Brændt jord: vil miljørisici i Kina overvælde sine muligheder?

mange multinationale virksomheder tror, at de forstår og har forsøgt at afbøde de alvorlige risici, der er forbundet med at operere i Kina—krænkelser af intellektuelle ejendomsrettigheder, korruption, manglende gennemsigtighed, potentiel politisk ustabilitet. Alligevel er en af de højeste risici for alle—Kinas massive miljøforringelse—næppe diskuteret i virksomhedernes bestyrelseslokaler.

overvej følgende: i December 2005 tvang et kemisk udslip en fire-dages afskæring af vand til en større nordøstlig by. Der er alvorlig bekymring over den potentielle indvirkning af Beijings skadelige luftforurening på atleter under næste års sommer-OL. Det Internationale Energiagentur meddelte for nylig, at Kina vil overgå USA som den førende bidragyder af drivhusgas kulilte i 2009, mere end et årti tidligere end forventet.

faktisk er Kinas miljøproblemer ved at nå det punkt, hvor de kunne begrænse BNP-væksten. Kinas State Environmental Protection Administration (SEPA) konkluderede i juni 2006, at miljøforringelse og forurening kostede den kinesiske økonomi svarende til 10% af BNP årligt. Dette tal gentages i mere specifikke omkostninger rapporteret i den kinesiske presse: op til 36 milliarder dollars i tabt industriproduktion fra mangel på vand til at drive fabrikker, 13 milliarder dollars fra nedbrydning og sundhedspåvirkning af sur regn, 6 milliarder dollars fra spredning af ørkenregioner, og listen fortsætter.

effekten på befolkningen er alarmerende. Allerede mere end 400.000 mennesker dør hvert år som følge af landets luftforurening, ifølge miljøekspert Vaclav Smil ved University of Manitoba, og anslået 190 millioner mennesker drikker vand så forurenet, at det gør dem syge. Cirka 40 millioner mennesker har været nødt til at migrere, fordi deres lokale økologi ikke længere kan opretholde dem. Den kinesiske ledelse er nu bekymret for, at miljøforringelse fører til social uro. De indenlandske medier rapporterede 50.000 miljøprotester i 2005. Sådanne protester er normalt små i skala, men nogle har engageret op mod 30.000 til 40.000 mennesker, nogle har været voldelige, og de øges i hyppighed.

selv om den kinesiske regering er klar over disse problemer og deres potentielt tragiske konsekvenser, er det politiske system dårligt rustet til at dæmme op for miljøglidet. I foråret 2006 meddelte SEPA, at kun omkring 500 af de 70.000 overtrædelser af miljøregler, der blev rapporteret fra 2003 til 2005, var blevet behandlet. Agenturet tilskrev denne uhyggelige rekord til det faktum, at lokale regeringer rundt om i landet aktivt tilskynder virksomheder til at overtræde miljøregler og derefter beskytte dem mod straf, når de gør det. (For mere om dette problem, se sidebjælken ” den politiske forhindring.”)

på trods af at Kinas problemer meget alvorligt kan påvirke multinationale virksomheders udsigter til succes, har overraskende få virksomheder været opmærksomme på miljøhensyn, som de berettiger. I denne artikel håber vi at hjælpe virksomheder med bedre at forstå de systemiske kræfter, der ligger til grund for miljøspørgsmål, forklare de deraf følgende risici og muligheder og foreslå passende tilgange til at drive forretning i Kina under sådanne skræmmende forhold. Manglende faktor miljøspørgsmålet i virksomhedens strategi øger sandsynligheden for, at Kinas tilsyneladende enorme løfte bliver til et mareridt for mange virksomheder.

en giftig udfordring

med undtagelse af kul er Kina ikke rig på ressourcer i forhold til befolkningens størrelse. Indbygger indeholder den mindre end halvdelen af den globale gennemsnitlige mængde agerjord, skov, græsarealer, olie og vand. Ekstremt hurtig økonomisk udvikling ledsaget af urbanisering i enorm skala stiller enorme nye krav til miljøet. Kinas udfordringer falder ind i fire områder: vand, energi, jorderosion og luftforurening.

