Il cancro del rene è in aumento a livello globale, ma molte persone non sono a conoscenza dei segni premonitori. In occasione della Kidney Cancer Awareness Week (3-7 febbraio), l’ente di beneficenza Kidney Cancer UK sta cercando di aiutare ad affrontare questo problema, evidenziando i potenziali sintomi della malattia e i fattori di rischio che potrebbero significare che una persona ha maggiori probabilità di svilupparla.
Si pensa che l’aumento dei casi sia in parte dovuto a fattori di stile di vita, come fumo, diete malsane e obesità, che sono legati a circa il 42% dei tumori renali. Tuttavia, un più ampio uso di tecniche di diagnostica per immagini (scansioni) può aver contribuito a rilevare più tumori.
Anche le persone di età compresa tra 45 e 75 anni sono a più alto rischio di cancro al rene, così come quelle con un parente di primo grado (genitore, fratello o figlio) con una storia della malattia. Alcune condizioni mediche, come l’ipertensione e la malattia renale cronica, sono anche collegate a livelli di rischio elevati.
La malattia può spesso essere curata se trovata precocemente, ma poiché molte persone non sono a conoscenza dei sintomi, la diagnosi spesso non si verifica fino a quando il cancro non è progredito.
E poiché i reni filtrano i rifiuti dal sangue, creano urina, controllano la pressione sanguigna e creano globuli rossi, i danni a questi organi vitali possono essere estremamente gravi.
Qui, il dottor Ekaterini Boleti, consulente medico oncologo presso il Royal Free London NHS Foundation Trust, delinea cinque dei sintomi più comuni del cancro del rene:
1. Sangue nelle urine
“Uno dei sintomi più comuni del cancro del rene è il sangue nelle urine, chiamato ematuria. Non è sempre facile da individuare come il sangue non può presentare come rosso, e può apparire nelle urine come rosa o addirittura marrone. La presenza di sangue nelle urine può anche essere incoerente, che appare a giorni alterni. E per alcune persone, la quantità di sangue sarà così piccola che non può essere rilevata dall’occhio umano”, afferma il dott.
Ricorda però – spotting sangue nelle urine non significa automaticamente che hai il cancro, ma è sicuramente qualcosa che si desidera ottenere controllato rapidamente.
“Ci sono molte altre cause più comuni di sangue nelle urine, tra cui infezioni della vescica o dei reni, calcoli renali, cisti o lesioni al rene – è improbabile che sia cancro, ma dovresti sempre vedere un medico se vedi sangue nelle urine”, aggiunge.
“Se rientra nella fascia a rischio per il cancro del rene (cioè di età superiore ai 40 anni, fumatore, sovrappeso, con una storia familiare della malattia e/o con pressione alta), deve organizzare un’analisi delle urine (un test di laboratorio che può aiutare i medici a rilevare qualsiasi sangue nelle urine). Se sei preoccupato di essere a rischio di cancro al rene, hai diritto a un test di analisi delle urine sul NHS, o per una piccola tassa puoi ordinare il tuo online.”
2. Anemia e affaticamento
” L’affaticamento è un sintomo comune di qualsiasi numero di tumori. Naturalmente, le vite occupate e gli orari frenetici possono causare a chiunque di sentirsi stanco, ma l’affaticamento del cancro è diverso dal solo sentirsi stanchi a causa della mancanza di sonno. L’affaticamento correlato al cancro è persistente e interferisce con le attività quotidiane. Tende anche ad intensificarsi con il passare del tempo”, afferma il dott.
“L’anemia è un altro sintomo comune del cancro del rene, il che significa che molte persone con la condizione sperimenteranno un basso numero di globuli rossi, e questo può anche portare alla fatica. I reni normalmente funzionanti segnalano al tuo corpo di produrre globuli rossi, tuttavia il cancro può far sì che i reni si comportino in modo diverso e interferiscano con questa segnalazione. I sintomi dell’anemia includono mancanza di respiro, vertigini e pelle pallida.”
3. Nodulo addominale
” Alcune persone con cancro del rene possono notare un nodulo o una massa nell’addome, nel lato o nella schiena. Questo può sembrare un urto duro, ispessito o sporgente sotto la pelle.
“I grumi renali possono essere difficili da sentire, specialmente nelle prime fasi, perché i reni si siedono in profondità nell’addome. Se viene scoperto un nodulo, il medico ordinerà probabilmente test diagnostici (di solito un’ecografia o una TAC). Questi test possono aiutare a determinare la causa del nodulo, ma nella maggior parte dei casi sarà necessaria una biopsia per confermare la diagnosi.
” È importante ricordare che non tutti i grumi sono cancro, ma è sempre importante consultare un medico se sei preoccupato per un nuovo nodulo ovunque o sul tuo corpo.”
4. Mal di schiena
” Ci sono molti motivi diversi per cui potresti provare mal di schiena. Una delle cause meno comuni è il cancro del rene, ma vale sempre la pena avere il mal di schiena controllato per escludere un problema di fondo e ottenere il trattamento giusto per i sintomi.
“Il mal di schiena causato dal cancro del rene può variare da un dolore sordo a una pugnalata acuta sotto le costole sulla schiena o su un lato del fianco”, aggiunge. “Il fianco è l’area tra la parte bassa della schiena e la parte inferiore della parte posteriore delle costole. Questo può anche sentire come dolore laterale. Se si verifica un dolore improvviso che è persistente e dura più di un paio di giorni, si dovrebbe visitare un medico per arrivare al fondo di esso, anche se è improbabile che sia il cancro.”
5. Perdita di peso inaspettata
” La perdita di peso inspiegabile è un’altra caratteristica chiave di quasi tutti i tumori, quindi è sicuramente un sintomo da guardare fuori. Nel cancro del rene, un sacco di persone che hanno la condizione riporterà la perdita di peso. Potresti anche perdere improvvisamente interesse nel mangiare, il che può contribuire a questo.
“Se stai riscontrando sintomi di cancro al rene, è fondamentale vedere il tuo medico di FAMIGLIA, in particolare se hai fattori di rischio per la malattia.”
Belfast Telegraph