Da un punto di vista storico, l’attuale conflitto in Etiopia si inserisce in un modello politico consolidato. Ci sono state lotte di potere tra il centro e le regioni di confine da quando il moderno stato etiope è stato istituito alla fine del 19 ° secolo.
Lo stato etiope è stato costruito sul retro della conquista. Le regioni che esistevano ai margini furono incorporate nello stato imperiale etiope. Queste regioni erano occupate da gruppi con culture molto diverse da quelle del centro. Ad esempio, la conquista della città-stato di Harar nel 1887 aprì la strada a re Menelik II per espandere la sua conquista territoriale alle regioni di pianura che erano occupate da persone di lingua somala. Questa espansione territoriale era quasi completa alla fine del 19 ° secolo, quando lo stato imperiale iniziò a consolidare i suoi limiti territoriali.
Questo processo coincise con la corsa per l’Africa, quando le potenze coloniali europee condivisero il continente tra di loro. In tutto il continente gruppi di persone che condividevano affinità culturali e di altro tipo si trovavano su lati opposti dei confini internazionali.
Nonostante sia stata occupata dall’Italia tra il 1936 e il 1941, l’Etiopia non fu mai colonizzata. Tuttavia, la creazione dello stato imperiale portò a tensioni e talvolta lotte armate con persone che occupavano le regioni di confine. Un esempio è il popolo di lingua somala nell’Etiopia orientale.
Di conseguenza, i leader etiopi sono sempre stati preoccupati di proteggere la sua integrità territoriale. Questa preoccupazione ha spesso coinvolto gli stati confinanti con un interesse per lo stato etiope, in particolare la Somalia e l’Eritrea.
La Somalia ha rivendicazioni territoriali di lunga data su parti dell’Etiopia orientale, che sono prevalentemente occupate da persone di lingua somala. L’Eritrea, d’altra parte, ha intrapreso una lotta armata per l’indipendenza dall’Etiopia, che ha raggiunto nel 1993. Questa fu seguita da una lotta di potere, che includeva un confine contestato e idee concorrenti di identità nazionale.
L’attuale conflitto nel paese rischia di rovesciarsi. Questo perché i paesi della regione hanno mostrato una propensione per essere coinvolti negli affari degli altri per ottenere guadagni politici a casa. L’interferenza avviene attraverso confini condivisi e regioni di confine che si trovano a cavallo di gruppi simili di persone.
Spillover
L’Etiopia è uno stato politico ed economico chiave nel Corno d’Africa, che ospita anche Sudan, Sud Sudan, Eritrea, Gibuti e Somalia. Negli ultimi 50 anni è stata coinvolta in due conflitti con i suoi vicini: la Somalia nel sud – est e l’Eritrea nel nord. Nel 1977 lo stato somalo, allora governato da Siad Barre, invase l’Etiopia nel tentativo di riprendere il territorio che rivendicava. L’invasione fu in gran parte aiutata dai somali in Etiopia. L’Etiopia è emersa vittoriosa con l’assistenza cubana e sovietica.
Poi nel 1998 Eritrea ed Etiopia entrarono in guerra per la contesa città di confine di Badme. Ma la disputa riguardava più di una polverosa città di confine. Si trattava anche di competere identità nazionali. Nel 2000 l’accordo di Algeri ha portato a un cessate il fuoco. Ma lo stallo è continuato fino all’intervento del primo ministro etiope Abiy Ahmed in 2018.
L’attuale stato somalo si trova in una posizione decisamente debole e non rappresenta una minaccia immediata per l’Etiopia. Lo stesso non si può dire dell’Eritrea. Non si è ripresa dall’esito della guerra del 1998-2000. Dal cessate il fuoco nel 2000 la minaccia di guerra si è protratta tra Etiopia ed Eritrea perché nessuno dei due paesi si è sentito soddisfatto delle raccomandazioni della commissione di frontiera che è stata nominata per risolvere la controversia.