vand.

den mest alvorlige udfordring, Kina står over for, er adgang til tilstrækkeligt brugbart vand. Det kinesiske nyhedsbureau rangerer Kinas samlede ferskvandsressourcer-2,8 billioner kubikmeter-som sjette i verden efter Brasilien, Canada, Rusland, USA og Indonesien. Men skyrocketing efterspørgsel, befolkningstryk, ineffektivitet, overforbrug og radikalt ulige geografisk fordeling alt sammen skaber en situation, hvor to tredjedele af Kinas 650 plus byer ifølge China Daily ikke har nok vand til deres behov, og 100 står over for alvorlig mangel.

landbrug kommanderer stadig den største del af Kinas vandressourcer, men Industrielle og husholdningsbrug er vokset relativt hurtigere. Middelklassekinesere er ligesom deres kolleger andre steder i verden blevet vandintensive forbrugere-vanding af deres græsplæner, brug af vaskemaskiner og opvaskemaskiner, endda spille golf. Kina spilder også mere vand end udviklede lande: Dabo Guan og Klaus Hubacek ved University of Leeds School of Earth and Environment har fundet ud af, at så meget som 25% af det vand, der transmitteres gennem rør, går tabt på grund af lækager i Kina; til sammenligning mister Japan og USA kun mellem 8% og 14%.

mangel på tilstrækkeligt brugbart vand, især i Nordkina, udgør stigende risici for vækst—og endda for evnen til at opretholde det nuværende niveau af Befolkning og økonomisk aktivitet. Internationale standarder definerer en alvorlig vandmangel som tilgængeligheden af 2.000 kubikmeter eller mindre vand pr.indbygger om året; 1.000 kubikmeter om året betragtes som minimum for eksistens. I øjeblikket i Nordkina-som strækker sig fra Shanghai til Beijing og indeholder næsten 40% af Kinas samlede befolkning—er den gennemsnitlige mængde tilgængeligt vand kun 1.100 kubikmeter pr. I Beijing-området falder gennemsnittet under 500, ifølge China ur, et fælles initiativ fra Verdensurinstituttet og det Beijing-baserede Global Environmental Institute.

med så lidt vand til rådighed på jorden, ser kineserne til himlen, og kampe følger allerede mellem forskellige nordkinesiske lokaliteter over retten til frøskyer på vej i deres retning. Sådanne kampe vil sandsynligvis intensiveres. I mellemtiden investerer regeringen titusindvis af dollars for at konstruere to omdirigeringsprojekter for at bringe vand fra Chang-floden til Beijing-Tianjin-regionen. Ikke desto mindre er det meget usandsynligt, at de nødvendige behandlingsanlæg undervejs, især for den østlige kanal, vil blive drevet effektivt, eller at forurenende virksomheder vil blive fjernet permanent fra langs vandvejen.

landsdækkende kan kun ca.45% af overfladevandet renses nok op gennem behandling til at være anvendeligt i de fleste brancher. Cirka 40% er så forurenet, at det er ubrugeligt til ethvert menneskeligt, industrielt eller landbrugsformål. 90% af vandet i akviferer er nu forurenet.

energibehov.

Kinas massive migration fra land til by, som embedsmænd forudsiger vil involvere 300 millioner til 500 millioner mennesker inden 2020, har allerede resulteret i enorme nye byinfrastrukturbehov. Efterspørgslen efter nye veje, bygninger, jernbaner, havne og så videre kræver betydelige stigninger i både energi-og vandforbruget. Hvad mere er, kinesiske byboere forbruger 2,5 gange energien pr. Som et resultat planlægger Kina at fordoble sit kulforbrug inden 2020 på trods af sine bestræbelser på at diversificere væk fra denne kerne og forurenende energikilde.

jorderosion.

