Chino Hills basketball for evigt

Chino Hills — “kender du Lino Ball?”

siden 2012-året hvor Loneso og hans familie tvang Chino Hills, Californien., ind i den offentlige bevidsthed – det er det uundgåelige opfølgningsspørgsmål, jeg får, når jeg fortæller folk, hvor jeg er fra.

for at være retfærdig er det ikke et helt urimeligt spørgsmål. Chino Hills er en relativt lille by bestående af omkring 80.000 mennesker, og jeg har boet i nabobyen, Chino, hele mit liv. Ball er også kun et år yngre end mig, og spillede basketball på Neighborhood Activity Center (NAC) som jeg gjorde i årevis.

desværre er svaret på det spørgsmål nej: jeg kender ikke Lone Ball. De fleste mennesker i området gør det ikke, fordi han kan lide at holde sin cirkel lille. Men selvom ikke mange mennesker kender Ball personligt, næsten alle føler, at de kender ham og hans berømthedsfamilie.

som de fleste familier i Chino Hills er kuglerne faste på Applebee ‘ s på Grand Ave., og gør deres dagligvarer på de lokale Albertsons.

“jeg husker sække deres dagligvarer og altid tænker ‘hvordan I alverden disse mennesker spiser to fulde vogne af mad hver eneste uge?””tidligere Albertsons kontorist Lauren Gayoso sagde om Ball-familien. “Men år senere, da jeg fandt ud af, at de trænede tre drenge til NBA, gjorde det meget mere fornuftigt.”

men at sige, at kuglerne er en “normal” Chino Hills-familie, ville også være unøjagtig.

Loneso Ball (21 år) er udgangspunktet vagt for Los Angeles Lakers, en af de mest kendte og storied franchise i alle sportsgrene. LiAngelo Ball (20) var genstand for en højt profileret anholdelse i Kina i løbet af sin korte tid på UCLA. Og deres yngste bror, LaMelo Ball (17), er uden tvivl en af de mest berømte high school basketballspillere nogensinde.

deres far, LaVar Ball er, ja, LaVar Ball. Tina Ball er det eneste medlem af familien, der har formået at holde sig ude af rampelyset (eller så ude af rampelyset som du kan, mens du i det mindste er på et reality-program).

men før al den nationale opmærksomhed, Saturday Night Live parodier og de offentlige fejder med præsidenten for De Forenede Stater, kuglerne var bare en basketballfamilie med planer om at gøre noget stort. Denne plan startede med Lone, den ældste af Ball brothers.

Lone stod altid ud fra resten af sine jævnaldrende, da han var ung-ikke fordi han var den mest snakkesalige og energiske i mængden, men på grund af hans størrelse. Efter gymnasiet var han allerede højere end den gennemsnitlige amerikanske voksen, ifølge Steve Baik, Lonesos tidligere træner på Chino Hills High School. Lones magre ramme fik ham til at se endnu højere ud end han var.

Lone stod ud på basketballbanen af de samme grunde, men hans naturlige fornemmelse for spillet gjorde ham endnu vanskeligere at ignorere.

i sommeren 2010, da han gik i sjette klasse, var Chino Hills High School Huskies vært for en alle aldre sommer basketball lejr drevet af Baik. Loneso og hans to brødre deltog i lejren og imponerede Baik med, hvor godt de udførte øvelser.

på lejrens sidste dag fangede Lone Baiks opmærksomhed med den type spil, der ville trække verdens øjne kort efter.

“vi afsluttede lejren med noget fuldbane (scrimmaging), og han driblede gennem en spiller og kastede bounce pass i fuld bane. Perfekt timing, og det ramte fyren perfekt i skridt,” sagde Baik.

“hvis jeg skulle have en varsity-spiller på det tidspunkt lave et spil sådan, ville jeg blive imponeret. Som sjette klasse, det faktum, at han gjorde dette oven på alle de færdigheder, han havde … jeg vidste bare i det øjeblik, at denne fyr potentielt ville være en NBA-spiller.”

to år senere fik Baik muligheden for at træne den lyse øjne unge mand, han så i den lejr.

sommeren før Chino Hills første år på gymnasiet holdt Chino Hills prøveversioner for deres basketballhold. Lone ville regelmæssigt ankomme halvanden time før alle andre for at skyde af sig selv, sagde Baik.

