Cosa c’è di più carino di un ghepardo? Un ghepardo con il suo cucciolo Amico

“Emmett amava Cullen fin dall’inizio”, ha detto la signora Rapp, vice presidente dei programmi per animali. “Cullen è davvero il cane di Emmett.”

Gli zoo abbinano regolarmente ghepardi con cuccioli, dimostrando che cani e gatti possono davvero andare d’accordo. I ghepardi sono più timidi e solitari di altri grandi felini, e gli zoo dicono che spesso prosperano se abbinati a un cane compatibile. Trovare la partita giusta, però, può essere difficile.

“L’ultima volta che stavamo cercando un cane ghepardo, stavamo avendo un momento davvero difficile”, ha detto Janet Rose-Hinostroza, supervisore di addestramento degli animali al San Diego Zoo Safari Park. “Semplicemente non stavamo trovando la personalità che stavamo cercando.”

L’idea di accoppiamento è iniziato come un modo per fornire cuccioli nati senza fratelli e cresciuti dagli esseri umani con un compagno animale. Lo Zoo di San Diego e lo Zoo di Cincinnati hanno abbinato ghepardi con cuccioli dal 1980.

“Vogliamo che abbiano fiducia”, dice la signora. Rapp dello zoo di Columbus. “Quando li alleviamo con i cani, hanno tutta la fiducia.”L’amicizia di Emmett e Cullen, ad esempio, ha continuato a fiorire e presto raggiungeranno tre anni di amicizia.

Il miglior tipo di personalità per il cucciolo di un ghepardo è uno che è amichevole, estroverso e un estroverso fiducioso, ha detto Allyssa Leslie, responsabile dei programmi di sensibilizzazione e ghepardo allo Zoo di Dallas. Al Wildlife Safari a Winston, Ore., il direttore di marketing Jacob Schlueter disse loro cercano un cane con un background biologico simile al ghepardo-uno che è simile in taglia, temperamento e durata di vita. Per questo motivo, alcune razze funzionano meglio di altre.

“Non vuoi mettere un Chihuahua con il ghepardo”, ha detto Linda Castaneda, addestratrice principale per il programma Cat Ambassador dello zoo di Cincinnati.

Labrador retriever, a causa delle loro dimensioni simili e personalità affabili, sono spesso la razza di scelta per i compagni di ghepardo. Alcuni zoo, tuttavia, scelgono semplicemente un mutt dal rifugio locale che corrisponde ai loro criteri.

I processi di selezione variano. Quando lo Zoo di Cincinnati ha dovuto decidere tra 10 possibili corrispondenze, il personale ha giocato con tutti loro fino a quando non c ” era solo uno che non era stanco. Che ha finito per essere il cucciolo che hanno scelto.

I compagni canini possono mostrare ai ghepardi ciò che è e non è una minaccia. Ciò è particolarmente importante per i grandi felini che diventano animali “ambasciatori”, interagendo con il pubblico in occasione di eventi educativi.

Winspear, un ghepardo allo zoo di Dallas, ha vissuto con Amani, un Labrador retriever nero, da quando i due avevano sei settimane. Sei anni dopo, Amani aiuta ancora Winspear a mantenere la sua fiducia.

Quando Winspear era una volta di fronte a una serie di scale per salire, sembrava incerto, la signora ha detto Leslie, e si fermò.

“Tutto quello che dovevamo fare era prendere Amani su per le scale e Winspear era come, ‘OK, posso salire le scale troppo,'”, ha detto.

Allo Zoo di San Diego, Ruuxa, un ghepardo, e Raina, un Rhodesian Ridgeback, sono insieme dal 2014 e sono la coppia più strettamente legata dello zoo.

A quattro mesi, Ruuxa ha subito un intervento chirurgico per correggere un’anomalia della crescita nella gamba. Durante l’intervento, Raina è rimasta vicino al tavolo operatorio, osservando pazientemente. La procedura ha avuto successo, ma il chirurgo aveva alcune cattive notizie da consegnare: voleva che gli animali si separassero per tre settimane perché il ghepardo doveva guarire e non voleva che il cane lo interrompesse.

Prima di allora,” non erano stati separati per cinque minuti”, ha detto la signora Rose-Hinostroza.

Gli animali non lo avrebbero. Hanno pianto e si sono calpestati attraverso la porta della cassa di Ruuxa. Alla fine, il chirurgo cedette, ha detto la signora Rose-Hinostroza. Ha permesso a Raina di entrare nella cassa, e i due si sono accoccolati.

Raina non ha mai toccato le bende del gatto, ha detto. “Era così gentile con loro.”

Vedere cani e gatti che dormono o si divertono insieme allo zoo può essere uno shock per alcuni visitatori. “Tutto ad un tratto, gli ospiti stanno andando verso la mostra ghepardo, e vedono un cane. E dicono: ‘Dobbiamo salvare quel cane'”, ha detto la signora Rose-Hinostroza.

Zoo dicono che nessun cane è stato danneggiato dai loro amici felini – gli animali spesso stare vicino come crescono insieme, di solito a circa le stesse dimensioni.

Tuttavia, alcuni allevatori e rifugi non sono sempre desiderosi di inviare cuccioli a vivere con i ghepardi. La signora Rose-Hinostroza ha dovuto convincere i rifugi che i cuccioli di ghepardo saranno curati come qualsiasi animale domestico.

“I cani che vengono qui avranno molta più attenzione di quella che riceve il mio cane a casa”, ha detto.

La maggior parte dei cani rimane allo zoo con i loro compagni di ghepardo. Man mano che gli animali invecchiano, a volte si allontanano. Continueranno a vivere insieme, ma non interagiranno tanto, ha detto la signora Castaneda dello Zoo di Cincinnati.

“Lasciamo che i nostri ghepardi decidano quanto tempo vogliono trascorrere con il cane”, ha detto. “È come fratelli. Era carino quando avevi quattro anni, ma quando sei 20, probabilmente non si desidera condividere una stanza con loro più.”