samlet set er 40% af Kinas jord ramt af jorderosion. Verdens højeste Vanderosion forekommer i nordkinesiske Loess Plateau, hvor sund fornuft Miljøfond har fundet, 1.6 milliarder tons matjord vaskes i Den Gule Flod årligt. Den kinesiske ørken-allerede en fjerdedel af sit land—ekspanderer med en hastighed på 1.900 kvadratkilometer om året og er nu i indgreb med Beijing. Kina har bevæget sig aggressivt for at vende disse tendenser med forbud mod skovhugst og gennem store genplantningskampagner, og China Daily har rapporteret, at den samlede skovdækning er steget fra 16.6% til 18.21% i løbet af de sidste fem år. Alligevel er Kinas skovbrugsembedsmænd fortsat bekymrede over, at manglen på at plante en robust blanding af træer og bæredygtigt skovareal undergraver denne indsats.

forurening.

Kina posterer i dag nogle af verdens højeste luftforurening. Ifølge SEPA viceminister Pan Yue er fem af verdens ti mest forurenede byer i Kina. Syreregn påvirker en fjerdedel af den samlede jord og en tredjedel af landbrugsjorden, eroderer bygninger og mindsker landbrugsproduktionen. Kinas luft bærer suspenderede partikler, der er mere end det dobbelte af det højeste niveau, som verdens Heath-organisation betragter som rimeligt sikkert. Det tragiske resultat er en national dødelighed fra kronisk luftvejssygdom, der er mere end fire gange så stor som i USA. Blandt yngre mennesker har astma nået epidemiske proportioner.

da den miljømæssige udfordring, som Kina udgør for sig selv, vokser, øges landets bidrag til globale miljøproblemer også. Kina er den næststørste bidragyder til klimaændringer efter USA: NGO ‘ s globale vidne navngiver Kina som den største importør af ulovligt logget træ i verden; The Guardian har identificeret det som den største Havforurenende i Stillehavet, og Verdensbanken kalder det en førende bidragyder til udtømning af osområderne.

risiciene

multinationale virksomheder, der udvikler strategier for at arbejde i Kina, skal kæmpe med disse overraskende miljøproblemer; hvis de gør det med succes, kan deres indsats betale sig. Men før vi overvejer mulighederne, lad os overveje risikoen ved at operere i Kinas dybt nødlidende miljø.

omdømme.

multinationale virksomheder ses allerede med mistanke af ikke-overmentale organisationer og de kinesiske medier, når det kommer til miljøspørgsmål. Skulle et udenlandsk selskab lide en større miljøulykke eller blive fokus for en højt profileret sag, hvor Kinas miljølovgivning overtrædes for fortjeneste, kan denne underliggende formodning om skyld betydeligt øge skaden på virksomhedens omdømme, både inden for Kina og internationalt.

beskyldninger fra ngo ‘ er og de kinesiske medier inkluderer afgifter, som virksomheder investerer i landet udtrykkeligt for at undgå miljøkravene i deres egne eller andre lande. Mange hævder, at udenlandske virksomheder bruger forældet teknologi, udstyr, og processer; at de fremstiller produkter, der ikke længere opfylder standarder andre steder; at de skaber farligt affaldsmateriale; og at de holder deres ikke-forurenende r&D-centre i deres hjemlande, men bringer de forurenende, fremstillingskomponenter til Kina. Nogle multinationale virksomheder er også blevet beskyldt for at eksportere en betydelig mængde naturressourcer fra Kina, ødelægge dets skove og forurene miljøet, mens de udgraver malm eller andre mineraler.

sådanne beskyldninger og den efterfølgende negative medieopmærksomhed kan alvorligt skade et multinationalt brand og udsætte et udenlandsk firma for populære demonstrationer og endda retssager. Greenpeace Beijing, for eksempel, målrettet Singapore-baserede APP i en undercover sting operation rettet mod ulovlig skovhugst, hvilket resulterede i staten skovbrug Administration truer med at retsforfølge nogle af selskabets embedsmænd.

