Battaglia di Shiloh

Battaglia di Shiloh, chiamata anche Battaglia di Pittsburg Landing, (6-7 aprile 1862), secondo grande impegno della guerra civile americana, combattuta nel sud-ovest del Tennessee, risultando in una vittoria per il Nord e in grandi perdite per entrambe le parti. A febbraio, il generale dell’Unione Ulysses S. Grant aveva preso Fort Henry sul fiume Tennessee e Fort Donelson sul Cumberland. I Confederati avevano riconosciuto l’importanza di questi forti abbandonando la loro forte posizione a Columbus, Kentucky, e evacuando Nashville. Il prossimo obiettivo di Grant era quello di attaccare la Memphis and Charleston Railroad, e a tal fine accampò le sue truppe sul Tennessee a Pittsburg Landing. A questo punto il generale A. S. Johnston, comandante delle forze confederate in Occidente, e il generale P. G. T. Beauregard stavano raccogliendo una forza volta a recuperare alcune delle loro recenti perdite. Poiché le truppe dell’Unione stavano pianificando un’offensiva, non avevano fortificato i loro accampamenti. Con loro sorpresa, il generale Johnston prese l’iniziativa e attaccò Grant prima che i rinforzi potessero arrivare. La battaglia fu combattuta nei boschi da truppe inesperte su entrambi i lati. Johnston fu ferito mortalmente il primo pomeriggio. Nonostante un raduno di truppe del Nord e rinforzi per il Sud, la battaglia si è conclusa il giorno successivo con l “esercito dell” Unione facendo poco più di rioccupare il campo che aveva perso il giorno prima, mentre i Confederati tornati a Corinth, Mississippi. Anche se entrambe le parti hanno rivendicato la vittoria, è stato un fallimento confederato; entrambe le parti furono immobilizzate per le successive tre settimane a causa delle pesanti perdite—circa 10.000 uomini per lato. Il Parco Militare Nazionale di Shiloh (istituito nel 1894) commemora la battaglia.