stor kunst handler aldrig om perfektion.
de fleste store tv-serier har så lange strækninger-selv hele år-af ufuldkommenhed. Tråden blev mired af et bum par plotlines, skjoldet, ved hjulspinding i midten, Mad Men, af for mange drømmesekvenser og mærkelige karaktervalg. Og Tabt? Godt, Lost havde en lille ting kaldet ” den sidste sæson af Lost.”
Breaking Bad er det bedste tv-program, jeg nogensinde har set. Men denne storhed kom ikke fra fraværet af fejl. Langt fra. Breaking Bad havde masser af problemer. Hemmeligheden var: det fik dem fast.
udstiller Vince Gilligan og hans forfattere har dette utrolige, alkymiske talent til at tage deres fejl, deres fejl og seriens svageste punkter og spinde dem i guld.
med de sidste to episoder af Breaking Bad klar til at blæse sind og bryde hjerter, slutte sig til mig i at undersøge seriens største fejltrin, og hvordan forfatterne på deres mystiske måder arbejdede dem alle for godt.
spoilere (såsom Spoiler: Du burde virkelig se dette program) følg.
1) Maries eventyr i butikstyveri
cykellås kvalt til side, den første sæson af Breaking Bad føltes som en helt anden forestilling. Det var mere satirisk, mere om midaldrende forstæder angst end død af en sjæl. Før han vendte sig mod Sopranos og Skjoldets moralske mørke, lugtede Breaking Bad mere som ukrudt.
den første sæsons værste øjeblik var en historie, hvor Skyler, hustru til meth-cooking science lærer, konfronterer sin søster Marie over en butiksliftet tiara Marie havde givet til Hollys babybrusebad og Marie benægter alt. Begge kvinder fik grimme karakterisering. Skyler var skingrende, nagende, klog. Maries karakterisering var hovedsagelig, Ja, lilla: diset, na Lenin, uvidende, stædig.
pointen med det hele syntes at være at kommunikere den kedelige besked om, at “alle bryder lidt dårligt, nogle gange.”Det faldt i en fælde så mange andre viser har, føler behov for at uddele miniature side-historier til hver af de medvirkende.
men ved at gøre det producerede det en kedelig historie, der fik to af seriens to hovedkvinder til at ligne en idiot og et vådt tæppe. Disse karakteriseringer ville fortsætte med at drive fortolkningerne af nogle af seriens mindre sofistikerede fans i årevis.
hvordan Breaking Bad indløste det
det kunne have været let for Breaking Bad at trække en “Friday Night Lights Season 2” og bare glemme den pinlige butikstyveri plotline nogensinde sket. I stedet, det bragte det tilbage i Sæson 4, hvor hendes tyveri problem dukkede op igen i en mere sofistikeret version. Denne gang handlede hun ikke ud af forstæder utilpashed, men af en kamp for at passe på sin vrede sengebundne mand. Det handlede om at ønske, at hun var i et større liv, hvor hun ikke var bundet til en mand, der konstant nålede hende over forskellen mellem klipper og mineraler.
for Maries karakter kom vendepunktet inde i en elevator i Sæson 3, hvor hendes hyper-macho DEA Agent mand Hank græd ind i hendes skulder. Deres ægteskab, så tumultagtigt som det kan være, bliver en af de drivende faktorer i forestillingen, et kontrapunkt til det giftige rod, der bliver valt og Skyler.
denne sidste sæson, chokerende, er praktisk talt sæsonen for Marie. Hun har haft nogle af de mest fremtrædende øjeblikke: slapping Skyler, forsøger at stjæle Baby Holly, fortæller valt at dræbe sig selv og fantaserer om dødelige giftstoffer.
det er en af de ting, så mange viser om mørke mænd med forfærdelige hemmeligheder ikke forstår. At lade flere tegn komme ind på hemmeligheden ødelægger ikke forestillingen. Det styrker dem. Det giver tegn som Skyler og Marie agency. Denne sæson er faktisk butikstyvningskonfrontationen vendt: Marie forelæser Skyler om moral, og Skyler nægter stædigt at møde fakta.
lidt bemærket er, hvordan Marie har spillet en af de mest afgørende roller i Valts undergang. Det var Hank og Valts tidligere protektor, der adskilte ham fra hans penge, men det var Marie, der adskilte ham fra resten af hans familie, der til sidst løj for hans formodede motivation. I en samtale med sin søster overbeviser Marie Valts kone om at vende sig mod sin mand og fortælle sin søn, hvad der skete.
og mit gæt? Hun giver det sidste slag, forgiftning valt med et hætteglas med ricin hun formåede at løfte fra ham med sine klæbrige fingre.
