Alzheimer ' s Malattia epidemiologia

La malattia di Alzheimer è un disturbo neuropsicologico caratterizzato da degenerazione progressiva dei neuroni, che si traduce in demenza e compromissione mentale.

La condizione comporta sintomi di lieve deterioramento cognitivo che alla fine si traduce in completa perdita di memoria, stato mentale confuso, compromissione del processo decisionale e aumento della dipendenza. I pazienti affetti dalla malattia dimenticano anche le attività più di routine della loro vita.

La difficoltà nello svolgimento di qualsiasi compito aumenta con il progredire della malattia. I pazienti di Alzheimer sviluppano anche sintomi comportamentali di apatia e ritiro sociale. Soffrono anche di depressione e sbalzi d’umore bipolari.

La malattia di Alzheimer è classificata in diversi tipi-in base al tempo di insorgenza (insorgenza tardiva, insorgenza precoce), gravità (grave, moderata, lieve) e risposta infiammatoria (infiammatoria, non infiammatoria, corticale).

I segni distintivi della malattia di Alzheimer includono la formazione di grovigli neurofibrillari di una proteina chiamata ‘tau’ che viene utilizzata nel normale funzionamento del cervello e la generazione di placche di proteine beta-amiloidi nel cervello. Questi cambiamenti provocano la perdita della comunicazione cellula-cellula e, infine, la morte cellulare. La malattia di Alzheimer colpisce principalmente la regione dell’Ippocampo del cervello.

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Incidenza e distribuzione

Nel 2016, circa 47 milioni di persone vivono con demenza in tutto il mondo. L’Alzheimer è la causa più comune di demenza, comprendente il 70% di tutti i casi. La maggior parte dei pazienti con Alzheimer ha insorgenza tardiva (circa 65 anni di età o più tardi) e pochi hanno insorgenza precoce durante gli anni ’40 o’ 50.

La distribuzione geografica dell’Alzheimer è leggermente distorta. I paesi dell’Europa occidentale e del Nord America hanno la più alta prevalenza di Alzheimer, seguiti da Cina, America Latina e paesi del Pacifico occidentale. I tassi di incidenza rappresentano anche un quadro simile, tranne per il fatto che l’America Latina ha un’incidenza relativamente più alta di Alzheimer rispetto ai paesi dell’Europa occidentale.

Negli Stati Uniti, circa 5,7 milioni di persone vivono con l’Alzheimer. È la 6a causa di morte negli Stati Uniti e il numero di decessi è salito alle stelle del 123% tra il 2000 e il 2015.

Fattori epidemiologici

Si ritiene che l’Alzheimer sia il culmine di diversi tipi di fattori di rischio:

Fattori di rischio genetici

La maggior parte dei casi di Alzheimer ad esordio precoce descrivono le mutazioni in tre geni distinti-PSEN1, PSEN2 e APP. L’Alzheimer ad esordio tardivo è in gran parte associato a una mutazione nel gene apolipoproteina E4 (ApoE4), specialmente negli individui bianchi non ispanici. La correlazione diretta tra ApoE4 e Alzheimer era incoerente nelle persone di altre etnie. La potenziale associazione di molti altri geni con l’Alzheimer è venuta alla luce ultimamente, anche se manca una conclusione generalizzabile.

Fattori non genetici

L’età è un importante fattore di rischio per l’Alzheimer. Infatti, la malattia di Alzheimer è prevalentemente una malattia dell’invecchiamento. Le femmine hanno maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer rispetto ai maschi, in parte perché vivono più a lungo.

L’ipertensione è stata trovata per essere concomitante con Alzheimer in alcuni degli studi. La comprensione comune è che l’aumento della pressione sanguigna può causare danni all’integrità della barriera emato-encefalica, e quindi il trasferimento di substrati tossici nel cervello causando danni neuronali e deterioramento cognitivo.

