de æteriske olier i løv og skræl af citrusfrugter er kendt for at have en opløftende virkning: bare tilføj en skive citron til et glas vand, og det ser ud til at blive dobbelt forfriskende.
denne citrusaroma er i den essentielle olie i citronskal – en forbindelse kaldet limonen, og det er det, vi mener, når vi taler om citronduftende planter. Denne lemony lugt, som så mange urter har, er fra en anden forbindelse, citral, som er til stede i olierne fra flere planter, og dette kan være i form af geranial, som har en stærk citronduft eller neral, som er mindre intens, men sødere. Mængden af hver bestemmer intensiteten af citronduft i løvet og blomsterne af den citronduftende urt.
Citronduftende urter at prøve i haven
citrongræs
citrongræs (Cymbopogon citratus), en skarp hæfteklammer i det asiatiske køkken, er nu en almindelig ingrediens i vores køkkener. I Storbritannien er det dog ikke hårdfør, så mens mange frøfirmaer tilbyder frø, og du også kan lokke supermarkedskøbte ruller citrongræs til vækst, har det brug for vinterbeskyttelse. Jeg har bragt citrongræsplanter videre fra år til år i det opvarmede drivhus.
citron verbena
citron verbena (Aloysia triphylla) er en træagtig busk, der mister sit løv om vinteren, på hvilket tidspunkt det ikke er massivt prydet i haven. Alligevel vinder den sin plads som en citronurt, som om sommeren er dens løv vidunderligt forfriskende, når du knuser det i dine hænder, og det er også meget nyttigt i køkkenet. Det er ikke hårdfør under 4 grader C, men jeg dyrker flere citronverbenas i containere, som jeg plejede at trække ind og ud af drivhuset om vinteren. Nu lader jeg citronverbenaplanterne tage deres chance udendørs. De er i lee af huset, så i et beskyttet sted.
om sommeren blomstrer det med små mauve blomster arrangeret i sarte opretstående pigge. Planterne klarer sig godt i fuld sol og vil vokse til en højde på omkring 4ft. Du kan vælge løvet til brug hele sommeren, men aromaen er bedst lige før blomstringen. Jeg nipper blomsterknopperne ud for at forlænge den gode bladaroma, men til sidst lader den blomstre. Bladene kan bruges friske til at smage olie og eddike, i bagning og i salater samt til at smage frugtagtige desserter. Tørrede blade er gode til te, i duftende poser og puder og i potpourri.
citronmelisse
citronmelisse (Melissa officinalis) kan være for meget af en god ting, da den selv frø og spreder sig til at danne store klumper, men jeg synes, det er en stor grunddæksplante på et solrigt sted. Og selvfølgelig har den og den gyldne bladform ‘Aurea’ vidunderlig lemony aromatiseret løv. Jeg skar det tilbage efter blomstring i et forsøg på at bremse selvsåning. Det er en flerårig urt, og den gyldne form klarer sig godt i skygge, da fuld sol ser ud til at blegge dens løv.
bladene laver en forfriskende te og kan bruges til at smage gryderetter, supper og salater. De er en god erstatning for citrongræs. Derudover kan du bruge bladene under rindende varmt vand til duftbade og også tørret i urtepuder.
citron timian
billede: Barbara Segall
citron timian (Thymus citriodorus) og broget citron timian (T. H citriodorus ‘Sølv dronning’) er attraktive voksende i beholdere eller i jorden. De ser også godt ud i et gruset gårdhaveområde. Bladene på begge er gode med fjerkræ, fisk og i saucer og dressinger. Som alle timianplanter er de stedsegrønne og flerårige. De vokser til at danne små træagtige buske, og jeg skærer altid planterne tilbage, efter at de har blomstret. Deres blomster er bi-magneter, og du kan også bruge blomsterne i salater eller i bagning.
mynter
mynter har en række aromatiske blade, nogle beskrevet som appelsin eller grapefrugt duftende, men den med citronduften er Mentha piperita f. citrata ‘citron’. Som alle mynter har den en spredende vækstvaner og producerer pigge af mauve blomster om sommeren. Dyrk den i en beholder for at forhindre, at den overhaler andre planter. Høst løvet op, indtil det blomstrer, derefter efter blomstring skære ned og brug den nye løvvækst.
citron basilikum
hvis jeg skulle vælge en citronduftende urt til min ørkenø urtehave, skulle det være citron basilikum (Ocimum basilicum citriodorum). Denne lille bladede, buskede basilikum med hvide blomster pakker en kraftig slag og genopliver min Ånd, når jeg høster den i drivhuset. Det forvandler salater til kulinariske mesterværker. Jeg sår basilikum om foråret i bakker i en opvarmet propagator i drivhuset. Når de er store nok til at håndtere jeg stikke dem ud og pot dem, to-tre til en gryde. Jeg ved, at du kan plante dem ud i haven eller dyrke dem i containere på en gårdhave om sommeren, men jeg foretrækker at opbevare dem i drivhuset, hvor jeg høster regelmæssigt til daglig brug og til frysning til fremtidig brug.