baggrund: bly er kun svagt mutagent, men in vitro hæmmer det DNA-reparation og virker synergistisk med andre mutagener. Blyacetat administreret oralt, skåret eller intraperitonealt forårsager nyrekræft, hjernekræft (gliomer) og lungekræft hos gnavere og virker synergistisk med andre kræftfremkaldende stoffer. De fleste cytogenetiske undersøgelser af eksponerede arbejdstagere har vist stigninger i kromosomafvigelser eller søsterkromatidudveksling, herunder nogle undersøgelser med positive eksponeringsresponstendenser. Der er otte undersøgelser af kræftdødelighed eller forekomst blandt stærkt udsatte arbejdstagere; de fleste er kohortestudier af blysmelter eller batteriarbejdere, der blev udsat for årtier siden.
metoder: vi gennemgik de epidemiologiske undersøgelser med hensyn til kræft.
resultater: disse undersøgelser giver nogle tegn på øget risiko for lungekræft (RR = 1,30, 1,15-1.46.675 observerede dødsfald) og mavekræft (kombineret RR = 1, 34, 1, 14-1, 57, 181 observeret). Imidlertid er lungekræftfundene ikke konsistente på tværs af undersøgelser, og forvirring af arsen kan påvirke undersøgelsen med den højeste lungekræft RR. Udelukkelse af denne undersøgelse giver en kombineret lungekræft RR på 1,14 (1,04-1,73). Der er kun få tegn på øget risiko for nyrekræft (kombineret RR = 1, 01, 0. 72-1, 42, 40 observeret) eller hjernekræft (kombineret RR = 1,06, 0,81-1,40, 69 observeret). To undersøgelser viser imidlertid en dobbelt stigning i nyrekræft, og en undersøgelse viser et betydeligt overskud af gliomer. IARC klassificerede bly som et “muligt humant kræftfremkaldende stof” baseret på tilstrækkelige dyredata og utilstrækkelige humane data i 1987. Seks af de otte ovennævnte undersøgelser er blevet offentliggjort siden 1987.
konklusioner: samlet set er der kun svage beviser, der forbinder bly med kræft; de mest sandsynlige kandidater er lungekræft, mavekræft og gliomer.