Nei circuiti analogici, un condensatore di accoppiamento viene utilizzato per collegare due circuiti in modo tale che solo il segnale AC dal primo circuito possa passare al successivo mentre la CC è bloccata. Questa tecnica aiuta a isolare le impostazioni di polarizzazione DC dei due circuiti accoppiati. L’accoppiamento capacitivo è anche noto come accoppiamento CA e il condensatore utilizzato per lo scopo è anche noto come condensatore di blocco CC.
La capacità di un condensatore di accoppiamento di impedire che un carico CC interferisca con una sorgente CA è particolarmente utile nei circuiti di amplificatore di classe A impedendo che un ingresso a 0 volt venga passato a un transistor con un biasing di resistenza aggiuntivo; creando un’amplificazione continua.
L’accoppiamento capacitivo diminuisce il guadagno a bassa frequenza di un sistema contenente unità accoppiate capacitivamente. Ogni condensatore di accoppiamento con l’impedenza elettrica di ingresso della fase successiva forma un filtro passa-alto e la sequenza di filtri si traduce in un filtro cumulativo con una frequenza di −3dB che può essere superiore a quelli di ogni singolo filtro. Quindi, per un’adeguata risposta a bassa frequenza, i condensatori utilizzati devono avere valori di capacità elevati. Dovrebbero essere abbastanza alti che la reattanza di ciascuno sia al massimo un decimo dell’impedenza di ingresso di ogni stadio, alla frequenza più bassa di interesse. Vedi Ponte di impedenza.
I condensatori di accoppiamento possono anche introdurre distorsioni non lineari alle basse frequenze. Questo non è un problema alle alte frequenze perché la tensione attraverso il condensatore rimane molto vicino allo zero. Tuttavia, se un segnale è permesso di passare attraverso l’accoppiamento che è basso rispetto alla frequenza di taglio RC, tensioni possono svilupparsi attraverso il condensatore, che per alcuni tipi di condensatori provoca cambiamenti di capacità, portando alla distorsione. Ciò è evitato scegliendo tipi di condensatori che hanno un coefficiente di bassa tensione e utilizzando valori elevati che mettono la frequenza di taglio molto più bassa delle frequenze del segnale.
Questi svantaggi dell’accoppiamento capacitivo dei circuiti di amplificazione a transistor a polarizzazione continua sono in gran parte ridotti al minimo nei progetti ad accoppiamento diretto.