sammenlignelige fejl fra kinesiske virksomheder dækkes ofte ikke i den indenlandske presse på grund af politisk pres. I oktober 2006 rapporterede de kinesiske medier bredt på en liste over mere end 2.700 virksomheder Citeret af SEPA for overtrædelser af vandforurening. Af disse virksomheder blev de 33 multinationale selskaber—DuPont, Nestl Lars, Panasonic og Pepsi blandt dem—udpeget ved navn. Selv NGO-aktivister, der ofte samarbejder med multinationale selskaber, sprang på båndvognen og fordømte de udenlandske virksomheders manglende evne til at praktisere det, de prædiker. Grupper af netbrugere—en nyligt stærk styrke i Kina-opfordrede derefter til økokompensation fra de navngivne firmaer. Den resulterende skade på mærkerne blev en kilde til konkurrencemæssig ulempe for de målrettede virksomheder.

defekte forsyningskæder.

for multinationale virksomheder kan det være en udfordrende proces at sikre, at deres forsyningskæder i det mindste opfylder kinesiske, hvis ikke internationale standarder.

de fleste udenlandske virksomheder arbejder gennem kæder af lokale kinesiske entreprenører og underleverandører for at få materialer og komponenter til deres produkter. Der er ingen garanti for, at deltagere i forsyningskæden vil opfylde eller nøjagtigt certificere deres miljørelaterede forpligtelser. Multinationale virksomheder, der ikke lægger stor vægt på at overvåge deres forsyningskæder for problemer, risikerer at blive udsat for en meget offentlig og kostbar overraskelse på et eller andet tidspunkt i fremtiden.

for eksempel, Val-Mart—som er begyndt miljørevision i sine fabrikker—vundet uønskede overskrifter i de kinesiske medier i November 2006, fordi, sammen med flere andre detailhandlere, det viste sig at sælge tøj indeholdende kræftfremkaldende stoffer i sine farvestoffer. Problemet var, at det forurenede tøj ikke kom fra en slyngelfabrik i sin forsyningskæde, men fra flere leverandører i forskellige provinser.

transportulykker.

flytning af farlige kemikalier, giftigt affald og andre forurenende stoffer er også et voksende problem. China Daily rapporterer, at landet har flere trafikulykker end nogen anden i verden, og der er hyppige hændelser med kemiske spild, der forgifter vand og jord fra sådanne ulykker. I December 2006 smadrede en lastbil i et tankskib med 30 tons svovlsyre, der lækkede dampe, der dræbte føreren. En højtstående Beijing-baseret repræsentant fra et stort kemisk firma har sagt, at han dagligt scanner de kinesiske medier for rapporter om sådanne ulykker af frygt for, at en lastbil muligvis har transporteret kemikalier til eller fra et af hans faciliteter. Fordi det er vigtigt at opretholde et ansvarligt transportsystem, har Shell og flere andre multinationale selskaber været aktivt engageret i at udvikle trafiksikkerhedsinitiativer i Kina.

mistet produktionskapacitet.

alvorlig vandforurening og knaphed kan bringe investeringer i produktionen i fare. Det tyske pressebureau Deutsche Presse-Agentur har rapporteret, at store udslip i Kinas vandsystem forekommer omtrent en gang hver anden til tre dage. Nogle hele lokaliteter er blevet tvunget til blot at lukke virksomheder og flytte et betydeligt antal beboere, fordi brugbare vandressourcer ikke længere er tilstrækkelige.

sundhedsproblemer i forbindelse med miljømæssige fornærmelser påvirker produktiviteten på utallige måder, fra fravær til lav moral til underpræstation på jobbet. De kan også medføre høje medicinske og relaterede forsikringsomkostninger. Luftforurening fra Guangdong gør det vanskeligt for multinationale virksomheder at fastholde udstationerede arbejdstagere over grænsen i Hong Kong. Ja, udlændinge og deres familier er så foruroliget over omfanget af luftforureningen i både Hong Kong og mange andre dele af Kina, at de ofte kræver, at deres børn får tilladelse til at gå i skole i sikrere miljøklima i udlandet.

