populær til modsat tro, den første salgsautomat blev bygget i Jesu tid
tempelgæster i det første århundrede havde et velkendt ritual, da de forlod hjemmet for at tilbede. De ville bringe et par drakmer, et håb, og en bøn, og de ville rejse til deres nærmeste sted for tilbedelse. Da de kom ind i templet, betalte de Tempelskatten og modtog en velsignelse, en formue eller blot et stænk helligt vand afhængigt af hvor meget de ville bruge. Denne monetære udveksling fandt sted i templer over hele den græske verden i århundreder.
men templerne havde et problem. De havde svært ved at kontrollere, hvor meget af det dyrebare hellige vand lavere betalende sognebørn tog fra vaserne omkring templet, og de græske præster blev tvunget til at indsamle penge, administrere de religiøse ritualer samt holde øje med grådige tilbedere i templet. For nogle var det ved at blive for meget.
heldigvis var der en opfinder på det tidspunkt, der specialiserede sig i netop denne form for problemløsning. Han var populær i sin tid, men er forsvundet fra offentlig beundring i nyere tid. Hans navn var Heron af Aleksandria. Hans løsning? Opret en salgsautomat, der udleveres helligt vand.
den gamle Da Vinci
hejre af Aleksandria var en opfinder og matematiker, der var aktiv i det første århundrede CE. Han blev født i 10CE og døde i 70CE og skabte moderne maskiner i Apostlenes tid. Han var en tænker og tinkerer, der kom op med nogle virkelig vidunderlige opfindelser, som mange anser for at være godt før sin tid. Ligesom senere Renæssancetænkere fokuserede Heron på at forsøge at bygge maskiner til at løse problemer.
Heron tinkered med dampkraft, automatiserede dukker, væskedynamik, automater og meget mere i løbet af sit liv. Han tilskrives nogle af de første prototyper af enheder, der ikke igen ville blive undersøgt bredt før århundreder senere. Mange af hans opfindelser arbejdede alene uden nogen menneskelig input, hvilket var noget, der bedøvede den almindelige person i løbet af denne tid.
den første automatiske automat
Herons salgsautomat optrådte som en typisk forseglet vase fyldt med helligt vand. Der var en plads i toppen, hvor man kunne deponere mønter for at modtage din tildeling af vand. Når den korrekte vægtede mængde drachmae blev droppet i vasen, landede den på en bjælke eller bakke. Vægten af mønterne åbner langsomt spalten, så det hellige vand kan strømme ud i skålen nedenfor. Indersiden blev vægtet på en sådan måde, at mønterne efter en kort periode ville glide ud af bakken, hvilket fik en modvægt til at returnere systemet til dets oprindelige position, lukke ventilen og lukke vandstrømmen til skålen.
således, engang i den tidlige del af det første århundrede i romerske Aleksandria, den allerførste automatiske automat blev født. Ideen om, at en person kunne give et bestemt beløb til at modtage en bestemt mængde produkt uden input fra et andet menneske, var aldrig før blevet udtænkt. Mens almindelig nu, denne maskine var et populært træk ved mange hedenske templer på det tidspunkt.
effekten på tempellivet var dobbelt. For den almindelige landmand eller arbejder, der ikke vidste om de fremskridt inden for videnskab og matematik, der blev udforsket i Aleksandrias Videnskabelige Kvarter, syntes denne maskine intet mindre end et mirakel. Maskinens automatiserede natur syntes som magi for dem, der søgte mirakler, og forstærkede ideen om Templets magt. Det frigjorde også tiden for dem, der plejer templerne, fra konstant at skulle tage penge, administrere det populære hellige vand og sørge for, at alle tog deres fylde og ikke mere end det.
aleksandriens og Herons fald
på tidspunktet for Heron og hans automater, Aleksandria var en af de mest betydningsfulde kulturelle og videnskabelige centre i verden. Som grundlæggeren, Aleksandr Den Store, havde tænkt sig, var byen et lysende fyrtårn af hellenistisk lys i Romerriget.
dette ville ikke vare. Ligesom den by, han arbejdede fra, faldt Herons popularitet i historien hurtigt i de følgende århundreder.
efter kristendommens og senere Islams fremkomst blev Aleksandria en stærkt omstridt slagmark mellem gamle hedninger, hellenistiske tænkere, kristne og muslimer. Byen begyndte at falde i popularitet og rigdom mellem det tredje og syvende århundrede e.kr. Dette fald kombineret med forskellige jordskælv og den eventuelle muslimske erobring i 642CE ødelagde mange af de romerske og græske værker, der blev efterladt i byen.
i dag, hvis du spørger folk, hvornår den første salgsautomat blev oprettet, vil mange sige det 19.eller tidlige 20. århundrede. Hvis du bliver spurgt om Heron af Aleksandria, vil du højst sandsynligt blive mødt med blanke stirrer. Hans geni var længe før sin tid, og som så mange værker fra den antikke romerske periode, vi er tilbage med glemte fragmenter af en tid, der er meget mere levende og strålende, end folk er klar over.
