Chaff (contromisura)

Chaff, originariamente chiamato Window dagli inglesi, e Düppel dalla Luftwaffe tedesca della seconda guerra mondiale (dal sobborgo di Berlino dove fu sviluppato per la prima volta), è una contromisura radar in cui aerei o altri obiettivi diffondono una nuvola di piccoli e sottili pezzi di alluminio, fibra di vetro metallizzata o plastica, che appare come un gruppo di obiettivi primari sugli schermi radar o paludi lo schermo con ritorni multipli.

Le forze armate moderne usano chaff (in applicazioni navali, ad esempio, usando razzi SRBOC a corto raggio) per distrarre i missili a guida radar dai loro obiettivi. La maggior parte degli aerei militari e delle navi da guerra hanno sistemi di erogazione di pula per l’autodifesa. Un missile balistico intercontinentale può rilasciare nella sua fase di midcourse diverse testate indipendenti, un gran numero di esche, e pula.

La pula può anche essere usata per segnalare l’emergenza da un aereo quando le comunicazioni non sono funzionali. Questo ha lo stesso effetto di un SOS e può essere rilevato sul radar. È fatto facendo cadere la pula ogni 2 minuti.

Seconda guerra mondiale

L’idea di usare la pula si sviluppò indipendentemente nel Regno Unito, in Germania e negli Stati Uniti.

Già nel 1937, il ricercatore britannico Gerald Touch (che stava lavorando con Robert Watson-Watt sul radar) suggerì che lunghezze di filo sospeso da palloncini o paracadute potrebbero sopraffare un sistema radar con falsi echi e RV Jones aveva suggerito che pezzi di lamina metallica che cadevano nell’aria potrebbero fare lo stesso.

All’inizio del 1942, un ricercatore di TRE (Telecommunications Research Establishment) di nome Joan Curran studiò l’idea e inventò uno schema per scaricare pacchetti di strisce di alluminio dagli aerei per generare una nuvola di falsi echi. Una prima idea era quella di utilizzare fogli delle dimensioni di una pagina di notebook, questi sarebbero stati stampati in modo da servire anche come volantini di propaganda. Tuttavia, è stata trovata la versione più efficace utilizzata strisce di carta nera sostenute da un foglio di alluminio, esattamente 27 per 2 centimetri (10,63 × 0,79 pollici) e confezionate in fasci ciascuno del peso di 1 libbra (0,45 kg). Il capo del TRE, A. P. Rowe, ha chiamato in codice il dispositivo “Window”.

Nel frattempo, in Germania, ricerche simili avevano portato allo sviluppo di Düppel. Una volta che l’idea era stata passata agli Stati Uniti, Fred Whipple ha sviluppato un sistema (secondo Harvard Gazette Archives) per l’erogazione di strisce per l’USAAF, ma non è noto se questo sia mai stato usato.

I sistemi erano tutti essenzialmente identici nel concetto: piccole strisce di alluminio (o fili) tagliati a metà della lunghezza d’onda del radar bersaglio. Quando viene colpito dal radar, tali lunghezze di metallo risuonano e ri-irradiano il segnale. Le difese avversarie avrebbero trovato quasi impossibile distinguere l’aereo dagli echi causati dalla pula. Altre tecniche radar-confuse incluso Mandrino, Piperack, e Jostle.

Tuttavia, ignari della conoscenza della forza aerea avversaria del concetto di chaff, i pianificatori ritennero che usarlo fosse ancora più pericoloso, poiché, non appena fu usato, il nemico poteva facilmente duplicarlo e usarlo contro di loro. In particolare, il principale consulente scientifico del governo britannico, il professor Lindemann, ha sottolineato con fermezza che se la RAF lo usasse contro i tedeschi, la Luftwaffe lo copierebbe rapidamente e potrebbe lanciare un nuovo Blitz. Ciò causò preoccupazione nel RAF Fighter Command e nel Comando antiaereo, che riuscì a sopprimere l’uso della Finestra fino al luglio 1943. A quel tempo, si sentiva che la nuova generazione di radar centimetrici disponibili per il Comando dei caccia avrebbe affrontato qualsiasi risposta della Luftwaffe all’uso del Comando dei bombardieri della RAF.

L’esame delle apparecchiature radar di Würzburg riportate nel Regno Unito durante l’operazione Biting e la successiva ricognizione rivelarono agli inglesi che tutti i radar tedeschi operavano in non più di tre gamme di frequenza principali, e quindi erano soggetti a inceppamenti. “Bomber” Harris, Comandante in capo (C-in-C) del RAF Bomber Command, ha finalmente ottenuto l’approvazione per utilizzare Window come parte dell’Operazione Gomorra, i raid di fuoco contro Amburgo.

