Come affrontare la ringbone

Il tempo era, una diagnosi di ringbone in un cavallo sarebbe stata una pessima notizia—nella migliore delle ipotesi, potrebbe essere ritirato per trascorrere le sue giornate al pascolo. Nel peggiore dei casi, beh, c’è solo una cosa umana da fare quando un cavallo non può più stare in piedi o muoversi senza un forte dolore. Non è troppo drammatico dire che ringbone in cavalli era una fine di carriera o una condanna a morte.

Fortunatamente, oggi ci sono molte più opzioni per aiutare un cavallo che sviluppa la ringbone. Infatti, se un caso in via di sviluppo viene identificato abbastanza presto—e affrontato con il lavoro di squadra di un veterinario e di un maniscalco—un cavallo può rimanere sano per gli anni a venire.

Praticamente qualsiasi cavallo che lavora duro per tutta la vita è un candidato per ringbone. Tuttavia, prendendo alcune precauzioni di base e tenendo d’occhio per i primi segni di difficoltà può andare un lungo cammino verso aiutare un cavallo rimanere sano. Ecco cosa devi sapere.

Alta e bassa ringbone

“Ringbone” è il termine per la crescita eccessiva ossea (esostosi) che si sviluppa su o intorno alle ossa pastorali in seguito a lesioni e/o infiammazione. La crescita eccessiva può essere articolare-che colpisce l’articolazione—o svilupparsi sul lato di un osso pastorale, spesso dove i legamenti si attaccano. In alcuni casi, le crescite ossee possono circondare il pastorale, da cui il nome.

Se è interessata solo l’osso ma non l’articolazione, la ringbone può essere poco più di una macchia che non richiede alcun trattamento speciale. “La crescita ossea o il deposito di calcificazione possono crescere ed espandersi, ma se non causa dolore/zoppia, non è così preoccupante”, dice Todd Allen, CJF, un maniscalco di Vandergrift, in Pennsylvania.

Quando ringbone colpisce il metacarpo o bara comune, tuttavia, zoppia cronica può provocare. Due tipi di esostosi possono influenzare l’articolazione del metacarpo: bassa e alta ringbone. La bassa ringbone si sviluppa attorno all’articolazione tra l’osso della bara e l’osso corto del pastorale, appena all’interno della parte superiore della parete dello zoccolo.

“L’osteoartrite nell’articolazione della bara può essere molto problematica a causa della maggiore gamma di movimento di questa articolazione”, afferma Troy Herthel, DVM, DACVS, del Centro medico equino Alamo Pintado di Los Olivos, in California. Bassa ringbone tende ad essere molto doloroso perché qualsiasi gonfiore o allargamento ha poco spazio per espandersi sotto la parete dello zoccolo, che aggiunge pressione al giunto.

La ringbone alta si sviluppa attorno all’articolazione tra l’osso pastern corto e l’osso pastern lungo. “La ringbone alta è più comune. Il metacarpo è un giunto a basso movimento, ma richiede un carico sostanziale che porta il peso del cavallo ad ogni passo”, afferma Herthel. “È un’articolazione che non perdona; una volta che subisce traumi o danni alla cartilagine continua a degenerare.”

Come con altri tipi di artrite, la ringbone si sviluppa quando gli stress su articolazioni, tendini e legamenti innescano un’infiammazione che cade fuori controllo, causando ulteriori danni piuttosto che la guarigione dei tessuti locali. “Se i tendini e i legamenti che supportano quelle articolazioni sono messi sotto troppa tensione, il corpo risponde deponendo un po ‘più di osso per cercare di aiutare a stabilizzare l’articolazione”, dice Paul Goodness, CJF, capo dei servizi di maniscalco presso il Centro medico equino di Virginia Tech a Leesburg, in Virginia. “Quindi l’osso extra ostacola il movimento e diventa problematico.”

