Ines Beverly Prosser, ph.d., havde et meget usandsynligt liv. Født i en familie på 11 børn i slutningen af det 19.århundrede og uddannet i sine “farvede skoler”, underviste hun i 18 år og tjente en ph. d. i psykologi i 1933, den første sådan grad optjent af en kvinde i hendes race.
et år senere samledes familie, venner og studerende i San Antonio for at sørge over hendes død. Hun var cirka 38 år gammel (hendes fødselsår er ukendt).
Prosser havde en livslang passion for uddannelse og en forståelse af den magt, den tilbød til at ændre liv. Hendes familie planlagde at sende sin ældre bror, Leon, på college og troede, at de kun havde råd til det for et af deres børn. Men Prossers ønske var klart større, og Leon overbeviste sine forældre om at betale for hende i stedet. Det viste sig at være en god investering: hendes eventuelle succes som underviser gjorde det muligt for hende at bidrage med råd og penge, der hjalp fem af hendes søskende med at opgradere fra college.
Prosser begyndte sit college arbejde på Prairie se et & m Universitet, et historisk sort college nordvest for Houston. Med et toårigt certifikat begyndte hun at undervise i Austin i 1913, først på en sort grundskole og derefter en gymnasium. Hun afsluttede sin bachelorgrad på Samuel Huston College i Austin i 1926. På grund af adskilte skoler blev Prosser tvunget til at forlade USA til kandidatarbejde. Hun afsluttede sin kandidatgrad ved University of Colorado og derefter sin doktorgrad i psykologi ved University of Cincinnati i 1933.
hendes afhandling undersøgte selvværd og personlighedsvariabler i matchede par afroamerikanske mellemskolebørn, hvor halvdelen af børnene havde deltaget i adskilte skoler og den anden halvdel deltog i integrerede skoler i Cincinnati-området. Hun konkluderede, at sorte børn klarede sig bedre i adskilte skoler med sorte klassekammerater og sorte lærere. Specifikt fandt hun, at sorte børn fra integrerede skoler oplevede mere social dårlig tilpasning, følte sig mindre sikre i deres sociale forhold og havde mindre tilfredsstillende forhold til deres familier. De var også mere tilbøjelige til at føle sig ringere i skolen, havde mindre tilfredsstillende forhold til deres lærere og var mere ivrige efter at forlade skolen tidligt.
hendes konklusioner var kontroversielle i årtierne, der førte til den brune v. Board of Education Højesterets afgørelse i 1954, skønt støttet af nogle fremtrædende afroamerikanere som f.eks.
Prosser tilbragte de sidste syv år af sit liv på undervisning i sorte colleges, først på Tillotson College i Austin og derefter på Tougaloo College i Jackson, Miss. Hun tog et års orlov fra Tougaloo for at afslutte sin ph.d. Hun underviste kun et år mere. I September 1934, på vej til Mississippi efter at have besøgt familien, blev hun dræbt i et bilvrag nær Shreveport, La.
selvom hendes liv var kort, var Prosser medvirkende til at hjælpe mange sorte studerende med at skaffe midler til college og til kandidatstudie. Størrelsen af hendes præstation med at opnå sin ph.d. blev anerkendt af hendes optræden på forsiden af magasinet krisen i August 1933, det officielle magasin for National Association for the Advancement of Colored People.
dette år markerer 75-årsdagen for denne grad. I April blev der afholdt et særligt mindesymposium ved University of Cincinnati, arrangeret af Shaun Bediako, ph.d., Kathy Burley, ph. d., Steven hvordan, ph. d. og andre. Elleve medlemmer af familierne Beverly og Prosser deltog, herunder Bernice Beverly Arbor, den yngste af de 11 Beverly-børn.
familien har arrangeret at donere memorabilia og dokumenter fra Ines Beverly Prosser til arkiverne for historien om amerikansk psykologi ved University of Akron.
Dr. Ludy T. Benjamin Jr.er professor i psykologi og uddannelsespsykologi ved A & m Universitet.