Un significato speciale è spesso attribuito alle elezioni suppletive. Sono considerati come barometri del cambiamento nell’umore politico di un paese. Per i partiti, possono essere i primi indicatori di possibili nuove tendenze nell’opinione pubblica.
In Sudafrica le elezioni suppletive si svolgono solo a livello comunale. Le elezioni comunali generali si svolgono normalmente circa 15 mesi dopo le elezioni nazionali e provinciali. In passato le elezioni locali non sono state trendsetter. Piuttosto i loro risultati hanno raggiunto le tendenze nazionali e provinciali di 15 mesi prima.
L ‘ 11 novembre si sono tenute 95 elezioni suppletive in tutte e nove le province sudafricane, rappresentando circa il 2,2% dei 4.400 ward totali del paese.
L’affluenza alle urne è stata molto bassa. Questo non è insolito. Le elezioni amministrative locali in Sud Africa sono state tradizionalmente caratterizzate da una bassa affluenza alle urne. Nelle prime due elezioni dopo il 1994, solo il 48% ha votato, seguito dal 50% nel 2006, e il livello più alto di sempre del 58% è stato raggiunto nel 2016. Le elezioni nazionali e provinciali, d’altra parte, hanno raggiunto percentuali di affluenza alle urne a metà degli anni ‘ 70.
La bassa affluenza significa che le elezioni suppletive non possono essere confrontate con le elezioni principali per identificare i cambiamenti di tendenza. La bassa affluenza alle urne rende inaffidabili i confronti espressi in percentuali. Ciò significa che le elezioni suppletive non forniscono un’anteprima di cosa aspettarsi nelle elezioni municipali nazionali che si terranno il prossimo anno.
Ma alcuni spunti utili possono comunque essere raccolte sui partiti – il governo African National Congress, l’Alleanza Democratica come il principale partito di opposizione, e il più piccolo partito di opposizione, i combattenti per la libertà economica. Nelle elezioni nazionali e provinciali del 2019, il sostegno nazionale dell’ANC è diminuito di circa il 5% e il DA di circa l ‘ 1%. Il più piccolo EFF e Freedom Front Plus hanno aumentato il loro supporto.
Sebbene un campione molto piccolo e non rappresentativo della situazione nazionale, queste elezioni suppletive hanno seguito le tendenze 2019 nel caso del DA ma non nei casi dell’ANC e del FEP.
Approfondimenti
Le province del Capo Orientale e del Capo Settentrionale hanno tenuto ciascuna il maggior numero di elezioni suppletive (circa 20). Il Capo orientale era tradizionalmente una roccaforte dell’ANC fino a quando non perse il Nelson Mandela Bay Metropolitan Council nel 2016. Il Capo settentrionale è geograficamente la provincia più grande, ma anche la più scarsamente popolata. L’ANC ha controllato il governo provinciale dal 1994, ma è una delle province più forti del DA come opposizione.
Due consigli locali (Renosterberg e Phokwane, entrambi nel Capo settentrionale) furono sciolti e quindi si tennero elezioni suppletive in tutti i loro reparti.
Anche le cinque elezioni suppletive di Johannesburg-la capitale economica del paese – meritano attenzione.
I risultati possono essere visti in questa tabella:
L’impressione immediata che i risultati creano è la loro stabilità. Solo circa il 10% dei seggi ha cambiato le mani tra le parti. L’ANC si distingue come il partito più stabile, con un guadagno netto di tre seggi mentre ha contestato più del 70% di tutti i seggi. Questo potrebbe essere interpretato in diversi modi.
Il primo è che i risultati riflettono un avallo della leadership del presidente Cyril Ramaphosa come capo del partito. Il secondo è che, sebbene la gestione del governo dell’ANC del blocco della pandemia di COVID-19 sia stata criticata pubblicamente e l’economia abbia sofferto male, ciò non sembra aver avuto un impatto negativo sulle fortune elettorali del partito.
Il sostegno di Ramaphosa potrebbe aver compensato la negatività contro il partito. Degno di nota è il fatto che l’ANC ha perso la sua sede a Nkandla nel KwaZulu-Natal per l’Inkatha Freedom Party (IFP). Nkandla è la casa dell’ex presidente Jacob Zuma.
