Per celebrare l’anniversario del primo atlante al mondo pubblicato nel 1570, un Doodle di Google domenica raffigurava il famoso Theatrum Orbis Terrarum, o Teatro del mondo, pubblicato dal cartografo belga Abraham Ortelius. Il libro era unico per la sua collezione di mappe organizzate geograficamente, ma questo concetto sarebbe poi diventato lo standard per lo sviluppo di atlanti.
Mentre il Doodle di Google illustra il Theatrum Orbis Terrarum — con le note che riflettono Ortelio compendio di dati, nomi di scienziati, teorie, e anche i mostri marini — uno sguardo più da vicino il cartografo originale di mappe rivelano un’importante teoria. Ortelius fu il primo a sottolineare la somiglianza geometrica tra le coste dell’America a fianco delle coste dell’Europa e dell’Africa. Propose la deriva continentale come spiegazione, un’idea che avrebbe poi influenzato la teoria della tettonica a placche.
Quando assemblò le sue mappe, Ortelius notò che le coste dei continenti sembrano combaciare. Egli ha suggerito che i continenti sono stati una volta uniti e che le Americhe sono stati “strappati via” da Europa e Africa, molto probabilmente da terremoti e altri eventi naturali. Le sue illustrazioni del Sud America creano uno spazio che si adatta perfettamente sotto l’Africa occidentale.
geofisico tedesco Alfred Wegener sarebbe poi rivisitare il concetto di deriva continentale nel 1912, ipotizzando che i continenti sono stati collegati come un grande masso chiamato “Urkontinent,” o “primal continente.”La sua teoria non fu ampiamente accettata fino agli anni’ 50 e ’60 dopo che numerose mappature del fondo oceanico portarono alla scoperta di creste medio-oceaniche e crosta oceanica che mostravano modelli alternati di polarità magnetica. Queste scoperte costringerebbero gli scienziati a rivisitare il concetto di “continente primordiale” nella formazione della teoria della tettonica a placche.
Ortelius non ha preso parte al rilevamento che ha contribuito a queste mappe. Piuttosto, il suo ruolo più importante è stato citando il lavoro di 33 cartografi (elenco 54 scienziati in totale) e aggregando tale lavoro nel suo primo compendio. Le regole riguardanti il plagio erano lassiste nel 16 ° secolo, rendendo la sua lista di riferimenti e altri cenni ai colleghi un nuovo standard.
ci vorrebbe un altro 300 anni per Ortelio teoria scientificamente esplorato, ma altri suoi contributi sono sentito subito. Theatrum Orbis Terrarum è il primo atlante al mondo, che illumina non solo il mondo moderno, ma i modi in cui è visto.