oprettet den 15. December 1791 er den anden ændring af De Forenede Staters forfatning den del af De Forenede Staters Bill of Rights, der fastlægger borgernes ret til at besidde skydevåben til lovlige formål. Den siger: “en velreguleret milits, der er nødvendig for en fri stats sikkerhed, folks ret til at holde og bære våben, må ikke krænkes.”
baggrund
da Amerika blev koloniseret af europæiske lande, var skydevåben meget vigtige for kolonister. Da europæerne kom til Amerika, bragte de med sig ideen om jordbesiddelse af en person. De modtog denne ret fra deres konge gennem jordtilskud. Dette var helt fremmed for indianere, der betragtede et bestemt område tilhørte stammen. Kolonister forsvarede deres krav mod indianere og andre europæere, hvis konger måske har givet dem de samme lande. De havde også brug for skydevåben til jagt. I mange byer og landsbyer blev mænd forpligtet til at eje skydevåben til forsvar for samfundet. De fleste kolonister, der kom til Amerika i det 17.århundrede, havde ingen erfaring som soldater. Briterne holdt få soldater i kolonierne, og kolonister fandt snart, at de havde brug for at etablere militser.
kolonier havde militslove, der krævede, at enhver funktionsdygtig mand var tilgængelig for milits pligt og at give sine egne våben. I 1774 og 1775 forsøgte den britiske regering, som nu havde en større tilstedeværelse, at afvæbne amerikanske kolonister. Dette fik kolonisterne til at danne private militser, uafhængigt af enhver kontrol fra guvernørerne udpeget af den britiske regering. De Minutemen, der kæmpede mod den britiske hær ved slagene ved Concord og Concord, var en uafhængig milits.
efter den amerikanske uafhængighedskrig, ophavsmændene til forfatningen, ligesom de fleste amerikanere af tiden, mistillid stående (permanente) hære og betroede militser. Efter Revolutionskrigen stolede amerikanerne på statsmilitser for at forsvare landet. Forbundets Artikler, den nye nations første forfatning, opfordrede hver stat til at opretholde en velbevæbnet milits. Kongressen kunne indkalde militserne til at forsvare landet mod enhver udenlandsk magt. Kongressen kunne dog kun danne en stående hær, hvis ni af de Tretten Stater godkendte. Dette var en af svaghederne, der førte til Forfatningskonventionen fra 1787 og en ny forfatning.
i det 18.århundrede betød ordet “hær” lejesoldater. Amerikanerne mistroede stående hære og var bange for, at de kunne bruges til at overtage landet. Folk huskede stadig Oliver og hans militærdiktatur i England.
Statsforfatninger
Virginia var en af de første kolonier, der vedtog en statsforfatning. De inkluderede ordene: “en velreguleret milits, der består af folkets krop, uddannet til våben, er det rette, naturlige og sikre forsvar for en fri stat.”Andre stater fulgte med lignende ordlyd i deres egne forfatninger. Pennsylvania erklærede: “folket har ret til at bære våben til forsvar for sig selv og staten; og da stående hære i fredens tid er farlige for friheden, bør de ikke holdes op; og at militæret skal holdes under streng underordnelse under og styret af den civile magt.”
i 1781 godkendte den kontinentale kongres forbundets artikler. Dette erkendte, at de tretten oprindelige stater havde magten til at styre sig selv. De handlede kollektivt for at have en kongres, men gav ikke nogen penge til at køre den. Der var ingen Præsident og intet retssystem. Denne sammenslutning af stater viste sig at være en meget dårlig form for centralregering.
Philadelphia-konventionen af 1787
Forfatningskonventionen mødtes i Philadelphia, Pennsylvania fra 25.maj til 17. September 1787. Formålet med konventionen var at revidere forbundets artikler. Men det blev klart, at mange af dets medlemmer, herunder James Madison og Aleksandr Hamilton, ønskede at oprette en ny regering snarere end at rette den eksisterende. De delegerede valgte George til at præsidere over Konventet. De blev til sidst enige om aftalt Madisons Virginia-Plan og begyndte at foretage ændringer. Resultatet var De Forenede Staters forfatning og den nuværende regeringsform.
Bill of Rights
forfatningsdebatten i Philadelphia fik to grupper til at danne sig: føderalisterne og anti-føderalisterne. Føderalisterne ønskede en stærk centralregering. Antifederalisterne ønskede, at statsregeringerne skulle have mere magt. Afstemningen om den nye forfatning blev vedtaget på et løfte fra føderalister om at støtte en Bill of Rights, der skal føjes til forfatningen.
oprindeligt foreslog Kongressen 12 ændringer til staterne. Staterne ratificerede dog kun ti. Bill of Rights, som de første 10 ændringer kom til at blive kaldt, oprindeligt anvendt på den nationale regering snarere end på Stater. Mange stater havde allerede deres egen Bill of Rights. Bill of Rights blev ratificeret og trådte i kraft i 1791.