La scorsa estate, ho partecipato a un panel in una conferenza di educazione in cui il moderatore ha chiesto a un gruppo di relatori, ” Come si definisce blended learning?”La domanda del moderatore proveniva da un punto di vista realistico: con una vasta gamma di termini educativi, tra cui l’apprendimento basato su progetti, l’apprendimento misto, l’apprendimento personalizzato e l’apprendimento online, può essere difficile differenziare ciò che l’apprendimento misto è e non è. Tuttavia, mi sono sentito frustrato dalla sua domanda perché presumeva che ogni panelist avrebbe avuto diverse intuizioni da offrire su cosa significasse l’apprendimento misto. Senza una definizione universale di apprendimento misto non esiste un linguaggio condiviso con cui il campo dell’istruzione possa descrivere i fenomeni o affrontare le sue opportunità e sfide.
Il fenomeno dell’apprendimento misto ha le sue radici nell’apprendimento online e rappresenta un cambiamento fondamentale nell’istruzione che ha il potenziale per ottimizzare per il singolo studente in modi che l’istruzione tradizionale non potrebbe mai. Anche se le scuole hanno utilizzato i computer e la tecnologia per qualche tempo, fino a poco tempo non hanno generalmente utilizzato la tecnologia per fornire agli studenti una vera e propria “miscela” di istruzione che dà loro qualche elemento di controllo sul loro apprendimento. La definizione di apprendimento misto ha tre parti, descritte di seguito:
1. In parte attraverso l’apprendimento online
In primo luogo, blended learning è qualsiasi programma di educazione formale in cui uno studente impara almeno in parte attraverso l’apprendimento online, con qualche elemento di controllo degli studenti nel tempo, luogo, percorso e/o ritmo.
Fondamentale per la definizione è ” apprendimento online, con qualche elemento di controllo degli studenti.”In tutti i programmi di apprendimento misto, gli studenti fanno parte del loro apprendimento via Internet. Questo non significa utilizzare qualsiasi strumento digitale, come una calcolatrice grafica online o Google Docs. L’apprendimento online significa un cambiamento didattico più grande da un insegnante faccia a faccia a contenuti e istruzioni basati sul Web.
Alcuni elementi del controllo degli studenti sono critici; in caso contrario, blended learning non è diverso da un insegnante raggiante curriculum on-line per una classe di studenti attraverso una lavagna elettronica. La tecnologia utilizzata per l’apprendimento online deve spostare il contenuto e l’istruzione al controllo dello studente in almeno un modo per qualificarsi come blended learning dal punto di vista dello studente, piuttosto che solo l’uso di strumenti digitali dal punto di vista dell’insegnante in classe. Può essere semplicemente il controllo del ritmo – la possibilità per gli studenti di mettere in pausa, tornare indietro o saltare in avanti attraverso i contenuti online come agenti gratuiti. Ma spesso, l’apprendimento online estende altri tipi di controllo—in alcuni casi gli studenti possono scegliere il momento in cui fanno il loro apprendimento online, il percorso che vogliono prendere per imparare un concetto, o anche la posizione da cui vogliono completare il lavoro online—se in una classe di mattoni e malta o in qualsiasi altro luogo.
2. In parte in una posizione supervisionata di mattoni e malta
La seconda parte della definizione è che lo studente impara almeno in parte in una posizione supervisionata di mattoni e malta lontano da casa. In altre parole, lo studente frequenta una scuola fisica con insegnanti o guide. Spesso è la scuola di quartiere, ma in altri casi è un centro di apprendimento che potrebbe anche essere ospitato in uno spazio centro commerciale che è stato convertito in un laboratorio informatico drop-in. Blended learning significa che gli studenti hanno almeno qualche on-campus, componente away-from-home integrato nel loro programma.
