det var mere end et årti siden, da en 15-årig Candide Thoveks vandrede ind i backcountry med filmskaber Kris Ostness. En teenage franskmand i et fremmed land, han bragte sin stil og nåde til freeskiing-verdenen med et ærefrygtindgydende spring, der satte ham på den globale scene som et af de største talenter i spillet. Til klik på kameramotordrev ankom Candide på scenen som et forstyrrende eksempel på, hvad skiløb ville blive.
men Candide var aldrig rigtig alt for optaget af scenen. Hans skiløb har altid været fed og aggressiv; hans måde fra bakken genert og beskedne. Han har ladet sit skiløb tale for ham og foretrækker at blive gemt under en pom-pom uld hat, mens han stille og roligt tjente sportens højeste hædersbevisning: guld og verdens Freeride mester. Det er ikke svært at argumentere for, at han er sportens mest afrundede atlet-nogensinde.
at se Candide ski vidner om et stærkt, næsten surrealistisk niveau af forbindelse med bjerget. Han kombinerer alle elementer fra freestyle, alpine og freeride til en tryllebindende blanding af atletisk kraft på bakken. Men der er ingen hype eller prale fra Candide. Han er virkelig en mand med” få ord ” og som sådan, er notorisk vanskeligt for medierne at finde og samtale.
efter flere ugers opkald og e-mail var jeg i stand til at triangulere Candides position til øen Mallorca ud for Spaniens kyst, hvor han tog en hurtig to-dages pause før verdensturen i sit toårige filmprojekt, få ord, startede i Paris. Han talte åbent med mig om sine skader, generthed, præstationer og personlig vision for vigtigheden af velafrundet skiløb. Vi berørte også OL og hvordan det er at blive bidt af en ulv.
spørgsmål& A
du er en mystisk mand for mange i Nordamerika. I betragtning af din succes i sporten, hvorfor er det, at vi ikke kender dig såvel som andre skiløbere?
jeg har aldrig været så meget af en forside fyr. Jeg har været ret dårlig til . Jeg var ret genert. Jeg vil gerne lade skiløb tale. Jeg brækkede ryggen i 2007. Og jeg gjorde for mange ting på det tidspunkt. Jeg var lidt ved at miste glæden ved at stå på ski. Jeg ville tilbage til siderne med bare skiløb. Og det var det, jeg gjorde. Jeg stoppede alt andet. Lægen sagde, at jeg ikke ville være i stand til at stå på ski og hoppe som jeg plejede. Jeg gik væk og ville bare komme tilbage i det. Det var da jeg gjorde Candide Kamera. Jeg forlod alt andet på siden. Bare skiløb. På det tidspunkt vidste vi ikke, hvad vi ville gøre, men så koncentrerede vi os endelig om en ting. Vi sætter mere filmisk stil ind i det.
du brast ud på scenen i staterne, da du bare var 15. Vi var alle ligesom, “hvem er det, og hvor fanden er han fra?”Du er selvfølgelig fra La. Hvad sætter de i vandet der?
jeg lærte alt der. Min far tog mig ud, da jeg var 2. Det er et sted, der hedder Balme. Det er her, jeg plejede at gøre min begivenhed. Terrænet er en naturlig Snepark. Da jeg var barn, stod jeg på ski hver dag derovre. Jeg lavede en masse mogul skiløb. Vi havde trænere, og jeg havde chancen. De ville altid tage os ud og stå på ski på det sted i Balme. For dem var det vigtigere for os at have en ski base. Da jeg blev berømt i Frankrig, havde jeg lært alt derfra. Da jeg kom til USA, før det havde jeg aldrig stået på ski noget andet sted.
hvad er de øjeblikke i en køre ned Balme, der gør dig skiløber du er?
det er ujævn, meget ujævn med store kupler overalt. Det er fantastisk, en naturlig terrænpark. Det hele går tilbage til bump. Jeg plejede at alle mine in-runs midt i moguler. Også landgangene. Du var nødt til at absorbere bumpene, og der er ikke noget lige. Vi ville følge det samme løb hver dag. Der var mange, mange spring mellem klipper, og mellem åer kan du lave nogle spring. Det er virkelig en slags terrænpark i et mogulfelt. Vi holdt det naturligt. Det var konstant læring.
det er et stort spring fra Balme til Tchads kløft. Hvad forberedte dig på det gigantiske spring?
