Civiltà Occidentale

Termini

La macchina da stampa fu inventata nel Sacro Romano Impero dal tedesco Johannes Gutenberg intorno al 1440, sulla base di presse a vite esistenti. Gutenberg, orafo di professione, ha sviluppato un sistema di stampa completo che ha perfezionato il processo di stampa in tutte le sue fasi adattando le tecnologie esistenti agli scopi di stampa, oltre a realizzare invenzioni innovative. Il suo nuovo stampo a mano ha reso possibile per la prima volta la creazione precisa e rapida di tipo mobile metallico in grandi quantità, un elemento chiave nella redditività dell’intera impresa di stampa.

La stampa si diffuse nel giro di diversi decenni in oltre 200 città in una dozzina di paesi europei. Nel 1500, le macchine da stampa in funzione in tutta l’Europa occidentale avevano già prodotto più di 20 milioni di volumi. Nel 16 ° secolo, con le macchine da stampa che si diffondevano più lontano, la loro produzione aumentò di dieci volte fino a una stima di 150-200 milioni di copie. Il funzionamento di una stampa è diventato così sinonimo di impresa di stampa che ha prestato il suo nome a un intero nuovo ramo dei media, la stampa.

Johannes Gutenberg

Il lavoro di Johannes Gutenberg sulla stampa iniziò nel 1436 circa quando collaborò con Andreas Dritzehn—un uomo che aveva precedentemente istruito nel taglio delle gemme-e Andreas Heilmann, proprietario di una cartiera. Tuttavia, non è stato fino a una causa del 1439 contro Gutenberg che esiste un record ufficiale; la testimonianza dei testimoni ha discusso i tipi di Gutenberg, un inventario di metalli (incluso il piombo) e le sue forme di tipo.

Avendo precedentemente lavorato come orafo professionista, Gutenberg fece abile uso della conoscenza dei metalli che aveva imparato come artigiano. Fu il primo a fare tipo da una lega di piombo, stagno, e antimonio, che è stato fondamentale per la produzione di tipo durevole che ha prodotto libri stampati di alta qualità e si è rivelato molto più adatto per la stampa di tutti gli altri materiali noti. Per creare questi tipi di piombo, Gutenberg ha utilizzato quella che è considerata una delle sue invenzioni più geniali, una matrice speciale che consente lo stampaggio rapido e preciso di nuovi blocchi di tipo da un modello uniforme. Si stima che il suo caso tipo contenesse circa 290 cassette postali separate, la maggior parte delle quali erano necessarie per caratteri speciali, legature, segni di punteggiatura, ecc.

Comunicazione di massa

Nell’Europa rinascimentale, l’arrivo della stampa meccanica di tipo mobile introdusse l’era della comunicazione di massa, che modificò permanentemente la struttura della società. La circolazione relativamente illimitata di informazioni e idee (rivoluzionarie) trascendeva i confini, catturava le masse nella Riforma e minacciava il potere delle autorità politiche e religiose; il forte aumento dell’alfabetizzazione rompeva il monopolio dell’élite alfabetizzata sull’istruzione e l’apprendimento e rafforzava la classe media emergente. In tutta Europa, la crescente consapevolezza culturale dei suoi popoli portò all’ascesa del proto-nazionalismo, accelerato dalla fioritura delle lingue vernacolari europee a scapito dello status del latino come lingua franca.

Già nel 1480 esistevano stampanti attive in 110 luoghi diversi in Germania, Italia, Francia, Spagna, Paesi Bassi, Belgio, Svizzera, Inghilterra, Boemia e Polonia. Da quel momento in poi, si presume che “il libro stampato era in uso universale in Europa.”Nel 1500, le macchine da stampa in funzione in tutta l’Europa occidentale avevano già prodotto più di 20 milioni di copie. Nel secolo successivo, la loro produzione è aumentato di dieci volte a una stima di 150 a 200 milioni di copie.

Le vaste capacità di stampa hanno fatto sì che i singoli autori potessero ora diventare veri e propri bestseller; almeno 750.000 copie delle opere di Erasmo furono vendute solo durante la sua vita (1469-1536). Nel periodo dal 1518 al 1524, la pubblicazione di libri nella sola Germania salì alle stelle di sette volte; tra il 1518 e il 1520, i trattati di Lutero furono distribuiti in 300.000 copie stampate.

Effetto sulla borsa di studio e sull’alfabetizzazione

La stampa fu anche un fattore nella creazione di una comunità di scienziati che potevano facilmente comunicare le loro scoperte attraverso riviste scientifiche ampiamente diffuse, contribuendo a portare alla rivoluzione scientifica. A causa della stampa, la paternità divenne più significativa e redditizia. Era improvvisamente importante chi aveva detto o scritto cosa, e quale fosse la formulazione precisa e il tempo di composizione. Ciò ha permesso la citazione esatta dei riferimenti, producendo la regola, ” un autore, un’opera (titolo), un pezzo di informazione.”Prima, l’autore era meno importante, dal momento che una copia di Aristotele fatta a Parigi non sarebbe esattamente identica a quella fatta a Bologna. Per molte opere precedenti alla stampa, il nome dell’autore è stato completamente perso.

Poiché il processo di stampa assicurava che le stesse informazioni cadessero sulle stesse pagine, la numerazione delle pagine, i sommari e gli indici diventavano comuni, sebbene in precedenza non fossero sconosciuti. Anche il processo di lettura è cambiato, passando gradualmente per diversi secoli dalle letture orali alla lettura silenziosa e privata. La più ampia disponibilità di materiale stampato ha anche portato a un drastico aumento del tasso di alfabetizzazione degli adulti in tutta Europa.