3. Un’esperienza di apprendimento integrata
La terza parte della definizione è che le modalità lungo il percorso di apprendimento di ogni studente all’interno di un corso o di una materia sono collegate per fornire un’esperienza di apprendimento integrata. Ciò significa che se gli studenti stanno imparando la storia degli Stati Uniti in modo misto, i componenti online e faccia a faccia lavorano insieme per fornire un corso integrato. L’opposto di questo sarebbe che gli studenti imparano alcuni argomenti online e poi tornano alla loro classe tradizionale per ripeterli in una lezione faccia a faccia. Per prevenire tale mancanza di coordinamento, la maggior parte dei programmi di apprendimento misto utilizza un sistema di dati basato su computer per monitorare i progressi di ogni studente e cercare di abbinare la modalità-che sia online, individuale o in piccolo gruppo-al livello e all’argomento appropriati. L’idea chiave è che l’apprendimento misto comporta una vera e propria “miscela” di qualsiasi formato sia all’interno del corso di studio.
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Applicando la definizione
Usiamo anche questa definizione in una situazione ipotetica per vedere se si tratta di un esempio di apprendimento misto.
Tracy è un’insegnante di arti linguistiche che ha pubblicato tutti i suoi piani di lezione, compiti e quiz online in modo che gli studenti possano accedervi a casa, così come a scuola. La scuola di Tracy ha recentemente implementato un programma one-to-one in cui ogni studente ha accesso a un dispositivo di personal computing. Per sfruttare la tecnologia, Tracy ha tutti i suoi studenti seguono lungo sui loro dispositivi durante un esercizio di lettura guidata, durante il quale l’insegnante e gli studenti esaminano un pezzo di testo insieme. Dopo una discussione in classe sul testo, Tracy ha gli studenti passare a Google Docs dove ognuno di loro scrivere il proprio accordo o disaccordo con l’argomento centrale del testo. Durante questo periodo, Tracy vaga per l’aula assicurandosi che gli studenti siano in attività e rispondano a tutte le domande che si presentano.
Tracy sta usando l’apprendimento misto nella sua classe? No. Capiamo perché:
- Pubblicando tutto il materiale di classe online, Tracy utilizza Internet solo per ospitare informazioni, non per gestire la consegna di contenuti o istruzioni.
- Il fatto che la scuola di Tracy è un programma one-to-one è irrilevante se l’apprendimento misto è in corso. One-to-one non è sinonimo di apprendimento misto, in quanto non implica un cambiamento nella consegna didattica o un elemento di controllo degli studenti. Sebbene dotare tutti gli studenti di dispositivi possa essere una componente cruciale della creazione di un programma di apprendimento misto, se non implementato correttamente, i dispositivi stessi possono essere facilmente utilizzati per supportare l’istruzione tradizionale (come nel caso di Tracy).
- Gli studenti di Tracy utilizzano tutti i dispositivi di personal computing per leggere e scrivere, ma si muovono attraverso il contenuto come un singolo batch facendo la stessa cosa allo stesso tempo senza alcun elemento di controllo sul tempo, luogo, percorso o ritmo di apprendimento.
- L’uso di Google Docs da parte di Tracy per l’esercizio di scrittura degli studenti non è diverso da quello che se i suoi studenti scrivessero con carta e matita.
Tracy partecipa a un’aula “ricca di tecnologia”, non a quella mista. L’istruzione ricca di tecnologia condivide le caratteristiche dell’istruzione tradizionale guidata dagli insegnanti con miglioramenti tecnologici. Ciò include lavagne elettroniche, libri di testo digitali, piani di lezione online, documenti Google, realtà virtuale e così via. Questi strumenti possono migliorare le esperienze di apprendimento, ma non fondamentalmente spostare l’istruzione in un modo che dà agli studenti qualche elemento di controllo.
Comprendendo l’apprendimento misto come un modello di consegna didattico che offre agli studenti qualche elemento di controllo sul loro apprendimento e sfruttando l’opportunità di personalizzazione che l’apprendimento misto può fornire su larga scala, gli educatori possono iniziare ad affrontare sfide e opportunità nelle loro scuole che consentiranno loro di spostare in avanti la pratica dell’apprendimento misto.
Per ulteriori informazioni, vedere la nostra panoramica dei modelli di apprendimento misto.