biologisk determinisme er tendensen til at betragte menneskelige sociale fænomener (på individ -, gruppe-og samfundsniveau) som produkter af biologiske årsager. Det kan spores tilbage til de tidligste filosofiske ideer om det biologiske grundlag for den menneskelige natur, og det har spillet en vigtig rolle i fortolkningen af videnskabelige fremskridt inden for menneskelig anatomi, fysiologi og genetik. Ved at privilegere biologiske frem for miljømæssige årsager spiller biologisk determinisme en nøglerolle i debatten om “natur versus næring”—hvilket antyder, at sociale fænomener er essentielle, naturlige og uforanderlige og derfor kun underlagt begrænset ændring af de sammenhænge, hvorfra disse er opstået, og hvor disse udtrykkes. Disse træk har placeret biologisk determinisme i centrum for videnskabelige og populære påstande om den biologiske karakter af sociale opdelinger, herunder køn, seksualitet, etnicitet og handicap (blandt andre). De grænser, disse påstande lægger på individuelt (og gruppe) agentur, er blevet kritiseret af både videnskabelige og filosofiske grunde—for det første fordi mange sådanne påstande fejler fænotypiske og genotypiske træk som overvejende receptpligtige og ufølsomme over for miljøændringer; og for det andet fordi de involverer logiske fejl og kognitive fejl, der er tilbøjelige til social og politisk bias, og tjener til at “naturalisere” skadelige sociale effekter.