derfor skal fremstillingsvirksomheder i Kina sørge for at sikre adgang til nok rent vand og luft til at opfylde produktionsmål og standarder. Nogle steder kan det kræve vand-og luftfiltreringssystemer, men andre steder kan det simpelthen være umuligt. Virksomheder har også en juridisk forpligtelse til oprydning af stedet, og en grundig og ofte dyr miljørevision er derfor nødvendig, før de erhverver ny ejendom.

samarbejde.

det gennemgribende samarbejde mellem embedsmænd og kinesiske virksomheder skaber ofte særligt skræmmende hindringer. I et tilfælde, efter et Dallas-baseret joint venture, Tang Energy, havde forhandlet arealanvendelsesrettighederne til at opføre en vindmøllepark, tilbagekaldte amtschefen rettighederne, så et kinesisk produktionsselskab kunne konstruere sin egen vindmøllepark det følgende år. Endnu mere bekymrende, USA. virksomheden havde som en del af sin oprindelige ansøgning været forpligtet til at levere kopier af sine vindenergivurderinger for området, en analytisk opgave, der er dyr og tidskrævende. Det amerikanske selskabs analyse blev derefter leveret gratis til sin kinesiske konkurrent. I betragtning af den lokale regerings indflydelse på det lokale retssystem er det usandsynligt, at det amerikanske firma vil forfølge sin klage med succes gennem domstolene.

politisk ustabilitet.

miljørelateret politisk ustabilitet kan bryde ud af mange grunde og sætte multinationale virksomheder i fare. Beboere kan for eksempel søge at lukke virksomheder, der er beskyttet af korrupte lokale myndigheder, der tillader dem at forurene vandressourcerne så meget, at afgrødeudbyttet falder, “kræftbyer” opstår, og livskvaliteten falder kraftigt. I januar 2006 protesterede hundredvis af landmænd mod luftforureningen fra et stålværk i Guishou. De frigav vandet fra fabrikkens cistern, og flere landmænd blev arresteret. I 2005 protesterede titusinder af landsbyboere voldsomt mod forureningen fra 13 kemiske fabrikker. Fabrikkerne blev endelig lukket, og lederen af en lokal NGO, der blev oprettet for at overvåge miljøoverholdelse, blev arresteret.

Hvad skal der gøres

Kina er forpligtet til at løse sine miljøproblemer, så skræmmende som de er. Landet investerer mange penge i mere effektive og alternative energikilder, vandbehandlingsanlæg, forureningsovervågnings-og afbødningsudstyr og en række grønne teknologiprojekter. Derudover bliver Kinas miljølove og-regler strengere. Bilproducenterne holdes for stadig større brændstofeffektivitet og reducerede udstødningsemissionsstandarder for deres flåder (i det mindste på nationalt plan), og lignende krav vil i stigende grad blive pålagt i andre sektorer.

selvom mange kinesiske virksomheder vil finde måder at omgå bid af disse nye krav, anbefales udenlandske virksomheder ikke at sætte sig i fare ved at gøre det samme. Der er i stedet to tilgange, som multinationale virksomheder bør anvende, når de nærmer sig miljøspørgsmål i Kina. Den første er defensiv—virksomheder skal gøre alt for at reducere skade. Den anden er proaktiv-de skal investere i miljøbeskyttelsesindsats. Begge er nødvendige, men den anden tilgang har den største potentielle udbetaling, fordi virksomheder kan udnytte de grønne løsninger, de implementerer i Kina andre steder senere.

på den defensive side bør virksomheder drage fordel af brancheomfattende standarder, der kan hjælpe med at undgå negativ reklame. Apple lærte for nylig denne lektion på den hårde måde. Computerproducenten havde afvist at blive medlem af et konsortium af elektronikproducenter, og i løbet af sommeren 2006 stødte det på en ildstorm af negativ presse i og uden for Kina for levevilkårene for medarbejdere hos Rævconn, en af dets leverandører. Den negative presse blev undgået, fordi den i overensstemmelse med konsortiets retningslinjer gentagne gange og insisterende havde revideret sine særlige Rævconnleverandører for at sikre, at de opfyldte branchens standarder.