I primi equipaggi addestrati ad usare Window erano 76 squadron. Ventiquattro equipaggi sono stati informati su come far cadere i fasci di strisce di carta alluminata (la carta trattata è stata utilizzata per ridurre al minimo il peso e massimizzare il tempo in cui le strisce sarebbero rimaste in aria, prolungando l’effetto), uno ogni minuto attraverso lo scivolo flare, usando un cronometro per cronometrarle. I risultati sono stati spettacolari. I proiettori a guida radar vagavano senza meta nel cielo. I cannoni AA spararono in modo casuale o per niente e i combattenti notturni, i loro display radar sommersi da falsi echi, non riuscirono a trovare il flusso del bombardiere. Una vasta area di Amburgo fu devastata, causando più di 40.000 vittime civili, con la perdita di soli 12 bombardieri. Gli squadroni avevano rapidamente scivoli speciali montati sui loro bombardieri per rendere lo spiegamento ancora più facile. Vedendo questo come uno sviluppo che ha reso più sicuro per andare in ops, molti equipaggi ottenuto in tanti viaggi come potevano prima che i tedeschi hanno trovato una contromisura.

Anche se le strisce di metallo perplesso i civili tedeschi in un primo momento, gli scienziati tedeschi sapevano esattamente quello che erano perché avevano sviluppato Düppel se stessi e si astenne dal usarlo per esattamente le stesse ragioni che Lindemann aveva sottolineato agli inglesi. Così per più di un anno sorse la curiosa situazione in cui entrambe le parti del conflitto sapevano come usare la pula per bloccare il radar dell’altra parte, ma si astennero dal farlo temendo che se lo avessero fatto l’altra parte avrebbe ‘imparato il trucco’ e lo avrebbe usato contro se stessi.

L’uso della Finestra rendeva i caccia Himmelbett controllati dal suolo (in tedesco “letto a baldacchino”) della linea Kammhuber incapaci di tracciare i loro bersagli nel cielo notturno e lasciava inutili i cannoni e i faretti a guida radar. In risposta a ciò, una nuova tattica, chiamata Wilde Sau, o “Scrofa selvatica”, fu sviluppata dall’Oberst Hajo Herrmann per far fronte alla mancanza di una guida a terra accurata, e portò alla creazione di tre nuove ali da caccia dedicate a queste tattiche, numerate JG 300, JG 301 e JG 302. Gli operatori di terra dirigevano via radio i caccia monoposto e i caccia notturni verso le aree in cui le concentrazioni di chaff erano maggiori (il che indicherebbe la fonte della chaff) e consentivano ai combattenti di acquisire visivamente i loro obiettivi, spesso contro gli incendi e i proiettori sottostanti. Alcuni dei caccia monoposto utilizzati da queste nuove ali avevano installazioni speciali del FuG 350 Naxos radar detection gear per individuare i bombardieri britannici di notte.

Un fatto meno noto è che la Luftwaffe ha usato questa tecnologia solo sei settimane dopo il raid di Amburgo sopra menzionato. Le strisce tedesche furono tagliate in 80 centimetri di lunghezza per 1,9 centimetri e cadute per la prima volta durante un raid il 7-8 ottobre 1943. In una serie di incursioni nel 1943 e nel “mini-blitz” dell’Operazione Steinbock tra febbraio e maggio 1944, Düppel permise ai bombardieri tedeschi di tentare nuovamente di operare su Londra. Sebbene teoricamente efficace, il piccolo numero di bombardieri, in particolare in relazione all’ormai grande forza di caccia notturna della RAF, condannò lo sforzo fin dall’inizio. I caccia britannici furono in grado di andare in alto in gran numero e spesso trovarono i bombardieri tedeschi nonostante il loro Düppel.

Chaff negli Stati Uniti è stato co-inventato dall’astronomo Fred Whipple e dall’ingegnere della Marina Merwyn Bly. Whipple propose l’idea all’Air Force con cui stava lavorando in quel momento (). Tuttavia, i test iniziali non hanno avuto successo in quanto le strisce di alluminio si sono incollate e sono cadute come ciuffi per un effetto minimo o nullo. Bly risolto questo problema progettando una cassetta tale che le strisce strofinato contro di esso come sono stati espulsi, guadagnando una carica elettrostatica. Poiché le strisce avevano tutte una carica simile, si respingevano a vicenda, consentendo l’effetto contromisura completo. Dopo la guerra, Bly ha ricevuto il Civilian Distinguished Service Award per il suo lavoro. Vedi “Lettera del Segretario della Marina, James Forrestall a Merwyn Bly”.

Guerra delle Falkland

Le navi da guerra britanniche nella guerra delle Falkland (1982) fecero un uso pesante di pula.

Durante la guerra, gli aerei britannici Sea Harrier non avevano il loro convenzionale meccanismo di erogazione della pula.Pertanto gli ingegneri della Royal Navy hanno progettato un sistema di consegna estemporaneo di bacchette per saldatura, perni divisi e corde, che ha permesso a sei pacchetti di pula di essere immagazzinati nel pozzo del freno ad aria ed essere dispiegati in volo. E ‘stato spesso definito come il “Heath Robinson chaff modifica”, a causa della sua complessità.

Vedi anche

• Anti-aerei
• Anti-missili balistici
• Soluzione
• Infrarossi contromisure
• contromisure Elettroniche
• Flare (contromisura)

Note

• Vai, Greg. La Guerra guidata: WW2 & Le origini di Radar v. 2.0.2, estratto 2008-03-18
• Jones, RV (1978). La maggior parte guerra segreta: British Scientific Intelligence 1939-1945. Hamish Hamilton, Londra. ISBN 0-241-89746-7