Nathan Hill rivela i molti metodi che i pesci adottano per muoversi e cosa usano per spingersi.
Un’anguilla scivola tra le rocce, una frenesia di movimento che gli dà la spinta finale in una fessura stretta. Una linguetta pende statico nella colonna centrale come sfacciato wrasse pulitore dardo sopra, rosicchiare snack parassiti. Da lontano, un pesce pagliaccio ondeggia intorno alla sua casa anemone, guardando con pigro disinteresse.
Collettivamente, usiamo la parola “nuotare” per spiegare i movimenti dei pesci attraverso l’acqua, ma c’è molto di più nella loro propulsione.
Sì, i pesci nuotano, ma dire che nuotano solo è una semplificazione eccessiva poco interessante. Lo fanno in molti modi diversi.
Pensaci. Ci sono i wrigglers serpente-come, potente, oceano crociera tonno, i cavallucci marini delicati e in rapido movimento. Tutti sono a carico di unicità evolutiva e ciascuno è in sintonia per uno stile di vita.
Poi c’è l’invidiabile elemento idrodinamico che permette ai pesci di tagliare il loro universo denso, di fendere attraverso quella fitta gola che è l’acqua. Sono passati milioni di anni.
Sicuramente possiamo fare più giustizia che semplicemente chiamarlo nuoto? In molti casi i pesci dedicano la maggior parte della loro massa ai muscoli del nuoto, con organi interni come il cuore e il fegato quasi attaccati da un lato come un ripensamento.
Quando pensiamo a un pesce che nuota, la maggior parte di noi associa il maestoso movimento laterale di squali e movimenti veloci pelagici; aringhe, sgombri e marlin (nella foto sopra). Non c’è niente di sbagliato in questo. Tali pesci sono iconici.
Quella classica tecnica di nuoto è dato uno dei due nomi, a seconda di quanto del corpo è coinvolto. Se una grande quantità del corpo viene utilizzata per la propulsione, ovunque tra la metà e i due terzi della lunghezza del corpo, allora un tale pesce è noto come subcarangiforme. Prendi quel muscolo di guida fino all’ultimo terzo della lunghezza del corpo e diventa un carangiforme.
Una trota o un salmone è un subcarangiforme. Il suo design del corpo consente lunghi periodi di nuoto dritto attraverso laghi o fiumi, ma offre anche l’opportunità di movimenti evasivi veloci-come quando si ha bisogno di sfuggire ai predatori, catturare prede o affrontare le correnti in continua evoluzione.
I veri carangiiformi sono meglio orientati per lunghi periodi di nuoto veloce. Gli abitanti dell’oceano come il Barracuda affrontano flussi d’acqua diversi da quelli incontrati dai pesci fluviali. Essi tendono anche ad essere collegato con migliaia di pesci identici tutti andando allo stesso modo — escludendo la necessità di movimenti di precisione impulsivi a favore di tutta la velocità fuori.
Molti, se non tutti, carangiiformi sono allarmante veloce ma ancora notevolmente agile quando hanno bisogno di essere. Potrebbe essere improbabile che tu abbia visto uno sgombro in azione, ma è impressionante e se hai mai avuto due o tre aringhe di medie dimensioni all’estremità di una lenza, capirai quanto sono forti.
Una tecnica che raramente incontriamo è quella dell’umile cavalluccio marino. È classificato come un amiiform e questo è uno stile di nuoto molto particolare.
I movimenti sono limitati a fluttuazioni incredibilmente veloci solo nella pinna dorsale. Per la maggior parte dei pesci, la pinna dorsale è quella in alto — la caratteristica pinna ‘mascelle’ nei film che rompe l’acqua e terrorizza gli adolescenti in barche a vela fragili.
Per il cavalluccio marino, data la sua insolita postura eretta, la pinna dorsale si trova centralmente lungo il dorso, puntando nella direzione opposta alla testa. Come tale, viene utilizzato come driver primario.
Eppure, anche data l’alta velocità delle sue pinne e la posizione comoda, il cavalluccio marino è un nuotatore patetico, spesso spostato dalle correnti leggere create dai compagni di vasca più veloci.
Le più grandi farer oceaniche sono di solito thunniformi. L’esempio classico è il tonno, dopo il quale viene chiamato il tipo di locomozione. Il tonno è la crème de la creme dei nuotatori veloci e a lunga distanza, usando movimenti piuttosto piccoli del corpo ma guidando con una coda massiccia a forma di mezzaluna.
Lo fanno con muscoli sorprendentemente impressionanti collegati alla coda con tendini simili a fili.
Ma non si tratta solo della coda. L’azione caudale rappresenta circa l ‘ 85% della spinta in avanti negli stili di nuoto carangiformi, subcarangiformi e thunniformi che vediamo, ma c’è molto di più.
