale. La scelta è stata inaspettata—in gran parte perché Maya non era un membro di lunga data di Clintonland. (In realtà, la prima volta che ha incontrato Clinton professionalmente era poche settimane prima dell’annuncio.) Ma una volta a bordo, Maya ha rapidamente lasciato il segno, concentrandosi su questioni come l’immigrazione, l’incarcerazione, l’epidemia di oppioidi, gli investimenti urbani e i diritti all’aborto. “Hillary si fidava davvero del suo istinto”, ha detto il presidente della campagna Clinton John Podesta a Talking Points Memo. “Maya tagliava le stronzate, la informava rapidamente e le dava qualcosa a cui pensare.”

Mentre lei avrebbe potuto essere un volto fresco nel mondo dei Clinton’, Maya ha portato più di un decennio di esperienza di campagna: Nel 2003, Maya ha aiutato la sorella maggiore sconfitta due mandati in carica Terence Hallinan, diventando la prima donna di San Francisco e primo procuratore distrettuale afroamericano. È una posizione che Maya ha ripreso in ogni campagna da allora.

Ad aprile, ha annunciato di avere il lupus—dopo aver combattuto la condizione privatamente per più di tre decenni.

A marzo, il presidente Donald Trump ha prima propagandato l’idriroxiclorochina come potenziale trattamento per COVID-19, nonostante il grave pushback della FDAED esperti come il Dr. Anthony Fauci. La menzione ha portato a carenze che hanno messo la vita delle persone con condizioni croniche, come il lupus, a rischio. Poco dopo, Maya si fece avanti sulla sua battaglia con la malattia autoimmune, che le fu diagnosticata per la prima volta al college. “Una mattina durante il mio ultimo semestre al college, mi sono svegliato con una strana eruzione cutanea sul mio viso”, ha scritto in The Atlantic. “Quando non è andato via dopo aver esaurito un tubo di cortisone da banco, mia madre mi ha convinto a vedere un medico.”

Più di tre decenni dopo, Maya lotta ancora con gli effetti collaterali della condizione. “Gli effetti fisici della malattia sono crudeli, tra cui dolori articolari strazianti, danni agli organi, drammatica perdita di capelli e affaticamento debilitante—la maggior parte dei quali ho sperimentato ancora e ancora, spesso per lunghi tratti, per tutta la vita”, dice. “E mentre il lupus può essere gestito, non ha cura.”

Ha una figlia, Meena Harris – e due nipoti.

Nel 1984, durante il suo ultimo anno di liceo, Maya rimase incinta—una parte della sua vita che è ferocemente privata. Il 20 ottobre-che è anche il compleanno della sorella maggiore—ha dato alla luce sua figlia Meena.

Una mamma single, Maya rimase a casa mentre otteneva la sua laurea presso l’Università della California-Berkeley e si sottoponeva alla Stanford Law School. Quell’esperienza ha ispirato molto il suo lavoro sui diritti civili. “Ero un genitore single adolescente e non avrei potuto fare quello che sono stato in grado di fare se non avessi avuto accesso all’assistenza all’infanzia e non avessi avuto meccanismi per pagare sia le mie lezioni universitarie che le mie lezioni di legge”, ha detto Maya su MSNBC in 2014.

Meena, ora 34, è un avvocato istruito a Stanford e Harvard, che lavora per responsabilizzare le future generazioni di donne—comprese le sue due giovani figlie—attraverso la Fenomenale Woman Action Campaign, un’organizzazione che porta consapevolezza alle cause sociali. A giugno, ha pubblicato il suo primo libro per bambini sulle due sorelle, intitolato Kamala e la grande idea di Maya.

Ha incontrato suo marito, Tony West, alla Stanford Law School.

Il primo giorno di lezioni, la figlia di quattro anni di Maya, Meena, ha presentato sua madre a West dopo averlo coinvolto in un gioco a nascondino. I due divennero rapidamente amici intimi, ma non è stato fino a pochi anni dopo la laurea che hanno iniziato incontri. “Abbiamo aspettato il momento più scomodo per stare davvero insieme—era a Washington e io ero nella Bay Area”, ha detto Maya all’avvocato di Stanford. “È uno scherzo di famiglia che Meena sapeva che dovremmo stare insieme molto prima di farlo.”

Quasi un decennio dopo il loro primo incontro, la coppia si è sposata nel 1998, e a Ovest sarebbe diventato il terzo più alto funzionario del Dipartimento di Giustizia di Obama, dove ha giocato un ruolo chiave nell’amministrazione Obama decisione di interrompere il backup la Difesa del Matrimonio Act (DOMA) per il fatto che era incostituzionale. “È stata una delle cose più difficili in cui sono mai stato coinvolto ed è una delle cose che penso avrà più importanza”, ha detto West, che ora funge da consigliere generale di Uber, al Washington Post.

Ha officiato il matrimonio di sua sorella Kamala con Douglas Emhoff.

Il 22 agosto 2014, Kamala ha sposato Douglas Emhoff in una cerimonia privata presso il Tribunale di Santa Barbara. Non solo Maya officiare la cerimonia, ma ha anche aiutato sia la sposa e lo sposo scrivere i loro voti.

E lei condivide la risata di sua sorella maggiore.

Mentre i due potrebbero non assomigliare molto a prima vista, hanno la stessa risata esplosiva e calorosa—come si vede in questo video di un evento del Daily Beast del 2012, dove i due hanno scherzato sul titolo di fantasia di Kamala:

Una cosa è chiara: le sorelle che ridono insieme, rimangono insieme.

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