Se hai mai cenato in un ristorante francese, è probabile che ti sia stata servita una baguette prima. Che cos’è una baguette? Che sia servito come antipasto o parte del piatto principale, una baguette è una lunga e sottile pagnotta di pane francese che completa un pasto. Ma cosa rende speciale questo popolare pane francese rispetto alle altre pagnotte di pane che mangiamo?
La nascita delle Baguette
La parola “baguette” deriva dalla parola italiana “bacchetta”, che si traduce in “bastone” (che ricorda la forma iconica della baguette). Che ci crediate o no, la modernizzazione ha avuto un ruolo nella creazione di baguette. Nel bel mezzo della prima guerra mondiale, la carenza di forza lavoro nelle panetterie significava che i panettieri dovevano trovare un modo più efficiente di cuocere. Prima dell’invenzione della baguette, la pasta madre era il tipo di pane più popolare cotto in Francia.
Nel 1920, i forni a vapore furono introdotti nelle panetterie francesi, consentendo così ai panettieri di iniziare a sperimentare diversi modi di cuocere il pane. Poiché le baguette richiedono più tempo per prepararsi, i panettieri spesso utilizzavano il tempo che avevano di notte per preparare l’impasto e poi lo cuocevano al mattino. Era il programma perfetto per panettieri e clienti francesi, perché molti clienti inondavano boulangeries al mattino quando le baguette erano appena fatte.
Baguette 101
Insieme al suo altro soprannome “the French stick”, una baguette è un tipo di pagnotta croccante di colore marrone dorato. Avere una crosta è un must quando si cuoce una baguette, poiché la sua freschezza scatena più molecole aromatiche quando si consuma il pane. Una cosa che potresti non sapere di una baguette normale è che uno dovrebbe pesare circa 250 grammi ed è lungo 65 cm quando cotto. Dovrebbe anche essere robusto quando tenuto e avere una consistenza gommosa nelle sue interiora. Parlare di precisione!
Un fatto sorprendente è che ci sono tre tipi di baguette: la baguette normale, la baguette moulée e la baguette farinée. Anche se simile nel gusto, la differenza fondamentale sta nel modo in cui sono cotti. Una baguette normale è il tipico pane francese marrone dorato che incontri più spesso. Il moulée baguette, che si traduce in “il pane stampato”, è prodotto da forni industriali. Infine, una baguette farinée ha la sua crosta ricoperta di farina prima della cottura.
Perché i riflettori su questo pane francese?
La semplicità di una baguette è ciò che la rende speciale nonostante i lunghi passaggi di preparazione. Bastano quattro semplici ingredienti per fare una baguette normale: farina (preferibilmente farina francese), acqua, sale e lievito.
Il panettiere francese Cliff Leir, che ha cucinato baguette negli ultimi 18 anni, ha spiegato al Bakers Journal che potrebbero volerci giorni per creare la baguette perfetta. Ci vuole pazienza, dedizione e pratica per padroneggiare l’arte di fare una baguette.
In primo luogo, una miscela per lucidare le baguette viene prodotta mescolando lievito e acqua. La miscela viene quindi agitata vivacemente e lasciata in pace per ore a fermentare. Il periodo di fermentazione può durare per 15 ore da solo prima di fare l’impasto. L’impasto viene preparato mescolando insieme il lievito e la miscela di acqua con farina e sale. Tra la miscelazione e l’agitazione, viene dato il tempo per far lievitare e riposare l’impasto. Infine, la baguette è sagomata e piegata in lunghi rotoli e cotta nel forno.
#SpoonTip: Dai un’occhiata a questo articolo per una descrizione dettagliata del processo di produzione della baguette in cucina.
Quando una semplice baguette non è sufficiente
Anche se si può godere di baguette da soli o con olio d’oliva o aceto balsamico dip, ci sono modi per accoppiarlo con altri ingredienti pure. L’elemento più popolare per accoppiarlo con è pomodoro, aglio, olio d’oliva e basilico per fare bruschetta. Questa ricetta per il classico antipasto francese ti lascerà sbavare. Un’altra trasformazione comune di baguette è in pane all’aglio. Se hai a che fare con baguette stantie, è meglio farne dei crostini.
Per un tocco più creativo sulle baguette, puoi trasformarle in budini di pane, banh mi o persino panini fantasiosi per farti sentire come se stessi cenando bene a casa. Non c’è limite alla tua immaginazione.
Ora che sai cos’è una baguette, puoi tranquillamente passeggiare in un ristorante francese sapendo che ciò che stai mangiando è stato creato da un fornaio di talento. Provate a fare alcuni piatti baguette a casa e chissà, forse sarete il prossimo maestro panettiere.