Nå, jeg ville vågne op og se på Balme hver dag. Vi vil altid forsøge at blive større og større. Vi ville gøre huller, og vi ville forsøge at gå så langt som muligt. Da jeg kom til Chads hul, var det bare et spørgsmål om skalaen—og selvfølgelig var det et spørgsmål om at blive på dine fødder. Og har nosser til det. Men med det samme vidste jeg, at det var muligt. Der ville være meget kompression. Jeg havde ikke store ben på det tidspunkt. Faktisk gør jeg det stadig ikke! Men det hele går tilbage til Balme. Det formede virkelig, hvordan jeg ser på tingene.
du har haft et så godt langvarigt forhold til dig.
femten år. Han valgte mig, da jeg var 15. Jeg kunne altid godt lide deres vision. Og du ved, de er normalt mere om surfing, sneboarding og skateboarding, men de har altid hjulpet mig ud. Vi har altid haft dette meget stærke forhold. Der er meget tillid. Femten år er lang tid. Jeg har skiftet en masse skisponsorer, men blev hos Kuksilver.
du har stået på ski for Dynastar, Salomon, Rossignol, CoreUPT og nu for Faction. Fortæl os om denne sponsor og forholdet.
super glade for at arbejde med fraktion. Store mennesker. Vi laver mange projekter sammen. Vi har en fuld Candide linje af Ski. Jeg stod på ski med CoreUPT, og tingene var ikke super store; forretningssiden var en udfordring. Jeg underskrev med Faction i fem år. Jeg vil ikke rigtig flytte fra brand til brand. Vi er helt sikkert på linje med forretning og vision.
med andre mærker kunne jeg ikke gøre de samme ting, som jeg kan gøre med Faction. Jeg havde en masse god feedback på deres produkt. De har fantastiske ski. Jeg er meget involveret. Vi har arbejdet meget på vægten. For backcountry, godt, jeg er ikke en stor fyr, du ved. Jeg har brug for min ski for at være lys. Jeg vil være i stand til at starte lige ind i linjer. Det har vi arbejdet på.
Hvordan er opsvinget fra din skade i 2007?
jeg har været rigtig heldig. Vi havde et stort spring til Candide Invitational. Jeg ramte det, men manglede noget hastighed. Jeg landede på kno og jeg brød min L1. Det var slemt. Når du bryder ryggen, er du altid meget tæt på at blive lammet. Lægerne sagde, at jeg måske kunne stå på ski igen, men aldrig som jeg plejede. Se, de er uddannet til at være realistiske—læger gør ikke, hvad vi gør. Den mentale side er meget vigtig. Jeg vidste, at jeg skulle på ski igen. Jeg var sikker på mig selv.
foto af Christoffer Sj Krotstrom_ksølv
jeg opererede med det samme og gik til et rehabiliteringscenter i halvanden måned. Når du bryder ryggen, får du enten ikke operation, og du kan ikke bevæge dig i flere måneder, eller de udfører operationen, og du begynder at gå om to dage. Et år efter styrtet begyndte jeg at stå på ski. Men selv en lille bump ville gøre ondt. Jeg begyndte at undre mig, ” måske har de fyre ret, jeg vil ikke være den samme på sne igen.”Men jeg blev bedre og bedre. Jeg begyndte at stå på ski i pulveret. Det var blødere og lettere på ryggen. Jeg ville bare tilbage på ski. Få det sjovt tilbage. Et år senere besluttede jeg at lave nogle konkurrencer. Først gjorde jeg Red Bull Linecatcher. Jeg ønskede at se, hvor min skiløb niveau var. Og så, da jeg vandt, tænkte jeg, at jeg skulle prøve Freeride verdensturen.
så den gnarliest big-mountain tour i verden, Freeride verden Tour, var rehab?
