Che cos’è l’autoimmunità?

Di Dr. Ananya Mandal, MDReviewed da Sally Robertson, B.Sc.

Il termine autoimmunità si riferisce a un fallimento del sistema immunitario del corpo a riconoscere le proprie cellule e tessuti come “sé.”Invece, le risposte immunitarie vengono lanciate contro queste cellule e tessuti come se fossero corpi estranei o invasori.

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Introduzione

Negli anni precedenti esisteva un equivoco secondo cui il corpo non era in grado di riconoscere gli antigeni “auto”. All’inizio del ventesimo secolo, Paul Ehrlich descrisse il concetto di” horror autotoxicus”, che si riferiva a come un corpo normale non avrebbe creato un attacco immunitario contro il proprio tessuto. Pertanto, tali risposte sono state considerate anormali e un segno di malattia.

Ora, tuttavia, è ben chiaro che l’autoimmunità è una parte fondamentale del sistema immunitario dei vertebrati che di solito è tenuta sotto controllo da una tolleranza immunologica di antigeni che sono “sé.”

Funzioni del sistema immunitario

Il sistema immunitario esiste in quasi tutte le forme di vita complesse. Le principali funzioni del sistema immunitario sono di difendere il corpo da germi e altri invasori stranieri. Il sistema immunitario è composto da cellule e organi speciali che, insieme, montano un attacco immunitario contro sostanze chimiche estranee, virus, batteri o polline.

Una cellula chiamata linfocita B si sviluppa in una plasmacellula, che produce anticorpi per combattere tali invasori. Qualsiasi sostanza che innesca una risposta immunitaria in questo modo viene definita antigene. Affinché il sistema immunitario funzioni in modo appropriato, deve essere in grado di distinguere le cellule che sono “sé” da sostanze che sono non-sé o estranee.

L’autoimmunità, quindi, si riferisce a quando il sistema immunitario non riesce a farlo e, invece, produce anticorpi diretti verso i tessuti del corpo. Questi sono chiamati auto-anticorpi.

malattie Autoimmuni

Alcuni dei principali esempi di malattie autoimmuni il diabete mellito di tipo 1 (IDDM), lupus eritematoso sistemico (LES), la tiroidite di Hashimoto, malattia di Graves’ della tiroide, Sindrome di sindrome di Churg-Strauss Sindrome, malattia Celiaca, l’artrite reumatoide (RA), e la porpora trombocitopenica idiopatica.

• http://www.oucom.ohiou.edu/dbms-grijalva/Teaching/Slides/PDF/Lecture17_autoimmunity2xpg.pdf
• http://www.kau.edu.sa/Files/0001735/Files/20287_LECTURE_7_AUTOIMMUNITY_AND_AUTOIMMUNE_DISEASE_Part1.pdf
• http://omicsonline.org/autoimmune-disorders-an-overview-of-molecular-and-cellular-basis-in-todays-perspective-2155-9899.S10-003.pdf
• http://www.st-andrews.ac.uk/~gdk/bl4217web/Gp2RefList/autoimmune_path.pdf
• http://www.kims.org.kw/bulletin/Issues/Issue9/Autoimmunity_I.PDF

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Scritto da

il Dottor Ananya Mandal

il Dottor Ananya Mandal è un medico di professione, docente di vocazione e di un medico scrittore per passione. Si è specializzata in Farmacologia Clinica dopo la laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere le conoscenze mediche comprensibili e disponibili anche al grande pubblico.

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