2) syv syvogtredive ned over AB
der er to store problemer med midair flystyrt, der bringer Sæson 2 af Breaking Bad til en eksplosiv konklusion. Den første er strukturel. Flere episoder i sæsonen var begyndt med vage, portentous flashfor. Øjet af en brændt bamse. En mand i en farlig dragt. To ligposer. Flash-fremad skaber publikums forventninger. De tilskynder til spekulation. De skaber et løfte, en slags hype, som få TV-udsendelser har formået at opfylde.
eksploderede et meth-laboratorium i meth king ‘ s bolig? Blev de angrebet af kartellet? Døde nogen hovedpersoner? Hvad har valt udført? Faktisk, det havde intet at gøre med meth. Det havde næppe at gøre med hvide handlinger.
den primære årsag til flystyrtet, indrømmet, var et af seriens mest afgørende øjeblikke: valt stirrer på en sovende pige, Jesse ‘ s kæreste Jane, da hun kvæler ihjel på sit eget stofinducerede opkast. Han bevæger sig for at hjælpe hende og — stopper derefter. Han lader hende kvæle, så dø. Det er et vendepunkt i Breaking Bad ‘ s coming-of-monster historie.
men at komme derfra til “mid-air plane crash” kræver en Rube Goldbergian serie af årsag og virkninger. Janes far, en flyveleder er deprimeret over sin datters død og rum ud på kontrollerne, så en kommerciel passagerfly til at kollidere med et charterfly, dræbte 167 mennesker.
du kan næsten høre forfatterne anstrenge sig for at udfylde emnerne for at gøre handling til en føring til effekt. Dette er en forestilling om konsekvenser — men generelt nogenlunde forudsigelige konsekvenser. Dette er ikke et program om vilde tilfældigheder, ikke et program om sommerfugleffekten, ikke et program om, hvordan vi alle er forbundet, mand, og ikke et program om, hvordan flydele, der falder ned fra himlen, er et skæbnesværktøj. (Det er tabt eller Donnie Darko, tag dit valg.)
hvis hensigten var at gøre valt direkte ansvarlig for disse dødsfald, gjorde det et dårligt stykke arbejde. Hvis han havde været gift med Janes far, og gik, fordi han ikke følte sig følelsesmæssigt opfyldt i forholdet, kunne det ikke også have sendt Janes far i deprimeret spiral, der efterlod ham uopmærksom ved kontrolboden? Ville han også have været moralsk skyldig i det? Eller er Janes far moralsk skyldig for dødsfaldene ved ikke at indse, at han er uegnet til at arbejde på sit job? Eller er piloterne moralsk skyldige for at klare at kollidere sammen i luften, fordi de fulgte vildledende flyvekontrolretninger?
flystyrt i luften er ekstremt sjældne. Overvej hvor mange forfærdelige, trætte, dovne, berusede, deprimerede eller opmærksomhedsunderskud flyveledere der er i verden til enhver tid. Overvej hvor mange der er lige i Rusland. Og ingen af dem er sandsynligvis i den farlige tilstand, fordi en meth-making videnskabslærer tillod sin partners kæreste at overdosere.
hvordan Breaking Bad indløste det
styrtet gav anledning til den smukke scene, hvor valt, i et gymnasium fuld af sørgende gymnasieelever, forklarer, at statistisk set var styrtet virkelig ikke så slemt, hvis man kiggede på i sammenhæng. Heck, det kunne have været meget værre! Den forfærdede studerende ser på, ser førstehånds, hvordan valt lyver for sig selv, vrider virkeligheden, strækker ord bare for at holde op med sit selvbedrag, at han ikke er skurken.
i sidste ende er det ikke vigtigt, at vi mener, at valt er moralsk skyldig for flystyrtet. Det er vigtigt, at han gør det på et underbevidst niveau. Vi ser ham hurtigt kryptere for at retfærdiggøre sine handlinger og bagatellisere virkningen. Han immuniserer sin sjæl mod skyld-et afgørende skridt for det onde, han begår i senere årstider.