Trattare con la ringbone articolare può essere frustrante. “I cavalli possono diventare molto zoppi, e non è sempre facile da risolvere”, afferma Larry Galuppo, DVM, dell’Università della California–Davis. “L’articolazione del pastorale è difficile da trattare nei cavalli perché si basa molto sui legamenti circostanti per il supporto e la stabilità. Quando inizia il processo di degenerazione, può procedere abbastanza rapidamente. Si può prendere solo un paio di anni per la degenerazione grave con conseguente dolore cronico.”

Lasciato incontrollato, la crescita eccessiva ossea può eventualmente immobilizzare l’articolazione—cementando le due ossa adiacenti insieme in un’unica struttura solida. “Questo è chiamato anchilosi, e alcuni cavalli che ce l’hanno fanno sorprendentemente bene. L’andatura del cavallo può cambiare ma non è a disagio-la fusione elimina la fonte di attrito e irritazione”, afferma Herthel. “Ma questo processo può richiedere molto tempo e la maggior parte dei cavalli avrebbe un certo grado di zoppia osservabile.”

Una diagnosi difficile

I caratteristici dossi e le creste della ringbone sono difficili da perdere. Ma quando le escrescenze ossee sono evidenti, il caso è già abbastanza avanzato. “Ci vuole un po’ prima che si vedano segni esteriori come l’ispessimento intorno al metacarpo dalla nuova crescita ossea”, afferma Galuppo. “Nel momento in cui lo vedi, l’artrite è progredita abbastanza lontano.”

Un approccio migliore sarebbe quello di identificare il problema nelle sue prime fasi, quando il cavallo sta appena iniziando a diventare dolorante, prima che i cambiamenti ossei inizino a svilupparsi. Ma localizzare l’articolazione o le articolazioni che sono la fonte di lieve zoppia può essere difficile.

“Individuare la fonte può comportare la palpazione e la flessione dell’arto, insieme a potenziali blocchi nervosi regionali o intra-articolari”, afferma Herthel. “Di solito le radiografie di quell’area sono adeguate per confermare la diagnosi, anche se se la lesione è acuta , il veterinario potrebbe aver bisogno di fare altre diagnosi come ultrasuoni, una scansione ossea, TC o un esame MRI per confermare la diagnosi.”

Il dolore articolare precedente è identificato e trattato, migliori sono le probabilità che la solidità a lungo termine di un cavallo possa essere preservata o estesa. Quindi è una buona idea avere il vostro veterinario esaminare il vostro cavallo, non appena si nota anche zoppia minore. “Una volta che sai esattamente con cosa hai a che fare, puoi trovare la migliore terapia per quel particolare cavallo”, dice Galuppo.

Come può aiutare un maniscalco

Quando un cavallo sta sviluppando dolore nei suoi pastelli, uno dei primi passi più importanti è quello di regolare il suo taglio e la calzatura, se necessario, per ridurre al minimo le sollecitazioni poste sulle articolazioni. Il veterinario e maniscalco potrebbe essere necessario lavorare insieme per affrontare il caso del vostro cavallo sia medicalmente e meccanicamente.

“La meccanica del trattamento precoce implica il tentativo di fornire la migliore calzatura possibile”, afferma Galuppo. “Questo di per sé può essere una sfida perché non esiste un modo migliore per affrontare questo, nessun tipo specifico di scarpa che funziona meglio per tutti i casi e le conformazioni; il veterinario e il maniscalco devono affrontare queste sfide caso per caso.”

Quando si pianifica una strategia, dice Goodness, ” Ci avviciniamo a questo con obiettivi a breve e lungo termine. Gli obiettivi a breve termine stanno cercando di riportare lo zoccolo alla conformazione e alla funzione più vicine possibile. Come è spesso il caso, quelle gambe diagnosticate con ringbone il più delle volte hanno anche conformazione zoccolo meno-che-ideale. A lungo termine, dobbiamo decidere come mantenere quella conformazione dello zoccolo “il più normale possibile” per consentire al piede di funzionare al meglio e cosa possiamo fare per aiutare a ridurre il dolore.”