en anden defensiv holdning er at finde ud af, hvordan man reducerer virksomhedens miljømæssige fodaftryk i Kina. Både Mattel og Packard har indført langsigtede strategier, ikke kun for at forbedre deres egen overholdelse af lokale miljøstandarder, men også for at kræve, at deres leverandører vedtager deres globale virksomhedsstandarder. Gennem deres forsyningskæder forsøger de at videregive viden, især inden for genanvendelse mere og mindre. Mattel har iværksat en række initiativer for at reducere sit vand-og energiforbrug og dets produktion af farligt affald.

selv tilsyneladende mindre trin kan gøre en forskel. Opgradering af teknologien, der blev brugt til at male barbies øjne for at eliminere malingspistoler, gav for eksempel et renere miljø for Mattels kinesiske arbejdere og reducerede det farlige affald i fremstillingsprocessen. Ved at anerkende vandknaphed og forurening som de største miljøhensyn har Coca-Cola installeret avancerede aftapningsanlæg i Kina, der opererer uden nettotab af vandressourcer. Hvad mere er, som svar på betydelig offentlig bekymring i Kina over genetisk modificerede organismer (GMO ‘ er), har Coca-Cola fjernet genetisk modificeret majs fra sin majssirup—en praksis, den ikke har vedtaget over hele verden. Coca-Cola formåede derved at holde sig væk fra Greenpeace Pekings hitliste over virksomheder, der bruger GMO ‘ er.

virksomheder kan tage en mere proaktiv tilgang ved at oprette programmer til at bygge faciliteter og udvikle teknologier, som Kina kræver til miljøbeskyttelse. Sådanne projekter giver potentielt udenlandske virksomheder muligheder for ikke kun at høste overskud, men også at brænde deres miljømæssige omdømme i Kina, mens de opgraderer deres egne grønne teknologikapaciteter. Virksomheder kan finde det værd at arbejde med kinesiske forskere og iværksættere for at udvikle og forbedre relevante produktionsprocesser og produkter. De kan også sponsorere samfundsorienterede miljøprogrammer i samarbejde med den kinesiske regering og med udenlandske og lokale ngo ‘ er.

denne proaktive tilgang giver god global mening. USA og andre avancerede industrilande har ofte juridiske og lovgivningsmæssige krav, der gør test af nye grønne teknologier uoverkommeligt dyre. Kina kan tilbyde en bedre mulighed for at afprøve nye teknikker, som derefter kan finde betydelige markeder i USA og andre steder.

nogle store virksomheder er begyndt at gribe denne vifte af muligheder. General Electric har vedtaget en multitiered indsats, som afspejler sit globale Ecomagination-initiativ og drager også fordel af Kinas blomstrende behov for energirelateret infrastrukturudvikling. GE er forpligtet til at reducere drivhusgasemissionerne i sine aktiviteter ved at fremme energieffektivitet på flere måder: gennem et fælles initiativ med Val-Mart om at sælge 50 millioner kompakte lysstofrør; ved at fremme alternative brændstoffer gennem vindkraftprojekter; ved at levere mere brændstofeffektive flymotorer og lokomotiver; og ved at arbejde tæt sammen med den kinesiske regerings nationale udviklings-og Reformkommission for at opgradere den nationale infrastruktur. Samtidig arbejder GE med kinesiske forskere i Shanghai for at udvikle ren kul, vandrensning og vandgenbrugsteknologier. Mens disse innovationer oprindeligt vil blive designet til at tjene det lokale kinesiske marked, er det langsigtede mål at udvide deres anvendelse til resten af verden.

