oversigt
et andet nyttigt værktøj i relativ datering er fossiler. Fossiler er de bevarede rester af gamle organismer, der normalt findes i sedimentære klipper. Organismer vises på forskellige tidspunkter i geologisk historie og uddør på forskellige tidspunkter. Disse organismer ændrer sig også i udseende gennem tiden. Dette mønster af udseendet, lave om, og udryddelse af tusinder af fossile organismer skaber et genkendeligt mønster af organismer, der er bevaret gennem geologisk tid. Derfor, klipper i samme alder indeholder sandsynligvis lignende fossiler, og vi kan bruge disse fossiler til dato sedimentære klipper. Dette begreb kaldes loven om Faunal Succession.
nogle fossiler er særligt nyttige til at fortælle tid, disse kaldes Indeksfossiler. Dette er organismer, som vi sandsynligvis finder, fordi de var rigelige, da de levede og sandsynligvis blev fossiler (for eksempel med et robust skelet). Disse organismer har ofte et stort geografisk område, så de kan bruges som indeksfossil i mange forskellige områder. De skal dog også have et kort geologisk interval (hvor lang tid en organisme lever på jorden), så vi kan være mere præcise i klippens alder, hvis vi finder fossilet. Indeksfossiler er ofte den hurtigste og nemmeste måde at datere sedimentære klipper præcist og præcist på.