“vi kommer videre, og vi kommer forbi dette,” fortæller det fuldt belastede gymnasium. “Fordi det er, hvad mennesker gør. De overlever.”Han fortsætter, og han overlever. For en tid.
3) problemet med fætre
Breaking Bad har kogt op nogle af fjernsynets mest mindeværdige skurke. De havde levende personlighed. Sammenlign det rene uklippede kaos af Tucos glædelige sindssyge med Gus ‘ stoiske præcision. Selv onkel Tio, næppe i stand til at bevæge sig, havde karakter på sin sløvende, syende måde.
i sidste ende måtte alle selvfølgelig kæmpe med valt, den sidste skurk, og hans behov for at kontrollere og blive anerkendt.
fætrene, der blev introduceret gennemsøgning gennem ørkenen mod dødens død i den første episode af Sæson 3, var pårørende til Tuco og tio. Men fætrene følte sig ikke som tegn så meget som en naturkatastrofe, der bevæger sig ubønhørligt fremad og hævder liv, fordi kartellet/plottet fortalte dem at. De var tavse, men hvor Tio kommunikerede verdener af bitterhed og trods helt gennem sneering og spyt, fætrene kommunikerede næppe noget ud over brede øksestrøg. De var Michael Myers, hvis helgenen var blevet instrueret af Coen-brødrene. Men hvor den slags skurk fungerer glimrende i en 90-minutters film, gør den ikke, når den strækkes ud over en hel TV-sæson.
i værste fald følte de sig som videospilbosser helt ned til deres generiske Titel. (“Hank” VERSUS! “Fætrene” fordobler besværet, fordobler smerten!)
hvordan Breaking Bad indløste det
faktisk, som et videospil, er der en indikation af, at Breaking Bad-forfatterne oprindeligt havde planlagt at gøre fætrene til en slutspilschef for at afslutte sæsonen. Men her er hvad der adskiller Breaking Bad fra andre viser: det ved, når noget ikke virker.
stor tv-skrivning handler noget om planlægning. Men mere end det handler det om improvisation, at vide, hvornår noget fungerer, og noget ikke er, at vide, hvornår en karakter fortjener mere tid eller fortjener mindre.
så i Afsnit 7 af Sæson 3 smadrede den plotline i halvdelen med en SUV og sluttede den med en eksploderende kugle gennem hovedet. Det tillod Gus, seriens bedste antagonist, at få fremtrædende plads. Det skete med den mest spændende føringop til en af de største actionsekvenser, der blev sendt på TV. Fætrene spillede rollen som dødens Tvillingengle — men Hank var blevet guddommeligt beskyttet gennem ofre. Han valgte at gøre det rigtige, opgive sit job for at slå en ubevæbnet mistænkt. Og for det blev han skånet.
der er stadig få andre tegn, jeg ikke er helt tilfreds med — Lydia og Todds skæve skurk føles som en bedre pasform med Prison Break end Breaking Bad. Men sammen med fætrene har de spillet en afgørende tematisk rolle. Som Breaking Bad som skred frem, er disse underlige onde figurer steget og multipliceret omkring valt, en levende kontrast til den uskyldige suburbia, der definerede hans første 50 år.
Vals tiltrækker superskurke som fluer til gødning, forklarer forestillingen os. Han skaber dem endda.
det er meget muligt, at sociopaten Todd uden Valts vejledning ville have været en udrydder i stedet for en terminator, at uden Valts $69 millioner i startup seed-penge ville fascisterne have været lavtliggende hvide magtkriminelle idioter, og uden Valts produkt ville Lydia have været en megacorporation mellemleder, der måneskinner i meth-distribution. Selvom han bliver dræbt i de sidste to episoder, forlader han verden på det mørkere og mere snoede sted.
4) Valts Emmy-værdige Ricin-præstation
jeg er måske den eneste i verden med dette særlige problem med Breaking Bad. Trods alt, de sidste par episoder af Sæson 4 er blandt de mest overbevisende i løbet.
den tredje til sidste episode slutter med et køligt billede. Han har krydset en sidste linje med Gus, den meth kingpin, der beskæftigede ham. Da han søger i sit gennemsøgningsrum for at finde pengene til at forsvinde ham og hans familie i sikkerhed, slipper han et primært skrig af kval.