Un obiettivo è quello di alleviare le forze di breakover che agiscono sullo zoccolo ogni volta che lascia il terreno. “Spostiamo indietro il punto di rottura, rendendolo il più semplice possibile per quel cavallo”, afferma Allen. “Proprio prima che il cavallo si rompa, è quando quelle articolazioni hanno più pressione, quindi voglio che il piede da terra sia più veloce.”

Il maniscalco può anche suggerire di sostenere il piede al tallone. “Le ossa scendono mentre il piede si carica, e penso che a volte ci sia un po ‘di pizzicamento mentre le ossa premono insieme nella fase di carico del passo”, spiega Allen. “Puoi usare una scarpa da bar o una scarpa con tacco aperto con pastiglie di versamento. Usiamo un pad versare su un sacco di cavalli, e che li tiene in cima alla terra. Anche se molto dipende da ciò che il veterinario raccomanda. Il segreto è la moderazione e non esagerare—solo usando una piccola modifica.”

La bontà a volte consiglia scarpe sintetiche. “Le scarpe di plastica possono essere smussate per regolare l’area di rottura e il materiale stesso aiuta a ridurre la commozione cerebrale, il che aiuta a ridurre il dolore”, afferma. “Nella mia pratica ho usato sempre più scarpe sintetiche, soprattutto quando il terreno è duro e asciutto. La flessibilità in più è un aiuto. Ho iniziato a usare queste scarpe in situazioni artritiche e ho avuto risultati così buoni che ora le sto usando sempre di più sui cavalli sportivi nella speranza di aiutare a prevenire alcuni di questi problemi.”

Allen dice di aver conosciuto molti cavalli con la spina dorsale che sono migliorati drammaticamente dopo solo un paio di scarpe. “Un cavallo era così zoppo che riusciva a malapena a camminare, ma dopo aver iniziato a lavorare su di lui stava migliorando molto”, dice. “Ci siamo sentiti bene a riguardo, perché il proprietario stava considerando l’eutanasia di quel cavallo; riteniamo di aver realizzato molto con quello.”

Farmaci e integratori

Ringbone, come altre forme di artrite, è una malattia progressiva. Una volta che il processo è in corso, non c’è cura. L’obiettivo è rallentare il suo avanzamento e mantenere il cavallo confortevole il più a lungo possibile. Fortunatamente, un certo numero di terapie può aiutare:

• Nutraceutici. Molti cavalli con ringbone beneficiano di integratori alimentari formulati per sostenere la salute delle articolazioni. Ingredienti comuni includono glucosamina, condroitin solfato, MSM (metilsulfonilmetano), avocado soia insaponificabili (ASU) e ialuronano, insieme ad altre sostanze. Sebbene questi integratori siano regolati come cibo piuttosto che come farmaci, la ricerca suggerisce che contengono ingredienti che riducono l’infiammazione, alleviano il dolore e supportano la crescita della cartilagine sana. Per questo motivo, questi prodotti sono spesso dati come preventivo per aiutare i cavalli da lavoro a riprendersi dallo sforzo e rimanere sani anche se non hanno mostrato segni di artrite.

“Omega-3, glucosamina, MSM, ASU e acido ialuronico possono dare benefici in una certa misura, anche se una volta che l’articolazione è danneggiata o l’artrite si è stabilita, questi casi sono molto più difficili da gestire con nutraceutici o farmaci da soli”, afferma Herthel.

• Farmaci antinfiammatori. Una varietà di farmaci può ridurre l’infiammazione e alleviare il dolore associato all’artrite. “I farmaci più comuni usati per cercare di ridurre il dolore e l’infiammazione associati alla ringbone sono i farmaci antinfiammatori non steroidei, come il fenilbutazone o il firocoxib , che un veterinario può prescrivere” dice Herthel.

