Con Conor Mihell
Da solo in una mattina nebbiosa all’inizio di agosto e cinque miglia al largo di Santa Barbara, in California., litorale, Duane Strosaker sperimentato peggior incubo di un kayak di mare. “All’improvviso questa enorme testa e le mascelle spalancate sono uscite dall’acqua sul mio lato sinistro”, dice Strosaker, 46 anni, che si stava dirigendo verso la terraferma durante l’ultimo di una serie di traversate per aumentare la consapevolezza ambientale delle 23 piattaforme petrolifere offshore della California meridionale.
Si stima che un grande squalo bianco lungo da 15 a 17 piedi si sia abbattuto sulla paratia anteriore del kayak da mare in legno e fibra di vetro di Strosaker, perforando lo scafo in diversi punti e “gommando delicatamente” la barca per circa 15 secondi. Scioccato, Strosaker dice che “urlava come una bambina”, ma aveva la presenza della mente per non colpire lo squalo, schizzare selvaggiamente o agire in altro modo come la tipica cava del predatore apex. Alla fine lo squalo ha rilasciato e sembrava tornare indietro. Strosaker si preparò per un altro attacco, ma lo squalo si tuffò bruscamente in profondità e scomparve.
L’incontro di Strosaker è stato il primo di tre incidenti in California la scorsa estate che hanno coinvolto rematori e squali. Due settimane più tardi, un grande bianco sbattuto Adam Coca sul suo 13 piedi sit-on-top kayak da pesca sulla costa di San Mateo, vicino a San Francisco, buttandolo in acqua. Lo squalo ha masticato il kayak di plastica per un attimo prima di partire, e Coca ha fatto una richiesta di soccorso sulla sua radio VHF ed è stato assistito da altri pescatori di kayak, ritirandosi frettolosamente a riva. Nel mese di settembre, uno squalo blu persistente cerchiato spedizione paddler Sean Morley su una traversata in solitaria tra due delle isole del Canale della California meridionale. Morley gettò un involucro di barra di energia lucido nell’oceano nella speranza di distrarre lo squalo, che alla fine perse interesse per il canoista.
Oltre a mantenere il proprio ingegno e sperare per il meglio, le opzioni di un canoista sono poche in un incontro con gli squali. “Sono fortunato che non sia stato thrashing, perché avrebbe rotto la barca a metà”, dice Strosaker. “Un kayak in realtà ti dà un sacco di protezione. Il fatto è stare fuori dall’acqua.”Dopo l’attacco, Strosaker teneva d’occhio il suo arco per assicurarsi che non stesse affondando, e teneva la sua radio marina vicina nel caso avesse bisogno di fare una chiamata mayday. Ha dovuto sentina suo kayak cinque volte-una volta ogni miglio – mentre pagaiando a riva.
“Prima della scorsa estate, gli attacchi di squali non erano nella mia equazione di pericolo quando pianificavo una traversata”, dice. “Questo mi farà pensare due volte prima di remare da solo, ma non lo eliminerà. Ora porto sempre una radio marina, razzi e un GPS, anche nei viaggi più brevi.”
L’articolo è stato originariamente pubblicato su Canoa & Kayak
Per l’accesso a video esclusivi di attrezzi, interviste a celebrità e altro ancora, iscriviti su YouTube!