han griner denne lange, uhæmmede latter, som en hyena, der spiller Jokeren. Og så går han i gang med planlægningen. Planen, at få sin partner Jesse tilbage på sin side for at tage Gus ned, er kompliceret: det indebærer at ansætte en goon til lommetyv hætteglasset med ricin Jesse bærer i lommen, inficere sønnen til Jesses kæreste med en anden gift, og derefter narre Jesse til at tro, at Gus stod bag forgiftningen. Det virker.
jeg var i stand til at komme over de fleste indvendinger. Planen er for detaljeret og afhængig af tilfældigheder? Han kaster alt i en sidste grøft med intet tilbage at tabe. Det ville have været svært at forgifte barnet? Det burde ikke være svært for ham at snige sig ind på en skole og rode med børnenes frokost. Gus skulle ikke have været i stand til at stå op og rette sit slips, efter at Valts bombe blæste halvdelen af hans krop af? Godt, manden har en forpligtelse til sartorial perfektion og fine grooming.
i stedet er mit oksekød med Valts præstation, hvor han overbeviser Jesse om, at Gus var for skylden.
det var for godt.
Bryan Cranston er en fantastisk skuespiller — en meget bedre skuespiller end valt. Han er sådan en fantastisk skuespiller, at han kan vise valt liggende overbevisende, samtidig med at han antyder observante publikum, at han lyver. Han har en fortælling, denne kvalmende selvretfærdige falske forargelse, du kan høre i klangens klang. Og i hans øjne kan du se gearene og tandhjulene hvirvlende, kaste nye løgne ud og udtænke nye vinkler.
men der var intet af det i Valts konfrontation med Jesse. Det er al desperation og bøn. Han tigger om sit liv. Denne gang har han virkelig brug for Jesse for at tro på ham.
“jeg gjorde det ikke,” skriger Vals. Han griber Jesse hånd, trækker pistolen op mod panden, ” hvis du tror, jeg er i stand til dette så gå videre og sætte en kugle i mit hoved og dræbe mig lige nu.”
“jeg vil gøre det,” Jesse syder gennem knuste tænderne.
” gør det!”Harry råber.
der er ingen bedrag i Cranstons præstation af en meget god grund. Cranston blev ikke fortalt om det. Han havde ikke læst det næste manuskript. Skuespilleren vidste ikke, at han løj. Dette kan synes at være en forholdsvis lille nitpick, men serien handler meget om forholdet mellem Jesse og Jesse, og valt og sandheden. Det var et snyderi for publikum, der rasende forsøgte at gætte, om valt var synderen derhjemme. Og det var en snyderi for Cranston, der var handicappet i sin skildring af karakterens mentale tilstand.
hvordan Breaking Bad indløste det
Breaking Bad ‘ s centrale karakterbue handler om en løgners vækst, om at mennesket bliver bedre til at bedrage sine modstandere, hans allierede, selv sig selv. Han har brugt så meget tid på at opjustere sin bluff-færdighed, at han er blevet en stormester af bedrag. Meth-kokken har gradvist lært at tilberede et parti rent uklippet lort så bedragerisk, at det kan passere til kaviar.
forfatterne af Breaking Bad gjorde Valts tale til Jesse integreret i denne transformation. Når han registrerer en falsk tilståelse, der implicerer Hank som hjernen bag den kriminelle virksomhed, graver han dybt ind i den samme færdighed i sin tale til Jesse. Han græder store ol ‘ skuespiller tårer som Hank og Marie se i rædsel. De ved, at han er god nok til at blive troet.
endnu andre er blevet nivellering op for. Jesse, Skyler, Hank, Marie, selv hans søn, Jr., Lær, når han lyver. På trods af sin dygtighed har han mistet evnen til at tale sig ud af noget.
sidste uges episode gjorde rejsen indlysende og blinkede tilbage til hans RV-and-mustache-dage for at vise, at valt klodset lyver for sin kone. Episoden sluttede med Skyler omgivet af politiet, lytte til valt mesterligt levere en grusom monolog over telefonen enten beregnet til at beskytte sin kone eller forbande hende. Eller begge dele.
de sandheder og løgne, der udgør HR. Hvid er blevet så sammenfiltret, så snoet og brændt og forvrænget, at det er næsten umuligt at sortere Valts ord og hensigter. Kritikere, fans og kommentatorer — selv episodens forfatter — havde alle detaljerede, undertiden modstridende fortolkninger af, hvad hans monolog betød. David Cronenbergs the Fly, en strålende videnskabsmand, der gennem ukontrolleret hubris blev en smertefuld hybrid af mand og monster, hvid og Heisenberg, løgn og sandhed, alle uadskillelige.