• Iniezioni articolari. Alcuni farmaci possono essere iniettati direttamente nella capsula articolare, per un effetto più mirato. Le iniezioni di corticosteroidi hanno una potente azione antinfiammatoria che allevia anche il dolore del cavallo; il rovescio della medaglia è che alcuni di questi farmaci possono avere effetti collaterali negativi, tra cui la degenerazione della cartilagine articolare nell’articolazione colpita e un aumento del rischio di laminite. L’acido ialuronico e PSGAGs (glicosaminoglicani polisolfati) sono anche usati per i loro effetti anti-infiammatori e la loro capacità di proteggere la cartilagine.

“Un’altra nuova modalità di trattamento che sta guadagnando popolarità è l’iniezione di un idrogel di poliacrilammide a lunga durata d’azione nell’articolazione, che funge da lubrificante sintetico”, afferma Herthel. “Questo prodotto, utilizzato prevalentemente in Europa e nel processo di ottenimento dell’autorizzazione FDA negli Stati Uniti, ha mostrato benefici nei cavalli con osteoartrosi delle articolazioni della bara e del pastorale.”Due prodotti sono disponibili in altri paesi, con nomi commerciali Arthramid Vet e Noltrex Vet.

• Farmaci per il rimodellamento osseo. Due farmaci relativamente nuovi, Osphos e Tildren, sono talvolta usati nei cavalli con ringbone. Entrambi sono bifosfonati, che si legano al calcio e inibiscono il riassorbimento osseo, per aiutare a prevenire il deterioramento dell’osso sano. Entrambi sono etichettati per l’uso contro la sindrome navicolare, ma i veterinari possono prescriverli per altri disturbi correlati alle ossa. Osphos viene somministrato tramite iniezione intramuscolare. Tildren viene somministrato per via endovenosa.

“Originariamente erano pensati per il trattamento di problemi navicolari e rimodellamento osseo, ma ci sono molte altre cose che possono fare”, dice Allen. “Se un cliente ha un cavallo con la spina dorsale, dico loro che dovrebbero consultarsi con il loro veterinario e chiedere di questi prodotti. Non funzionano per ogni cavallo, ma alcuni cavalli sono aiutati tremendamente,”

• Biologics. Si tratta di trattamenti che utilizzano agenti tratti da fonti viventi, spesso il cavallo stesso. Due-IRAP (proteina antagonista del recettore dell’interleuchina-1) e PRP (plasma ricco di piastrine)—sono derivati dal sangue del paziente, che viene elaborato per amplificare diversi componenti antinfiammatori e cicatrizzanti e iniettato di nuovo nell’articolazione. “IRAP e PRP hanno un grande potenziale per il trattamento della ringbone”, afferma Galuppo.

“C’è anche un nuovo prodotto chiamato Pro-Stride che penso abbia un sacco di potenziale, perché è una combinazione di IRAP e PRP”, dice Galuppo. “Ci sono stati alcuni studi di ricerca su questo nuovo prodotto presso l’Ohio State University di Alicia Bertone, DVM, PhD. Finora, questo biologico sta dimostrando di essere davvero un buon prodotto e può darci la possibilità di trattare in modo più efficace alcuni di questi casi nella fase iniziale.”

Un altro trattamento biologico, la terapia con cellule staminali comporta la raccolta di cellule staminali indifferenziate, spesso dal corpo del cavallo, e l’iniezione nell’articolazione interessata per aiutare a riparare legamenti, capsula articolare e forse anche alcune lesioni cartilaginee minori.

Opzioni di fusione

Quando un cavallo con la ringbone alta è oltre il punto in cui i farmaci, la cura farriery e altri interventi possono tenerlo comodo, chirurgia per fondere l’articolazione—chiamato “artrodesi”—è l’opzione successiva. “Mentre l’artrite progredisce e provoca il collasso articolare, dobbiamo fondere l’articolazione per togliere il dolore”, dice Galuppo. “Se riusciamo a liberarci del dolore artritico, quei cavalli fanno molto meglio.”