Royal Dutch Shell har også fokuseret på at vedtage miljømæssigt bæredygtige tilgange til at hjælpe Kina med at udvikle sin økonomi. I sin første joint venture-indsats med PetroChina for at bringe gas fra Shanghai til Shanghai afsluttede Shell for eksempel en udtømmende miljøkonsekvensvurdering, der gik langt ud over Petrochinas indledende undersøgelse. Som et resultat blev rørledningen omdirigeret omkring hot spots for biodiversitet. Hvad mere er, Shells Nanhai petrokemiske anlæg genbruger eller på anden måde genbruger næsten 90% af det flydende og faste affald, det producerer til elproduktion, og komplekset bruger så meget som 25% mindre vand end sammenlignelige kinesiske faciliteter.

det er smart at tænke proaktivt over, hvordan man skaber et ry som en ren virksomhed, der hjælper Kina med at udvikle sin økonomi på miljømæssigt bæredygtige måder. En tilgang er at sponsorere miljøuddannelse. Shell gør en enestående indsats på dette område. I løbet af de sidste mange år har Shell blandt andet sponsoreret en konkurrence for skolebørn om at udvikle miljøprojekter i flere kinesiske byer, som indtil videre har engageret mere end 300.000 studerende. Shell har også dannet partnerskaber med kinesiske ngo ‘ er som Friends Of Nature og Global Village of Beijing for at støtte deres miljøuddannelsesindsats. Coca-Cola sponsorerer ligeledes et regnhøstningsprojekt i Ningksi og en uddannelseskampagne, der understreger vandbesparelse og genanvendelse af spildevand, som har nået 100.000 studerende i Beijing alene.

en sådan indsats har stået udenlandske virksomheder i god stand med både Kinas regering og offentligheden. Internationale partnere, der bidrager til at opfylde eller overskride regeringens miljømål, anerkendes med priser og mediehøjtideligheder. Shell modtog for eksempel en CCTV Best Investor-pris for sit Nanhai petrokemiske projekt, og Coca-Cola vandt moder Jord-Prisen fra den kinesiske regering for sine miljøbidrag. Disse bestræbelser forbinder store multinationale virksomheder iøjnefaldende med et af den nationale regerings store mål og til en meget populær sag blandt kinesiske borgere. At opnå national regerings anerkendelse som en miljøvenlig virksomhed gør det langt mere sandsynligt, at lokaliteter i hele landet vil godkende multinationale selskabers projektforslag. Passende regerings-og PR-indsats gør det således muligt for multinationale virksomheder at klare sig meget godt, mens de gør meget godt.* * *

Kinas styringssystem giver få incitamenter—enten politiske eller økonomiske—for lokale embedsmænd og virksomhedsledere til at overholde landets miljøbestemmelser. Miljøbevidstheden i det meste af landet forbliver relativt lav, og NGO-sektoren, selvom den er levende og voksende, forbliver lille. Love og regler i landet ændres ofte, hvilket gør det vanskeligt for multinationale virksomheder at foretage langsigtet strategisk planlægning i forhold til nye miljøteknologier. Derudover foretrækker den kinesiske regering stærkt at holde meget af overskuddet fra sådanne virksomheder derhjemme.

på trods af udfordringerne har multinationale virksomheder ikke råd til ikke at gøre det rigtige. Kinesiske regeringsledere, ngo ‘ er og medierne forventer, at det internationale samfund tager føringen i miljøbeskyttelsesindsatsen—og vil hurtigt og offentligt forfølge virksomheder, der ikke gør det. miljøforringelse producerer desuden risici og giver muligheder, der skal indregnes i virksomhedsstrategier. Når virksomheder nærmer sig dette spørgsmål, skal de også overveje de udfordringer og muligheder, som Kinas underliggende politiske økonomi udgør. På plussiden kan multinationale selskaber dog ofte med fordel udnytte indsatsen i Kina på andre markeder.

bundlinjen er, at miljøfaktorer alvorligt kan påvirke Kinas samlede fremtidige bane. Hvor godt multinationale virksomheder adresserer disse miljøspørgsmål vil påvirke deres formuer i en af de vigtigste vækstøkonomier i verden.