Come funziona la preghiera? Non lo so, ma credo

“Sto pregando per te.”

Sono interessato a queste parole, cosa dicono e cosa significano — al mittente e al destinatario — e sono curioso di sapere quanto sia facile per alcune persone dirlo e quanto sia difficile per gli altri.

Mi chiedo quante volte quel messaggio suona come l’invio di quei onnipresenti “pensieri e preghiere”? (Che cosa significa?)

Mi chiedo anche perché così tante persone sembrano fare di tutto per non dire che stanno “pregando.”Queste persone dicono cose potenti e meravigliose:

• Ti tengo nei miei pensieri.
• sending ti invio ogni buon desiderio.
• Hai questo, e noi abbiamo te.
• Ho la speranza con te.
• sending inviare amore e forza.
• pulling tirare per te e inviare pensieri positivi e amore.
• Sto inviando energia positiva a modo tuo.

Ma questo è ciò che la preghiera è, non è (tutto questo)? Sono preghiere, vero?

Nel corso degli anni, ci sono state alcune volte io e mia moglie (co-pastori della nostra chiesa), abbiamo avuto specifici bisogni familiari o di salute, e in quei tempi la maggior parte di coloro che ci hanno contattato hanno offerto preghiere. In tante delle gentili parole pronunciate, siamo stati un po ‘ umiliati che le nostre stesse parole, sermoni e lezioni di 20 anni di vita pastorale sono tornati a noi.

Amy ama dire, prendendo in prestito dai nostri amici Quaccheri, ” Ti terrò nella luce.”Ha pregato quelle parole tante volte. Sentirli, offerti per noi, è sempre stato una guarigione. Oppure dirà: “Ti tengo stretta nel mio cuore.”Anche quelle parole sono tornate, come pane sull’acqua.

È gratificante ascoltare la teologia in cui credi e che hai cercato di predicare e insegnare mettendo radici nella disciplina spirituale di una comunità. La preghiera è parte di quella disciplina, quindi lasciatemi dire di più nel caso in cui tu sei uno di quelli che invia “speranza” o “amore” o “energia”, ma non “preghiere.”

Insegniamo costantemente ai nostri figli due cose sulla preghiera. Forse ripetono: 1) La preghiera non è magia. 2) Dio non è Babbo Natale.

“Preghiamo per capire di cosa abbiamo effettivamente bisogno.”

La preghiera funziona, ma non come la magia. Non preghiamo per ottenere quello che vogliamo. Preghiamo per capire di cosa abbiamo effettivamente bisogno. (È un nuovo cuore non una nuova Cadillac!) La preghiera è comunione con qualcosa che è oltre di noi, un Oltre che è anche dentro di noi. E la preghiera assume molte forme, quindi è triste che molte persone sembrino conoscerla solo come ” chiedere.”La preghiera funziona, ma non come la magia.

E Dio non è un San Nick soprannaturale nel cielo. Quando dico che non credo in un Dio che interviene, la maggior parte delle persone non capisce. Ma se Dio non è mai a parte da noi per cominciare, come potrebbe qualsiasi intervento reale anche accadere?

Dico: “Dio fa sempre tutto ciò che Dio può fare” (grazie, Frank Tupper), quindi credo che Dio sia sempre tutto ciò che Dio è, facendo sempre tutto ciò che Dio può fare. E chiedono, interrogando, ” Quindi, se Dio non può fare ciò che chiedi, perché qualcuno dovrebbe pregare?”Cerco di spiegare attentamente l’egoismo in quella dichiarazione.

Dio è il grande Oltre, sempre con noi. La preghiera consiste nel cercare di trovare un modo per connettersi con quel potere, per comunicare con quell’amore. Non è un mezzo per manipolare una forza cosmica per i nostri desideri individuali.

“Io dico:’ Dio fa sempre tutto ciò che Dio può fare.'”

E ‘ difficile, lo so.

Ma forse il vangelo della prosperità lo ha semplificato troppo. Forse pregare con quel tipo di teologia ha fallito troppe volte, imbarazzato troppe persone, lasciato troppe vuote e sole, arrabbiate e impaurite. E forse pregare così, specialmente se il lavoro o il matrimonio di qualcuno è in gioco — o se è una questione letterale di vita o di morte — forse quel tipo di preghiera ti farà venire voglia di inviare “energia positiva” invece.

Non ho preso abbastanza scienza quando ero a scuola per capire molto sul mondo quantistico, ma a quanto pare alcuni fisici pensano che materia ed energia siano davvero la stessa cosa e che l’universo sia collegato in qualche modo non possiamo ancora capire. Credo che la preghiera è per lo più su ciò che fa per colui che prega, e ho rinunciato alle nozioni magiche di “intervento divino.”Ma se l’universo è in realtà piccole stringhe vibranti di energia, energia che collega tutto, allora forse l’energia delle onde cerebrali mentali-a volte esibita da” invio di energia positiva ” – è in qualche modo connessa al Dio che fa sempre tutto ciò che Dio può fare.

Quando mio suocero morì, un amico mandò a Amy un biglietto: “Pregherò, con te nei miei pensieri.”Stava dicendo qualcosa come,” Quando penso a te alla luce di questa situazione, mi ricorderò di te, ma non solo nella mia testa. Qualcosa sarà diverso nel modo in cui “penso” a te nel tuo lutto.”

Wow. Non stava inviando ” pensieri e preghiere.”E potrebbe esserci un modo migliore di pregare che essere pensato in quel modo? In qualsiasi momento, in qualsiasi giorno, per essere pensato in quel modo? Dimmi che Dio non c’entra! Un altro amico ama dire: “Sto pregando nel modo migliore che conosco.”E io dico solo, Sì! In quale altro modo si potrebbe pregare?

Se quelli che come me hanno rinunciato alla magia potrebbero imparare che “inviare energia positiva” in realtà sta pregando, potremmo salvare la preghiera dall’apparire fuori dal contatto e irrilevante in un mondo del 21 ° secolo.

Russ Dean è co-pastore di Park Road Baptist Church a Charlotte, NC Ha conseguito lauree presso la Furman University, il Southern Baptist Theological Seminary e la Beeson Divinity School. Lui e sua moglie, Amy, sono stati co-pastori di Park Road dal 2000. Sono genitori di due figli. Russ è attivo nei ministeri della giustizia sociale e nel dialogo interreligioso.