Ha! Nej, rehabiliteringen var før. Dette var en god følelse, tænker på, hvad lægen sagde første gang. Jeg var super stoked og beviste for mig selv, at jeg kunne vinde en konkurrence igen. Da jeg vandt i 2000, blæste jeg mit knæ lige bagefter. Så tog det mig lidt tid at komme tilbage til mit niveau. I 2003 var jeg tilbage, og det år vandt jeg igen . Så blæste jeg mit knæ. Det tog tid at komme tilbage. Så vandt jeg i 2007 . Så brækkede jeg ryggen til La. Sportens niveau bliver altid bedre og bedre, mens jeg er ude.
du hjalp pioner sporten i halfpipe, i big air, i slopestyle. Nu er to af disse tre discipliner i OL. Hvordan har du det med de Olympiske Lege?
det er en god ting for sporten. Det er et bredere publikum for sporten. Flere mærker, flere ressourcer til atleterne. Men samtidig er jeg lidt bange, fordi jeg vil beholde ånden . Da vi startede denne sport, ønskede vi at komme væk fra alt, hvad der var for alvorligt. Vi blev inspireret af sneboarding. Det handlede om sjov. Jeg kan ikke se, hvorfor vi skal være som enhver anden sport. Jeg forstår, at det skal være mere seriøst, træning og alt det der. I Frankrig kan jeg se det. De taler med trænerne, de kalder skiløbere ” atleter.”Og det er ved at komme væk fra, hvor vi startede. For børnenes øjne ønsker vi, at sporten skal forblive cool og sjov. Vi ønsker ikke, at det skal være for alvorligt. Vi ønskede at komme væk fra dette. Jeg ved personligt, at jeg så på sneboardere, fordi der var en vis kreativitet og frihed der.
når vi nærmer os olympisk konkurrence, Hvad er dine følelser for stil?
hvert år er der nye tricks. Nogle fyre udvikler sig stadig. Sporten lige nu er stadig god, når det kommer til stil. Det vil OL ikke ændre på. Personligt vil jeg ikke nyde at se en rotationskonkurrence. Det handler om stil og kreativitet. Det er vigtigt for mig at erkende, at der er mange typer skiløb. Intet pulver? Gå ind i parken. Pulver? Gå på ski på bjerget og pulveret. Jeg forstår, at det bliver meget siloed, men min vision om dette er, at vi har chancen for at have en sport, hvor man kan gøre alt. Hver type skiløb er komplementær til den anden. Freeriding vil hjælpe din alpint skiløb og omvendt. Hvis du holder dig til kun en ting i alt dette, vil du sidde fast. Det er min vision. Jeg elsker altid at gøre alt.
og for at besvare spørgsmålet går sporten stadig i den rigtige retning. Stilen er der stadig. Jeg håber bare, at det bliver sådan, og at OL ikke ændrer det.
er du opmærksom på, hvad andre skiløbere laver i film og magasiner?
jeg ser virkelig ikke nok. Men jeg kan godt lide Henrik og Phil Casabon. Jeg kan godt lide stilen der. – Tom. Sammy Carlson har virkelig god stil.
du har et ry for at udføre dine tricks perfekt. Hvordan kommer du op med dine tricks og inspiration til dem?
inspirationen—hvis du går tilbage til begyndelsen—kom virkelig fra sneboarding. Sneboldtricks var en stor indflydelse på det tidspunkt. Snebold havde Stil. Det var rent. Jeg ville gøre det samme. Jeg kan godt lide at gøre tingene rene, og jeg tror som alle, du vil aldrig have sketchy. Hej se, nogle gange er jeg også sketchy. Men skiløb handler om stil. Jeg rider bare. Det kommer naturligt. Jeg tror, at bunden af alt i skiløb ikke er at undre sig for meget. Bare gå med din egen naturlige mentale strømning. Det hele kommer til det mentale. Da jeg konkurrerede tidligere, ville jeg arbejde på tricks i mit hoved, men du skal bare prøve at prøve og ikke tænke for meget. Bare prøv at have det sjovt. Alle har deres egen stil. Det er her ordet freestyle kommer fra. Det er det, der gør sporten.
jeg tror, jeg plejede at bekymre mig for meget, da jeg lavede konkurrencer. Jeg var stresset og ting om konkurrencer. Da jeg stoppede med at bekymre mig om resultaterne, var det da jeg vandt. Da jeg bare havde det sjovt, det var da jeg gjorde det bedste. Nogle mennesker har gode resultater under pres. Men det er ikke mig.
vil du konkurrere på AFP verdensrundvisning eller gå til OL?
det klør mig helt sikkert. Men jeg har ikke kørt park siden jeg brækkede ryggen. Jeg fokuserer på andre ting, som min film. Men det er bestemt noget, der klør mig. Jeg vil ikke træffe nogen beslutninger. Men jeg tænker over det. Jeg vil bare stå på ski og ikke undre mig for meget, at stå på ski og se, hvor mit niveau er. Hvis jeg har det godt med det, hvorfor ikke? Jeg er ikke 100 procent sikker. Efter at have lavet Freeride verdensturen i et stykke tid—og laver en masse freeriding-kan det være godt for mig at komme tilbage i parken og se, hvor jeg er på.
