Ottobre. 1, 1999 (Atlanta) — 120/95. 190/80. 180/110. Molti pazienti si sono chiesti, quando prendono la pressione sanguigna, qual è il numero più importante: il primo numero più alto (sistolico) o il secondo numero più basso (diastolico)? Uno studio recente ha dimostrato che il numero sistolico è importante almeno quanto il numero diastolico, una scoperta che è in qualche modo contraria alla credenza tradizionale. Per ottenere la parola, il National High Blood Pressure Education Program, coordinato dal National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), emetterà, più tardi questo autunno, una lettera di consulenza clinica agli operatori sanitari statunitensi che avvertono del pericolo di non trattare adeguatamente l’alta pressione sistolica.
La lettura sistolica misura la pressione nei vasi sanguigni durante quella frazione di secondo quando il cuore sta pompando sangue; la lettura diastolica misura la pressione quando il cuore è a riposo. Fino a poco tempo fa, molti nella comunità medica hanno sottolineato la lettura diastolica, ma un accumulo di recenti scoperte mostra che la lettura sistolica è come-se non più-importante nella diagnosi e nel trattamento della pressione alta, o ipertensione.
“Per metterlo nel contesto, dobbiamo avere un po ‘di prospettiva storica”, Donald Lloyd-Jones, MD, del Massachusetts General Hospital di Boston, dice a WebMD. “C’è stato questo pregiudizio storico supponendo che la pressione diastolica e l’ipertensione diastolica fossero più importanti e più rischiose dell’ipertensione sistolica. Inizialmente si pensava che la pressione di base che il cuore e le navi vedono fosse la pressione diastolica, e poi vedono questa breve pressione istantanea quando il cuore pompa, la pressione sistolica. La gente pensava che il tono di base fosse più importante di quel breve impulso di pressione sistolica nel determinare quale sarebbe stato il rischio complessivo a lungo termine, che non si è rivelato vero.”
Lloyd-Jones dice che questo ha portato molti medici a ignorare efficacemente la lettura sistolica. “In genere i medici si sono concentrati sul numero inferiore, il numero diastolico, e in realtà sono diventati aggressivi con il trattamento solo se quel numero inferiore ha iniziato a diventare elevato. Si pensava che fosse un risultato normale vedere salire la pressione sanguigna sistolica con l’età. Infatti nella maggior parte delle persone, la pressione arteriosa sistolica aumenta con l’età, ma non è necessariamente un fenomeno normale, porta con sé un notevole rischio di ictus, malattie cardiache e malattie renali”, dice.