Associazione nazionale per il Progresso della Gente di colore (NAACP)

L’Associazione Nazionale per il Progresso della Gente di colore (NAACP) è tra i più grandi e più importanti della massa di appartenenza, civile, le organizzazioni per i diritti in America. Fondata nel 1909 con il mandato di garantire uguali diritti politici, economici e sociali per gli afroamericani, la NAACP è stata in prima linea in ogni grande lotta per i diritti civili del ventesimo secolo. Usando una combinazione di tattiche tra cui sfide legali, dimostrazioni e boicottaggi economici, la NAACP ha svolto un ruolo importante nell’aiutare a porre fine alla segregazione negli Stati Uniti. Tra i suoi risultati più significativi è stata la sfida del NAACP Legal Defense Fund per porre fine alla segregazione nelle scuole pubbliche. Nella storica causa della Corte Suprema Brown v. Board of Education (1954), i giudici hanno stabilito all’unanimità che le strutture educative separate per gli studenti in bianco e nero erano “intrinsecamente disuguali.”Quella sentenza e il successivo ordine della corte che le scuole pubbliche siano desegregate con” tutta la velocità deliberata ” hanno scatenato una tempesta di proteste nel Sud e hanno contribuito sostanzialmente alla crescita del movimento per i diritti civili dei giorni nostri.

Il coinvolgimento di ER con la NAACP iniziò nel 1934 e durò fino alla sua morte nel 1962. Mentre era first lady, ER ha fatto in modo che il segretario esecutivo della NAACP Walter White e altri membri dell’organizzazione avessero accesso a FDR in modo da poterlo fare pressione per conto dei bisogni e delle preoccupazioni degli afroamericani. Si unì anche agli sforzi infruttuosi della NAACP per fare pressione su Roosevelt e membri del Congresso per una legislazione che proibisse il linciaggio. Quando la seconda guerra mondiale iniziò nel 1941, ER e la NAACP unirono nuovamente le forze per convincere la FDR a porre fine alla discriminazione nelle industrie legate alla guerra e all’occupazione federale.

L’impegno di ER per i diritti civili in generale e per la NAACP in particolare si approfondì dopo la morte di FDR nel 1945. Uno dei suoi primi atti dopo aver lasciato la Casa Bianca è stato quello di unirsi al consiglio di amministrazione dell’organizzazione e in seguito presiederà la sua campagna di adesione alla vita e fungerà da vicepresidente del suo Fondo per la difesa legale e l’istruzione. Ha anche aiutato a pianificare e attuare la sua strategia di pubbliche relazioni per quello che è diventato Brown v. Board of Education e lo ha difeso contro i suoi critici redbaiting. Dopo che la corte ha bandito la segregazione, ER ha prestato la sua voce agli sforzi della NAACP per far rispettare la conformità e integrare le scuole pubbliche. Nel 1957, sostenne gli sforzi della NAACP per integrare la Little Rock Central High School e scrisse la prefazione al racconto autobiografico di Daisy Bates sullo sforzo di integrazione.

Mentre l’impegno di ER per la missione della NAACP era indiscutibile, non esitò a non essere d’accordo con la leadership dell’organizzazione quando sentì che le loro strategie e tattiche erano fuori base. Si rifiutò di accettare la petizione dell’organizzazione alla Commissione per i Diritti Umani delle Nazioni Unite, portando ad un aspro feud con W. E. B. DuBois e combatté con Roger Wilkins per i diritti civili nella piattaforma democratica del 1956.

Fonti:

Nero, Allida. Gettando la propria ombra: Eleanor Roosevelt e la formazione del liberalismo postbellico. New York: Columbia University Press, 1996, 85-129.

Cook, Blanche Wiesen. Eleanor Roosevelt, Volume Due, 1933-1938. New York: Viking Press, 1999, 153-189.