min hjemby—Auburn, NY—er vært for et fængsel med maksimal sikkerhed. Fængslet sidder direkte midt i byen, beliggende mellem travle veje og boligkvarterer, men på en eller anden måde formår dets femogtredive fod høje mure at blive stort set usynlige. Imidlertid, disse selvsamme vægge er en visuel og psykologisk påmindelse om to tydeligt forskellige verdener, der bebor det samme rum.
folkene på disse fotografier er medlemmer af mit samfund—nogle bor overfor fængslets mure, og andre har arbejdet bag dem. Endnu andre bor i fængslet på fuld tid. Som et kæmpende, postindustrielt samfund med en befolkning på mindre end 30.000 er beboerne i Auburn blevet mere og mere afhængige af en af byens ældste tilbageværende industrier. Faktisk er fængslet en af de største arbejdsgivere i amtet, hvilket betyder, at det (paradoksalt nok) har ydet økonomisk og professionel sikkerhed til generationer af medlemmer af samfundet og trukket dem bag fængselsvæggene til beskæftigelse.
mine fotografier udforsker dette forhold og eksisterer også for at stille spørgsmålstegn ved de historier og korrektionspraksis, der har rejst langt ud over murene i Auburns Fængsel.
faktisk er Auburn også karakteristisk på grund af sin unikke plads i straffehistorien. I 1820 ‘ erne implementerede Auburn-fængslet det, der blev kendt som Auburn-systemet: en række rettelser, der omfattede lockstep, isolation og fuldstændig stilhed. Fængslet var også hjemsted for den første henrettelse ved elektrisk stød. Mange af de fremgangsmåder, der begyndte i Auburn, har ført til det “fængselsindustrielle kompleks”, et udtryk, der beskriver regeringens og industriens overlappende interesser, og hvordan de bruger overvågning, politiarbejde og fængsel som løsninger på økonomiske, sociale og politiske problemer.
talrige systemer og korrigerende praksis, herunder dem, der oprindeligt blev implementeret bag murene i Auburn-fængslet, har skabt og opretholdt traumer og uretfærdigheder, der nu deles af mange mennesker og samfund landsdækkende. Disse historier og praksis sammen med deres traumer har ført til systematisk undertrykkelse og massefængsling af mange borgere i USA.
mit arbejde bringer disse historier i tæt kontakt med funktioner i nutidens massefængsling for at dokumentere og undersøge, hvordan et samfund-et med fængsel i sine knogler—styrer denne dikotomi. Dette arbejde forsøger at samle disse traumer, Auburns historie, dets fængsel og dets samfund for at stille spørgsmålstegn ved fængslets industrielle kompleks og dets driftsformer.
dette værk er et løbende portræt af Auburn, både fortid og nutid.
– Joe Librandi-Koan