Chino Hills var ikke det basketballkraftværk, de i sidste ende ville blive, selvom de havde et par talentfulde spillere. Cameron Curry (ingen relation til Steph), Huskies’ startpunktvagt på det tidspunkt blev udnævnt til holdets MVP hans juniorår efter at have lavet Sierra League første hold og trak interesse fra Division i colleges.

med andre ord havde han en opadgående kamp for at gøre varsity-holdet, men det gjorde han. Og ikke kun lavede han holdet, men han startede sammen med Curry, der sagde, at Lone gjorde spillet let for ham i deres ensomme sæson sammen.

“han er så uselvisk, at han bare lader dig score og gøre hvad du vil. Jeg ved, at hvis jeg går i tre, og jeg er varm, han vil fortsætte med at give mig bolden, indtil jeg går glip af, eller endda hvis jeg fortsat mangler,” sagde Curry. “At være en point guard, ser du altid for at få andre involveret, men det er også sjovt at spille med en anden point guard, så du kan blive involveret i det sjove ved at score.”

den dag i dag siger Baik, at Curry og Ball er ansvarlige for en af hans yndlingssæsoner som hovedtræner.

“der var bogstaveligt talt to punktvagter på gulvet. Bolden bevægede sig så godt, folk fik skud. Det var bare meget sjovt, ” sagde Baik.

Curry ville fortsætte med at gøre all-Sierra førsteholdet igen som senior, ligesom Lone som nybegynder. Han fik også en hæderlig omtale for alle amerikanske hold. Fremtidige NBA-valg i første runde Harry Giles og Thon Maker blev udnævnt til det første hold, mens Jayson Tatum og Josh Jackson blev navngivet til det andet.

alt gik rigtigt for Lone den sæson indtil anden runde af CIF Southern Section Boys Basketball Playoffs.

Huskies stod over for Rancho Verde, der kun havde tabt et spil i den regulære sæson. Chino Hills var ubesejret, eller som LaVar ville sige, de “nevah tabte.”Som forventet blev spillet tæt anfægtet, hvor ingen af holdene var i stand til at trække sig væk i reguleringen. Men med 10 sekunder tilbage i spillets anden overarbejde og holdene bundet til 49, havde Chino Hills mulighed for at vinde spillet.

som han havde gennem hele sæsonen, greb han en lang rebound og undersøgte Retten for at prøve at lave et af hans berømte udløbskort. Bortset fra denne gang bold fumlede bolden og det rullede out of bounds. Den næste besiddelse faldt Chino Hills i søvn på forsvaret og tillod Rancho Verde guard Jalen Hall at komme ud af en svømmer i banen. Chino Hills, 49; Rancho Verde, 51.

Baik minder om, at Lone var “ødelagt”, men han husker også noget andet, der imponerede ham.

“han var den sidste, der forlod omklædningsrummet som en nybegynder,” sagde Baik.

det ville ikke være sidste gang, Lone oplevede fiasko i slutspillet.

det følgende år ville Chino Hills tabe til Stanley Johnson og Mater Dei i Southern Section Open Division final. Johnson scorede 28 point, inklusive de spilvindende frikast.

året efter, at, de tabte i de regionale finaler til Centennial High School i en overarbejde heartbreaker.

men Lonesos manglende evne til at føre sit hold til et mesterskab mindskede ikke hans potentiale som Udsigt. I 2014 havde han allerede forpligtet sig til UCLA – sammen med sine to brødre. Men der blev ikke benægtet, at hans playoff-fiaskoer generede ham, og han sørgede for at gøre sit seniorår til et at huske.

med hjælp fra sine brødre førte han Chino Hills til en 35-0 rekord på vej til et statsmesterskab. Denne gang var der ikke plads til fejl og slog de La Salle 70-50 i finalen. Han sluttede kampen med 15 point, 10 rebounds og 7 assists. På sæsonen var han i gennemsnit 23,9 point, 11,3 rebounds og 11,5 assists pr.

“for os at gøre det og have 35-0 året, ved folk ikke, hvor skør det var,” sagde Baik. “For en offentlighed i skole i nabolaget børn til at gøre det, og den måde, han gjorde det med sin spillestil, involverer sine holdkammerater, spiller for sin By, spiller for andre. Han spillede aldrig for sig selv, det er sagen om det. Han er en person, der aldrig har spillet for sig selv, han har altid spillet for andre.”

en gang et lokalt basketballfænomen i gymnasiet blomstrede Lone ud i en national stjerne.

” jeg ser på min telefon, på min ESPN-app, og her er en funktion af et højdepunkt i Loneso Ball på ESPN, og jeg er som ‘Okay, hold da op,’ sagde Baik.

en af balls nærmeste venner, Austen Aosika, sagde, at det blev næsten umuligt at gå ud i offentligheden med Ball.