hvad håber du, at folk tager væk fra din film få ord?
jeg ved det ikke. Jeg var virkelig, virkelig involveret i redigering af Candide Kamera. Matt Pain er kommet ind i projektet, og han plejede at lave snebrætfilm. Han vidste ikke meget om skiløb eller mig, da han kom ind i projektet, hvilket er godt på en måde. Det er en historie om mig, med mange samtaler. Dette er godt, fordi jeg normalt ikke kan lide så mange samtaler. Dette er en god ekstern vision.
hvad var din bedste filmdag, og hvorfor?
jeg nød virkelig at filme i Revelstoke. Der var denne top, som ingen har stået på ski før. Eagle Pass. Første nedstigning. Det var aldrig blevet redet før. Jeg ved ikke, om det er sandt eller ej, men det var et godt øjeblik.
hvad var den værste filmdag? Hørte jeg en ulv Bed dig?
Ja, jeg blev bidt af en ulv, da vi filmede i Canada. Vi filmede med en ulv, fordi vi prøver at fokusere meget på naturen. I filmen filmer vi dyr, fordi skiløb handler om naturen. Når du vandrer til toppen, og du ser vaskeskind løbe rundt, er det, hvad skiløb er for mig. Natur. Vi ønskede at fange det. Så vi filmede, og denne ulv kom rundt og han bed mit ben. Det var ikke så slemt. Jeg havde bare et mærke. Ulven var dog ret sur. Jeg var bange.
Candide i Arlberg, Østrig. Foto af Matt Pain_ksølv.
fortæl os om næsten at dø i Sonnenkopf.
Ja, Vi stod på ski og filmede i Østrig. Det var ret skræmmende. Det var den første dag, vi var der. Der var noget fantastisk pulver. Så vi besluttede, at vi ikke skulle filme, “lad os bare ride for os selv og have det sjovt.”Det var for kameramanden at have det sjovt. Det var et sted, hvor skiløb i skoven var forbudt. Men der var så dybt pulver, vi var ligesom, vi er nødt til at gå.
vi sluttede i en dal. Så vi fulgte en frossen flod i dalen for at gå tilbage til udvej. På et tidspunkt var der et stejlt fald, måske 15 meter, og det var alt sammen blå is. Jeg havde en kameramand med mig, og den anden var langt tilbage på et snebord. Jeg sagde: “Jeg går først og fortæller dig det, og forhåbentlig er der ingen is på landingen.”Jeg gjorde en tur, og isen brød omkring mig. Jeg befandt mig i et vandfald. Jeg sad fast i det. Jeg holdt fast med albuen og tog alt vandet på mit ansigt, et brusebad med superkoldt vand. Jeg var sådan i en halv time. Hvis jeg faldt, ville jeg falde i et sort hul, der førte til vandet under isen og fire eller fem meter sne. Jeg ville være druknet. Den første fyr forsøgte at hjælpe mig, og han gled og faldt. Da han kom til mig, jeg havde været derinde i 15 minutter. Han forsøgte at få mig og forskudt sin skulder. Jeg troede, jeg var fucked. Hvis jeg skulle falde, ville jeg ikke komme mig. Heldigvis, to finske fyre dukkede op og gjorde en menneskelig kæde, og de reddede mig. Jeg var frosset. Min venstre side var helt frosset. Jeg kunne ikke mærke noget. Vi var nødt til at gå i skoven i næsten to timer. Jeg havde en puffy jakke, så jeg var gennemblødt og kold. Da vi kom tilbage til byen var det mørkt. Jeg var virkelig heldig i denne situation. Virkelig heldig.
Hvordan vil du gerne blive husket af skifællesskabet?
jeg ved det ikke. Du ved, jeg undrer mig ikke for meget over dette. Jeg prøver altid at gøre mit bedste. Det vigtigste er at nyde skiløb. Sikker på, at de andre ting er seje, spil, Freeride Tour. Men så-jeg ved det ikke, jeg undrer mig bare ikke. Det vigtigste er skiløb. Sådan. Min drøm da jeg var barn var at gøre noget i skiløb. Og nu har jeg været i stand til at leve mit liv i skiløb. Og det er nok for mig.