5) svæveflyvning over alle disse afgørende karakterbuer
Breaking Bad tog næsten fem sæsoner for at gøre den hæslige transformation fra “Mr. Chips til Scarface.”Det tog kun en halv episode, før han, i det mindste udadtil, foretog den modsatte rejse.
der er en brutal montage af fængselsstabbinger — uden tvivl det værste, valt nogensinde har orkestreret — der er en smuk montage af madlavning af meth og raking i kontanter, der er en scene, hvor valt ser al den rigdom bogstaveligt talt stablet op, og så annoncerer valt pludselig, at han er ude.
og ligesom det meddeler han, at han er færdig. Kingpin er tilsyneladende bare fint med at bytte sin sorte hat til en beige trøje.
Hvordan gik vi fra en mand, der klart var afhængig af magt mere end penge, som den forrige episode lobbede grusomme, desperate fornærmelser mod sin partner for at forlade meth-forretningen tidligt, som proklamerede, at han var i “empire-forretningen”, som hensynsløst skubbede politiet tilbage på hans spor, fordi han ikke kunne tåle at se en anden kok få æren, til en mand, der bare var villig til lykkeligt at gå væk fra alt, hvad han byggede, til en fyr, der var fin med at kaste sine nøgler og hans arv over til et par o’ to-bit amatører?
det er ikke den hvide vi kendte.
Hvordan gik vi fra en voldsramte kvinde så bange for sin mand, at hun er villig til at gå fuldt klædt ind i familiens pool, drukne sig med beregnet katatoni, bare for at få sine børn væk fra hendes monster af en mand, til en kvinde, der laver Munter middagssamtale med sin monstrøse mand og hendes DEA svoger?
det er ikke den Skyler Hvide vi kendte.
Breaking Bad-holdet havde helt sikkert talentet til at vise, hvordan valt kom til beslutningen om at gå på pension og for at vise, hvordan Skyler kom til virkelig at acceptere valt tilbage i deres hjem. Men hvad enten det er på grund af AMCs korte sæsonordre eller kunstneriske beslutninger, vi ser det aldrig. Langt, det er det største hul i Breaking Bad historie.
hvordan Breaking Bad indløste det
det tillod Breaking Bad at begynde sin afslutning på et meget mere interessant sted. Det er en ting at se de gode kræfter eller karma-kræfterne for at vælte en ond mand, der har kontrol over et uhyggeligt Imperium. Hundrede tv-udsendelser, tusind film og en million historier har gjort det. Det er en anden ting helt at se ham gå væk fra det hele, og stadig betale prisen.
men nu bærer serien underteksten af valt lydløst skrigende til universet, ” Jeg er pensioneret! Jeg opgav det! Det er i fortiden! Det er ikke fair!”
Breaking Bad ‘ s lektion handler ikke kun om ondskab. Det handler om ondskabens inerti. “Empire business” er dette frygtindgydende lokomotiv, han sniger, at han byggede, han konstruerede motoren, han kogte det 99 procent rene brændstof, han smurte hjulene, og han satte det hurtigere til sin destination. Og så fik han naivet-kristen til at tro, at han bare kunne hoppe ud af dirigentens bil i fuld fart, tumle til et stop, børste hænderne og være moralsk klar.
så det bringer os til den strålende tragedie i seriens ende, hvor valt er parkeret på sporene, skrigende og rasende vifter med armene ved det nærliggende tog for at stoppe. Men det stopper ikke. Brændstoffet er for rent, hastigheden er for stor. Han kører ikke længere. Det er Valts ultimative hubris. Det er, hvad den smarteste fyr, Hank nogensinde har mødt, er for dum til at se: Du kan ikke stoppe en million tons stål og meth og penge og blod og grådighed og smålig middelaldrende maskulin stolthed ved blot at tegne en linje i sandet.
jeg byggede dig, valt råber. Jeg skabte dig, Dr. Frankenstein insisterer på hans skabelse, da det river ham fra hinanden. Den mægtige hvide ser på sine værker og fortvivler.
og på trods af alle hans løfter om, at han er pensioneret, og at han er faren, og han er den, der banker, og at han gjorde alt dette for sin familie, kører det ham over og knuser ham og alt, hvad han nogensinde har elsket.
nu er det tragedie. Nu er det Breaking Bad.