Bus

Sviluppo

Nel 1830 Sir Goldworthy Gurney di Gran Bretagna progettò una grande diligenza azionata da un motore a vapore che potrebbe essere stato il primo autobus a motore. Nel 1895 un omnibus a otto passeggeri, guidato da un motore monocilindrico a quattro cavalli, fu costruito in Germania. I primi autobus negli Stati Uniti sono stati gestiti da compagnie turistiche a New York City. Un tipo di questi veicoli aperti costruiti da Mack Trucks, Inc., nel 1900 aveva una capacità nominale di posti a sedere di 20 con un motore a benzina a quattro cilindri che sviluppava 40 cavalli a velocità di strada fino a 32 km (20 miglia) all’ora.

Fino al 1920 la storia tecnica del bus era quella del camion a motore, perché il primo autobus consisteva in un corpo del bus montato su un telaio del camion. La maggior parte degli autobus scolastici attuali sono realizzati in questo modo. Nel 1921 il primo veicolo con un telaio specificamente progettato per il servizio di autobus è stato fatto negli Stati Uniti da Fageol Safety Coach Company di Oakland, California. Il telaio allargato e allungato era 30 cm (12 pollici) inferiore a un telaio di un camion. Nel 1926 Fageol sviluppò il primo autobus a telaio integrale, con due motori montati a centro nave sotto il pavimento. Il telaio integrale utilizzava il tetto, il pavimento e i lati del bus come elementi strutturali.

Altri primi produttori di autobus erano Mack e Yellow Truck & Coach negli Stati Uniti, entrambi i quali costruivano modelli benzina-elettrici. In questi autobus un motore a benzina guidava un generatore di corrente continua e l’uscita del generatore forniva energia elettrica per i motori di guida sulle ruote posteriori. Nel 1928 il servizio di autobus transcontinentale è stato avviato negli Stati Uniti. Nel 1931 fu introdotto il primo motore posteriore in un bus a telaio integrale. I motori diesel a due tempi furono utilizzati per la prima volta negli autobus nel 1938 e si trovano ancora nella maggior parte dei modelli city e intercity.

Le sospensioni pneumatiche sono state introdotte nel 1953 e continuano ad essere utilizzate su modelli di bus a telaio integrale. Sono costituiti da più soffietti in gomma pesante, o molle pneumatiche, montati su ciascun asse. Le molle pneumatiche sono fornite con aria da un serbatoio in cui la pressione è mantenuta a circa 690 kilopascal (100 libbre per pollice quadrato). Un vantaggio ottenuto da questo tipo di sospensione è che, all’aumentare o diminuire del carico, il livello e l’altezza del veicolo rimangono costanti. Ciò è realizzato da valvole che aumentano la pressione nella molla pneumatica. L’aumento della pressione dell’unità moltiplicata per un’area quasi costante fornisce una maggiore capacità di carico.

A differenza della molla a balestra ma come la molla elicoidale, la molla pneumatica è in grado di sopportare solo forze verticali. Di conseguenza, le forze di frenatura e di curva devono essere assorbite dalle aste del raggio. Questi sono insiemi dei collegamenti o delle armi con un’estremità attaccata all’alloggio dell’asse e l’altra estremità snodata per attaccare al corpo.