“det er virkelig vanvittigt, fordi vi har denne stramme gruppe og sophomore og junior år, vi kunne gå hvor som helst, og der ville ikke være nogen problemer. Derefter, når de gik 35-0, kunne den fyr ikke gå overalt i Chino Hills uden at nogen bad om et billede eller underskrive autografer. Han er bogstaveligt talt en superstjerne derude, ” sagde han.

hans spotlight blev endnu større i løbet af sin rekordsæson på UCLA og større igen, da han blev udarbejdet af sin hjemby Los Angeles Lakers med nummer 2 Samlet valg i 2017. I mellemtiden ændrede tingene sig hurtigt på Chino Hills gamle stomping grunde.

sæsonen efter at han forlod Huskies, trak Baik sig tilbage fra sin hovedtrænerposition for at være tættere på sin familie i Pasadena. Baiks erstatning, Stephan Gilling, nød succes i sit første år med Chino Hills, der førte LiAngelo, LaMelo og resten af holdet til en 30-3 rekord, men LaVar kritiserede regelmæssigt og offentligt Gillings evne til at træne. I slutningen af sæsonen blev Gilling sluppet løs.

efter Gillings afgang fortalte LaVar ESPN, at han ikke var grunden til, at Gilling blev fritaget for sine opgaver, og at det var protokol for hovedtrænerpositionen at være åben hvert år. Chino Hills High School atletisk direktør Sam Sabbara svarede ikke på gentagne anmodninger om kommentar.

den følgende sæson, i 2017, blev Dennis Latimore udnævnt til Huskies hovedtræner. Latimore havde en vision for holdet, og det var anderledes end hvad LaVar havde forestillet sig for sin yngste søn Lamelos juniorsæson. Som resultat, LaVar trak LaMelo ud af gymnasiet og tog afsked skud på Latimore og skolen.

“jeg har ikke at gøre med træneren derovre,” fortalte Ball Ramona Shelburne fra ESPN i Oktober 2017. “Jeg har ikke at gøre med administrationen derovre. Jeg vil ikke have forstyrrelser på Melo. Så derfor skal jeg hjem skole ham og gøre ham til den bedste basketballspiller nogensinde.

“det er en ny træner, og jeg kan ikke lide ham en smule. Han er på vej til UCLA, men han behøver ikke at beskæftige sig med de knuckleheads. Jeg lader dem ikke rode med hans hoved længere. Du kan sætte det på rektor og træner derovre. Denne træner har sin egen tankegang om, hvordan han vil spille, og hvem han vælger i holdet. Okay, I har alt det der foregår, lad os se, hvordan du klarer dig uden min vejledning. Uden at jeg træner de spillere i mit hus. Det ser ud til, at enhver, der træner derovre, ikke vil have ham i holdet.”

så uden LiAngelo, LiAngelo, LaMelo og støtte fra LaVar, hvordan ville Chino Hills overleve? Som det viser sig, ville de ikke bare overleve — de ville trives.

i deres første sæson uden Ball brothers tabte Chino Hills flere spil, end de kumulativt havde tabt i de tre sæsoner før, men Huskies brændte i slutspillet og vandt CIF-statstitlen. Denne sidste sæson, de var i stand til at køre det tilbage og vinde back-to-back CIF-statstitler, noget de ikke var i stand til at opnå, selv når de havde alle tre Ball brothers på listen, hvoraf to var femstjernede rekrutter.

en stor del af deres vedvarende succes skyldes en 6-9 stor mand ved navn Onyeka Okongu, der spillede sammen med Ball brothers i løbet af sine førsteårsstuderende og sophomore år. Mens han var en integreret del af deres 35-0 titelløb i 2015, var Okongu ikke den stjerne, han er nu.

Onyekas bror og min barndomsven Nnamdi okongu spillede også for Chino Hills, før han tragisk døde af en skateboardulykke den 17.Juli 2014. Han var 17 år gammel.

Nnamdis holdkammerater, herunder Loneso og LiAngelo, fortsætter sin arv ved at have “RIP Nnam” i deres sociale medier bios. Onyeka ærer Nnamdi på banen ved at bære sit nummer, 21.

i de to år, siden Onyeka’ blev omdrejningspunktet for Chino Hills basketballhold, er han blevet udnævnt til Californiens Mr. Basketball to gange. Den sidste store mand, der modtog Californiens high school basketballs højeste ære i back-to-back år, var Aaron Gordon i 2012 og 2013. Før det gjorde Tyson Chandler — Lones Lakers — holdkammerat i 2019-det, mens han gik i gymnasiet i 2000 og 2001.