I combattenti per la libertà economica
L’assenza dei Combattenti per la Libertà economica (FEP), il terzo partito più grande, nei risultati è una caratteristica degna di nota di queste elezioni. Il partito è l’opposizione ufficiale nelle province del Nord Ovest e del Limpopo,ma non ha avuto alcun impatto sulle dieci elezioni suppletive.
Nelle elezioni generali dello scorso anno, il FEP ha aumentato la sua base di sostegno a KwaZulu-Natal di circa il 9%. Ma il partito non figurava nei risultati delle 12 elezioni suppletive tenutesi in quella provincia.
Questo non sorprende. Non ha un buon track record a livello di governo locale e non si comporta bene nell’elezione dei consiglieri di circoscrizione. La prominenza del partito è stata influenzata anche dal fatto che il suo ruolo di kingmaker nei consigli metropolitani di Johannesburg, Tshwane e Nelson Mandela Bay non è venuto a buon fine.
L’Alleanza Democratica
Due settimane prima delle elezioni suppletive l’Alleanza Democratica ha ricevuto un’ampia copertura mediatica dopo il Congresso federale e l’elezione di una nuova leadership. Ma questo non sembra aver dato alcun vantaggio.
Il partito ottenne due seggi nelle elezioni dall’ANC nel consiglio Walter Sisulu nel Capo Orientale e Matjhabeng nello Stato Libero. Ma ha perso cinque seggi per l’ANC (a Emfuleni, Johannesburg, Madibeng, Renosterberg e Phokwane). Ha anche perso un seggio a testa per Al-Jama-ah a Johannesburg, GOOD in George, l’Alleanza Patriottica a Johannesburg, e per il Freedom Front Plus (FF+) nella provincia del Nord Ovest.
Significa che il principale concorrente del DA in queste elezioni era l’ANC. Ciò non supporta l’analisi che sottolinea le perdite del DA di sostegno bianco al FF + in queste elezioni. Le dimissioni del suo ex leader Mmusi Maimane, il sindaco di Johannesburg Herman Mashaba, il leader del Gauteng John Moodey e il leader regionale di Tshwane Abel Tau – tutti di Gauteng – potrebbero spiegare perché quasi la metà delle sue perdite erano in questa provincia.
Un’altra tendenza è stata quella di perdere quattro seggi ai piccoli partiti. Tutti rappresentano diverse forme di minoranze nel paese. Il PROCURATORE sostiene che è un partito per le minoranze. Questo è chiaramente sotto pressione, ma non si può generalizzare su di esso.
Prendiamo ad esempio George nel Capo occidentale, dove ci sono state quattro elezioni suppletive. Il Procuratore ha perso un posto per la BUONA festa di Patricia de Lille, ma ha mantenuto gli altri tre reparti. La perdita, tuttavia, ha ricevuto più attenzione delle tre vittorie.
Il FF+ era stato coinvolto in una sola vittoria elettorale nel Nord Ovest contro il DA. Non si può quindi affermare che vi sia stato un generale spostamento del sostegno dal DA al FF+ sulla base di un solo caso. (Le precedenti elezioni suppletive, tuttavia, hanno seguito la stessa tendenza delle elezioni provinciali del 2019.)
Come possibile indicazione di un calo del sostegno di un partito, le analisi si concentrano sul fatto che alcune delle maggioranze sono ora molto più basse rispetto al 2019. Come indicato in precedenza, un confronto tra le maggioranze nel 2016 e ora non può essere fatto, a causa delle grandi differenze nelle percentuali di affluenza alle urne.
Guardando al futuro
Le elezioni comunali del prossimo anno saranno un test per tutti i principali partiti, in ogni caso per ragioni proprie. Le elezioni suppletive hanno dimostrato che, nonostante le interruzioni della pandemia di COVID-19, le basi democratiche sono sane. L’opposizione sta diventando sempre più diversificata e fluida – e la possibilità di governi di coalizione a livello locale è in aumento. Un test importante saranno i tre consigli metropolitani che l’ANC ha perso in 2016.