La malattia cerebrovascolare è anche un fattore di rischio per l’Alzheimer. Gli infarti ischemici e la vasculopatia nel cervello rappresentano un grande rischio. Questi sono stati associati con maggiori probabilità di Alzheimer. Tuttavia, il meccanismo rimane non stabilito.

Il diabete di tipo 2 aumenta il rischio di Alzheimer di due volte. Il meccanismo non è chiaro, ma si ritiene che sia dovuto all’ipometabolismo del glucosio e all’infiammazione risultante nel cervello. Inoltre, l’aumento dei livelli di lipidi plasmatici sono associati ad alto rischio di Alzheimer. Questo rischio è ulteriormente confermato da un legame genetico con la mutazione dei geni responsabili del metabolismo lipidico.

Il peso corporeo di una persona può anche essere un fattore di rischio. Un alto, così come un basso peso corporeo, sono considerati per aumentare il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer in età avanzata. L’attività fisica può influenzare lo sviluppo della malattia di Alzheimer. È un fatto ben noto che l’esercizio fisico può upregulate parecchi neurotrasmettitori nel cervello e può migliorare le funzioni cognitive come pure logiche di ragionamento. Pertanto, essere fisicamente attivi può ridurre il rischio di sviluppo e progressione della malattia.

Alcuni studi hanno collegato la sindrome metabolica con i sintomi della perdita di memoria. D’altra parte, i dati storici indicano che una lesione cerebrale passata (lesione cerebrale traumatica) può aumentare le probabilità di Alzheimer e demenza in generale.

La propria dieta può anche contribuire allo sviluppo della malattia. Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (Mind) diet is recommended to substantially minimize the risk of developing Alzheimer’s as well as for preventing further neural damage in patients with the condition. Ciò include il consumo di verdure a foglia verde, carboidrati integrali, vino, noci, fagioli e bacche, tra gli altri. D’altra parte, la dieta raccomanda di evitare cibi trasformati, formaggi e dessert.

L’esposizione all’inquinamento può anche aumentare il rischio di sviluppare l’Alzheimer. Il particolato, come la magnetite e il nichel, rappresentano un grande rischio di Alzheimer. Anche se il ruolo dell’inquinamento atmosferico come agente causale diretto non è dimostrato, aumenta sicuramente il rischio di Alzheimer nella coniugazione con altri fattori di rischio.

L’evidenza del legame tra fumo e sviluppo dell’Alzheimer è controversa, anche se il fumo è in gran parte considerato dannoso e quindi dovrebbe essere evitato. Infine, studi comportamentali e osservazionali indicano un beneficio significativo contro la demenza negli individui che vengono coinvolti nell’apprendimento di cose nuove, nella lettura e nel gioco, per citarne alcuni.

Biomarcatori

I livelli plasmatici, così come i biomarcatori del liquido cerebrospinale, sono affetti dalla malattia di Alzheimer. Questo fatto li rende uno strumento utile nella diagnosi accurata di Alzheimer nella fase iniziale.

Il principale biomarcatore plasmatico coinvolto nella fisiopatologia dell’Alzheimer è “Abeta” (Aß). Altri sono interleuchina 1 beta (IL-1β), proteina C-reattiva, interleuchina 6 (IL-6) e fattore di necrosi tumorale (TNF).

I biomarcatori CSF studiati per l’Alzheimer e la demenza includono, ma non sono limitati a, angiotensinogeno, 24S-idrossicolesterolo, apolipoproteina E, componenti del complemento C3a e C4a, tioredossina, fattore di crescita vascolare, N-acetillattosamina, cistatina C ecc.

Le tecniche di risonanza magnetica strutturale e funzionale insieme alle valutazioni dei biomarcatori sono utilizzate per comprendere i cambiamenti anatomici e fisiologici nel cervello per la valutazione dell’Alzheimer.

Una grande quantità di informazioni è diventata disponibile attraverso un’ampia ricerca sull’Alzheimer negli ultimi decenni. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere la causa esatta e per sviluppare approcci di gestione precisi per l’Alzheimer.

bibliografia

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