Il caso della Somalia
Le tensioni territoriali tra Somalia ed Etiopia risalgono ai primi anni sessanta, quando la Somalia divenne indipendente. Il nuovo governo somalo ha presentato rivendicazioni significative sui territori kenioti, etiopi e francesi del Somaliland presso la nuova Organizzazione dell’Unità africana. Alla fine del 1963 e all’inizio del 1964, l’Etiopia e la Somalia furono impegnate nel loro primo scontro militare, dove l’Etiopia affermò il suo dominio.
La Somalia non ha mai rinunciato alla sua rivendicazione sulle regioni orientali dell’Etiopia. Nel 1977 il paese decise di invadere l’Etiopia nel tentativo di riconquistare il territorio. L’Etiopia era ancora scossa da un cambiamento di regime in cui le forze marxiste avevano rovesciato il regime imperiale dell’imperatore Haile Selassie.
Attualmente, la Somalia ha le sue preoccupazioni che probabilmente la terranno concentrata interiormente. Il paese non è riuscito a tenere le elezioni parlamentari programmate il 1 ° dicembre. Se il governo e i diversi partiti politici non sono d’accordo su come organizzare elezioni libere ed eque, alcuni gruppi potrebbero ricorrere alla violenza.
Anche la sicurezza della Somalia potrebbe essere minacciata nel 2021. Le truppe di peacekeeping straniere che sono state di stanza nel paese dai primi anni 1990 sono destinate a partire nel 2021. Con questo scenario Al Shabaab potrebbe riorganizzarsi e sfruttare il vuoto di sicurezza.
E le truppe etiopi di stanza in Somalia sono state ritirate nel novembre 2020 poco dopo l’inizio della guerra in Tigray.
Eritrea
L’Eritrea è l’unico giocatore nella regione con il potenziale per alimentare le fiamme della guerra.
Nonostante il recente ripristino dei legami diplomatici tra Etiopia ed Eritrea, ci sono ancora questioni irrisolte.
In particolare, ci sono ancora tensioni persistenti tra il presidente eritreo Isaias Afwerki e la leadership del Fronte di liberazione popolare del Tigray.
L’animosità risale a tre decenni fa e ha più fonti.
Durante gli anni 1970 e 1980 i Tigraiani mantennero un’alleanza con il Fronte di liberazione popolare eritreo nella lotta contro il regime autoritario del Derg, una giunta militare che governò l’Etiopia dal 1974 fino a quando fu rovesciata nel 1991.
Ma le due parti non hanno mai immaginato un’alleanza al di là della loro lotta reciproca contro il Derg.
Le relazioni divennero aspre dopo che il fronte del Tigray salì al potere come partito costituente del Fronte Democratico rivoluzionario del Popolo etiope nel 1991. Una volta sconfitto il loro nemico comune, le loro differenze politiche e ideologiche di lunga data riemersero. I Tigraiani cercavano uno stato etiope democratico e decentrato, mentre il Fronte di Liberazione Popolare eritreo prevedeva uno stato unitario autoritario per l’Eritrea.
Questi punti di vista diametralmente opposti erano destinati a finire in conflitto. E così è stato che gli ex alleati diventano nemici.
Il Fronte Democratico Rivoluzionario del Popolo etiope entrò in guerra con l’Eritrea nel 1998.
L’eventuale secessione e indipendenza dell’Eritrea generò un grande risentimento in Etiopia. Molti lo vedevano come un affronto all’integrità territoriale dello stato etiope.
Il coinvolgimento nell’attuale conflitto etiope sarebbe nell’interesse dell’Eritrea. Sconfiggere il Tigray People’s Liberation Front ripristinerebbe l’orgoglio nazionale perso durante la guerra del 1998-2000.
Ma ciò andrebbe a scapito della stabilità regionale.
Il Corno ha avuto la sua giusta quota di disagi e violenze con conseguente milioni di sfollati, così come centinaia di migliaia di rifugiati.
Decine di migliaia di persone sono già fuggite dall’Etiopia per il Sudan dall’inizio del conflitto del Tigray. Un aggravarsi della crisi dei rifugiati peserebbe inevitabilmente sul Sudan. Potrebbe anche portare a interventi dai diversi paesi della regione.