Ci sono diverse tecniche, dice Herthel, ma “il più comune e attuale” gold standard ” è quello di utilizzare una combinazione di piastre ossee e viti utilizzando un sistema di piastre di bloccaggio. Nel nostro ospedale, le articolazioni pastorali sono il tipo più comune di procedura di placcatura ossea che facciamo.”

In primo luogo ogni cartilagine rimanente viene raschiata via, quindi le superfici ossee esposte collegate utilizzando una piastra ancorata su ciascuna. Mentre il sito guarisce-un processo che può richiedere da sei mesi a un anno—le due ossa alla fine crescono insieme, formando un’unica struttura solida. Una volta che non c’è più attrito e infiammazione per irritare l’articolazione, il dolore si attenua e il cavallo può stare in piedi e muoversi comodamente.

Anche con un’andatura alterata, molti cavalli tornano a una qualche forma di lavoro dopo una fusione articolare. “Un cavallo che deve solo percorrere un sentiero ha una probabilità molto più alta di tornare al lavoro di un cavallo che fa un lavoro atletico faticoso”, dice Galuppo. “Quando facciamo una fusione dell’articolazione del metacarpo nella gamba anteriore, stiamo guardando circa una possibilità 50-50 di tornare alla piena prestazione. Per una gamba posteriore può essere più simile a un 60 a 80 per cento di possibilità di recupero completo e tornare al lavoro. Abbiamo avuto alcuni cavalli fare cose fenomenali dopo una fusione-tornando a saltare, per esempio, ma che è stato più nelle zampe posteriori.”

Tuttavia, il risultato per un cavallo specifico può essere difficile da prevedere. “Alcuni che pensiamo farebbero bene non rispondono bene come speravamo, e altri che avevamo meno speranza ci sorprenderanno”, dice Herthel.

La fusione può anche essere eseguita chimicamente tramite l’iniezione di sostanze caustiche nell’articolazione per accelerare il deterioramento della cartilagine e la fusione delle superfici ossee esposte. Questo trattamento è considerato meno invasivo e tende ad essere meno costoso, ma i risultati potrebbero non essere altrettanto buoni e c’è il rischio che le sostanze iniettate possano irritare altri tessuti locali. “Alcune persone si sono iniettate le articolazioni pastorali con l’alcol, cercando di farle fondere”, dice Galuppo. “La letteratura riporta un successo ragionevole, ma non ho visto molto successo nella nostra pratica. Non sarebbe la mia prima scelta di trattamento per una fusione.”

Infine, la fusione non è spesso raccomandata per la bassa ringbone, che coinvolge l’articolazione della bara. “La fusione per la ringbone bassa viene eseguita raramente-e questa è principalmente una procedura di salvataggio”, spiega Herthel. “Ci sono tecniche chirurgiche per fondere l’articolazione della bara, ma questi cavalli non torneranno a una carriera atletica. Questi sforzi mirano semplicemente a rendere il cavallo più confortevole per la solidità del pascolo o per l’allevamento.”

Gestire un cavallo con ringbone può affaticare le tue emozioni. Proprio come una persona con artrite, avrà giorni buoni e cattivi. Tuttavia, con tutte le opzioni di trattamento ora disponibili, il tuo cavallo ha una migliore possibilità che mai di rimanere sano e sano per gli anni a venire. “Oggi possiamo fare di più con un intervento precoce rispetto agli anni precedenti, e possiamo fare aggiustamenti di ferratura che possono aiutare i cavalli sportivi a rimanere sani”, afferma Goodness. “Ringbone è un processo degenerativo; non possiamo davvero fermarlo, ma con un buon lavoro di squadra—il veterinario, il maniscalco e il proprietario che lavorano insieme—spesso possiamo rallentarlo considerevolmente.”

Questo articolo è stato originariamente pubblicato in EQUUS 485, febbraio 2018