Anthony Bell, en seniorvagt ved Chino Hills High, sagde, at Onyeka har hjulpet Huskies med at træde ud af skyggen efterladt af Ball brothers.

“jeg tror, at vi alle prøver at opbygge vores egen arv, og en af de mennesker, som jeg tror virkelig har gjort, er ‘Big O’. Han trådte virkelig op og hjalp os med at forblive relevante, og øverst i vores spil,” sagde Bell.

Onyeka bagatelliserer selv den tid, han tilbragte med at lege med Ballbrødrene, og fortæller Mark, der af Pressetelegrammet, at han “sjældent” hver taler til dem, men han erkendte, at tingene var anderledes, da de rejste, og til det bedre:

“for at være ærlig var jeg bare en nybegynder dengang, og alt hvad jeg ville gøre var at spille basketball,” sagde han. “Jeg var ligeglad med rampelyset. Da Coach (Latimore) kom ind, var det godt for os, fordi det var mere som college basketball. Før kørte vi bare Lavars system.”

Latimore var ikke kritisk over for “LaVar’ s system ” under hans samtale med hvæsende, men han sagde, at han ikke ville have det til sit hold:

“de fangede, ønskede ikke at spille forsvar og skød 3s,” sagde Latimore, der spillede på Notre Dame og Notre Dame. “Det virker, hvis du har overlegen talent, og Eli Scott (nu hos Loyola Marymount) trækker ned 20 rebounds et spil. Ellers skal du arbejde hårdere, øve hårdere, være ansvarlig, være forsigtig med dit sprog, endda noget som bare at være til tiden. Nogle fyre kæmpede med det. Nogle ønskede ikke at blive coachet. Det er et igangværende arbejde.”

Okongu er indstillet til at deltage i USC i efteråret sammen med Isaiah Mobley, der er rangeret 15.i ESPNs rekrutteringsdatabase i 2019. Okongu er rangeret 19., Et sted foran LaMelo Ball, der er tvivlsomt om at spille på college i år efter hans korte professionelle periode i Litauen.

i mellemtiden arbejder Lone sig i øjeblikket tilbage fra en skade, han led i Februar. Den 21-årige point guard spillede i kun 47 spil for Lakers i sidste sæson, hvilket er fem færre spil end han spillede i sin skadesfyldte rookie sæson.

oven i købet, Lone vil jonglere med faderskab, en ny agent, en retssag med en familieven-vendt forretningspartner, og potentielt en ny skoaftale. Det er ikke en underdrivelse at sige, at dette vil være den største og mest hektiske sommer i hans unge NBA-karriere, hvis ikke hans liv.

der er en voksende mulighed for, at Loneso ikke vil være sammen med Lakers næste sæson, efter at han og en håndfuld holdkammerater var stærkt involveret i handelsrygter i februar, men uanset hvad der sker med ham, vil Loneso altid have støtte fra sin hjemby, ifølge hans tidligere holdkammerat KC Cyrpian.

“jeg tror, at Lone er vellidt af alle. Enhver, der nogensinde er kommet for at interagere med ham — lærere, trænere, folk på restauranter, hele byen Chino Hills. Jeg tror, at vi alle bare omfavner ham, fordi han altid er en cool fyr, altid ydmyg. Det er bare hans far, der giver ham flere hadere i sig selv, hvilket er ufortjent på ham, fordi han ikke gjorde noget for at berettige det. Jeg tror, at alle i Chino Hills klipper med so, ” sagde Syprian.

Baik mener, at kærligheden mellem Loneso og Chino Hills er gensidig.

“jeg tror ikke, han var bare en indvirkning på Chino Hills,” sagde Baik. “Han var så stolt over, hvor han kom fra. Han kunne være gået hvor som helst-Mater Dei, enhver kraftcenter skole-men han og hans familie omfavnede, at de var fra Chino Hills, og det er den skole, de ønskede at sætte på kortet, og de bogstaveligt talt sætte Chino Hills på kortet. Du taler om en af de mere obskure nye byer, som folk kender internationalt, og det er på grund af Ball brothers.”

alle citater opnået førstehånds, medmindre andet er angivet. For mere Lakers talk, abonnere på Silver Screen and Roll podcast feed på iTunes, Spotify, Stitcher eller Google Podcasts. Alle statistikker pr NBA.com og Basketball-Reference.com. du kan følge Christian på kvidre på @RadRivas.