Anche le altre pinne hanno il loro ruolo. I dorsali, quelli sulla parte superiore, rappresentano alcune curve rapide e frenate, ma quei pesci con una seconda pinna dorsale useranno che per fornire spinta in avanti troppo — in alcuni casi fino al 15%.
Pinne anali agiscono come freni, pinne ventrali fornire sia di frenata e di sollevamento, e altre pinne assistere giri veloci. Ogni pinna ha un ruolo e spesso più di uno.
I labridi, o labridi, caratterizzano la tecnica di nuoto dei labriformi, che usano le pinne pettorali nello stile rotante di un nuotatore olimpico che esegue il colpo di farfalla.
I labridi non sono gli unici pesci ad utilizzare questa tecnica e molti pesci nel tuo acquario possono esibire questo tipo di movimento. È importante non confondere questo stile con quello dei raggi.
I raggi e, in misura minore, i pesci coltello hanno la loro tecnica di nuoto designata nota come rajiform. Un vantaggio raggi hanno sopra la maggior parte dei pesci è il loro flessibile, scheletro cartilagineo, che presta favorevolmente a questo stile di locomozione.
A differenza dei raggi rigidi delle pinne dei labridi, un raggio può flettere e piegare le sue “ali”, consentendo un elaborato movimento oscillante. Ciò ottimizza la spinta dell’acqua sulla superficie molto ampia delle pinne.
Nel tuo acquario probabilmente vedrai le pinne pettorali, o laterali, più usate-a meno che tu non abbia un serbatoio pieno di anguille! I due pettorali sono per i movimenti ‘precisi’ e i lavoratori più duri nella maggior parte dei pesci. Gli squali tendono ad usarli nello sterzo, specialmente verso l’alto o verso il basso, ma molti altri pesci li usano anche come propulsione principale.
I nuotatori pettorali classici sono gli ostraciiformi. Tutti noi amiamo ostraciis e, con una forte dose di antropomorfismo, di solito immaginiamo di amarci di nuovo.
Pesce palla e pesce scatola sono membri tipici di questo club e la caratteristica fondamentale di un ostraciiform è che la coda è utilizzata principalmente come timone, come su una nave, sterzo come le pinne pettorali frenetici waft e onda, tirando il pesce lungo.
Le pinne accoppiate ondulate non devono necessariamente essere su entrambi i lati del pesce. I pesci balestra, quelli dal becco affilato, curiosi, preferiti dai turisti, usano le loro pinne dorsali e anali per spingersi, piuttosto che pettorali.
Questa tecnica, nota come nuoto balistiforme è rara e, a parte quelli che possiamo incontrare, come il grilletto Picasso, un esempio forse noto anche ai non pescivendoli sarebbe l’imponente e gigantesco pesce luna dell’Oceano (Mola mola). Si muove in tutto il mondo principalmente utilizzando queste pinne — tanto che si è evoluto per farla finita con un tailfin (o pinna caudale) del tutto.
Un movimento ipnotico ha la mia mente che esegue ogni sorta di calcoli geometrici quando lo vedo — quello delle anguille o degli anguilliformi. La parola deriva da Anguis o Anguilla (rispettivamente serpente e anguilla), e queste creature hanno deciso di eliminare completamente la necessità di finnage, almeno per quanto riguarda il nuoto.
Riguardo a se stessi con lunghe ondulazioni corporee, questi pesci hanno il tipo di muscoli che portano lacrime agli occhi del bodybuilder più indurito. Nella migliore delle ipotesi, come le anguille spinose (Mastacemblidae), le pinne pettorali sono ancora presenti e svolgono almeno un ruolo simbolico nel movimento. Tuttavia, il driver principale, la spinta, è generato da quel corpo lungo e potente.
Quella coda può essere prensile come quella di una scimmia, con i subacquei in particolare cauti di quanto possa essere forte una murena, sia emergendo dalla sua tana che tornando con un braccio umano al seguito. Usa il suo corpo per afferrare oggetti statici e aumentare la sua potenza di trazione.
Ho sempre ammirato questi pesci per essere tanto idrodinamici all’indietro quanto in avanti. Gli anguilliformi tendono ad essere nudi o all’estremità molto piccola dell’armatura di pesce.
Quelle scale forniscono poca assistenza quando si spostano all’indietro, il che va in qualche modo a spiegare perché le anguille sentono il modo scivoloso in cui lo fanno.
C’è ancora molto da spiegare
Come i pesci nuotano è un argomento enorme e complesso, e c’è ancora molto da coprire, dai pesci con le gambe a quelli che usano getti d’acqua espulsi per spingersi.
Questa funzione è stata almeno una panoramica di ciò che è là fuori, facendoci capire quanto sia facile dare per scontati metodi di movimento così vari.
Ora dai un’occhiata al tuo acquario. Avere una pugnalata a lavorare fuori che appartiene a quale gruppo. Scommetto che d’ora in poi non guarderai i tuoi pesci nello stesso modo.
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