La Chiesa nativa americana di Gesù Cristo è un movimento spirituale che integra gli insegnamenti della vita cristiana con le tradizioni spirituali ed etiche di varie culture native. Una componente centrale della Chiesa dei nativi americani è l’ingestione sacramentale del peyote durante le riunioni del peyote. Nel 1990, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che l’ingestione rituale del peyote non è una pratica legalmente protetta, nonostante il suo significato religioso.
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La Chiesa nativa americana di Gesù Cristo è il nome completo di un movimento spirituale diffuso che integra gli insegnamenti della vita cristiana con le tradizioni spirituali ed etiche di varie culture native per quanto riguarda l’ingestione sacramentale di peyote. Per alcuni partecipanti, il contesto cristiano è importante, ma per altri la Chiesa dei nativi americani è molto più un’affermazione dell’identità religiosa indiana. Mentre l’effetto visionario del pulsante di cactus peyote ha catturato l’immaginazione di molti cercatori spirituali psichedelici, è fondamentale che coloro che capirebbero l’uso cerimoniale del peyote situino questa tradizione sacramentale all’interno del rigoroso stile di vita etico insegnato dalla Chiesa dei nativi americani.
Molti membri della chiesa credono che una percezione ristretta del peyote come semplicemente un allucinogeno o “droga” abbia informato la decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti 1990 in Employment Division of Oregon v. Smith. Nel caso Smith, due nativi americani erano stati licenziati dai loro lavori statali in Oregon perché hanno partecipato a una cerimonia peyote della Chiesa dei nativi americani. Peyote era stato elencato come un farmaco proscritto nello stato. Poiché i due uomini sono stati licenziati per “uso di droga”, sono stati negati i sussidi di disoccupazione. In una decisione controversa, la Corte Suprema degli Stati Uniti si è pronunciata a favore dello stato dell’Oregon: coloro che usano il peyote cerimonialmente sono soggetti alle conseguenze della “legge generalmente applicabile” dello stato che vieta l’uso di droghe. In effetti, l’uso del peyote non era considerato una pratica protetta sotto la garanzia del Primo emendamento del “libero esercizio” della religione. Questa decisione allarmò così i protagonisti della libertà religiosa che una vasta coalizione si unì per sostenere la legge sulla restaurazione della libertà religiosa, approvata dal Congresso nel 1993.
L’uso rituale del peyote è stato a lungo praticato nel Messico settentrionale e nelle estreme pianure meridionali di quelli che oggi sono gli Stati Uniti. Nel 19 ° secolo, si diffuse ampiamente attraverso le tribù delle pianure del nord e del sud-ovest americano come molti nativi trovato una visione redentrice nella pratica cerimoniale peyote e gli insegnamenti che lo circondano. Nel 1918, il movimento peyote fu incorporato come Chiesa dei nativi americani nel tentativo di trovare una protezione legale contro una serie di leggi statali approvate contro l’uso del peyote. In alcuni contesti tribali, la crescente popolarità dei riti peyote ha generato una tensione significativa con altre tradizioni spirituali native. Altre comunità native trovano che la Chiesa dei nativi americani aumenta il proprio repertorio spirituale del tutto naturale.
Le cerimonie peyote nella Chiesa dei nativi americani prendono la forma di un rituale notturno che spesso si svolge in un tipo, intorno a un fuoco. Il rituale è quasi sempre sponsorizzato da una famiglia o comunità con preoccupazioni speciali, come il recupero di un membro della famiglia da una grave malattia o la sicurezza dei giovani che prestano servizio nei servizi armati. La cerimonia prevede il canto di canzoni peyote, raccontando il corpo di miti e insegnamenti associati al peyote, passando il tamburo e il sonaglio, passando un fumo di tabacco, offrendo preghiere e testimonianze e mangiando il peyote. Dopo una notte intera di cerimonia, il rito peyote si conclude con una festa della comunità, di solito preparata dallo sponsor.
Le visioni che possono sorgere nel corso della cerimonia del peyote non sono ricercate per se stesse, ma sono ricercate per i significati che possono avere per la guarigione e la guida nella vita quotidiana. Molti indiani insistono sul fatto che l’obiettivo delle cerimonie peyote è il sentimento di fratellanza e sorellanza che creano, il modo di vivere che ispirano, piuttosto che le visioni. Nella Chiesa dei nativi americani, il peyote e la sua ingestione cerimoniale sono considerati medicina data da Dio per condurre le persone a Cristo. Le principali affermazioni etiche di quella che a volte viene chiamata la Strada del Peyote includono l’amore fraterno e fraterno, la cura della famiglia, l’autosufficienza e l’evitare ogni alcool. Incontri Peyote e la vita di impegno che richiedono sono spesso strumentali per aiutare le persone native contendono con molte difficoltà personali, tra cui l ” abuso di sostanze.
Oggi, la Chiesa dei Nativi americani, o Peyote Road, è una confederazione sciolto con una rete informale di incontri locali. I suoi capi spirituali sono conosciuti come Uomini di strada. La Chiesa riconosce una congruenza tra il messaggio cristiano e i modi tradizionali delle comunità native. Forse è per questo motivo che la Chiesa dei nativi americani ha fornito a molti nativi una potente risorsa spirituale per vivere come nativi nel mondo moderno.