artiklen blev oprindeligt offentliggjort i Casper-Star Tribune den 2.November 2019.
den afdøde senator Daniel Patrick Moynihan sagde engang: “du har ret til din mening. Men du har ikke ret til dine egne fakta.”Hans Ord kom til at tænke på denne måned, da Udenrigsministeriet udsendte sin ni-siders rapport om undersøgelsen af den tidligere udenrigsminister Hillary Clintons brug af en privat e-mail-server. Avisen skriver: “State Dept. Finder ingen” bevidst Mishandling “af Clinton-e-mails,” mens Rævenyheds Overskrift læste ” Udenrigsministeriets rapport om Clinton-e-mails finder hundreder af overtrædelser, snesevis af personer, der er skyld.”
læs videre, rævs indledende afsnit beskrev en undersøgelse, der” fandt snesevis af personer med fejl og hundreder af sikkerhedsovertrædelser”, og at ” rapporten beskrev en undersøgelse fyldt med forhindringer.”Efter at have læst dokumentet for mig selv, fandt jeg ræven nyhedshistorie nøjagtig. I mellemtiden rapporterede Times korrekt ,at” der ikke var nogen systemisk eller bevidst forkert håndtering af klassificerede oplysninger, “og at Udenrigsministeriet havde gennemgået” tusinder af sider “og” tog udsagn fra hundreder af tidligere og nuværende embedsmænd.”
begge sæt fakta kan findes i den samme ni-siders rapport. Men mens ræv læsere foretrækker at høre, at Hillary Clinton er en skurk, vil nye York Times abonnenter lære at hun er blevet dybt mishandlet; og i dagens nyhedsmedier kan alle have det, de vil have.
næsten hver morgen trækker vores nyhedsrapportering os længere fra hinanden som et land ved at præsentere os for to sæt fakta. En Kirkestol Forskningscenter rapport fandt, at omkring halvdelen af alle republikanere nu tror Demokrater er “lukket sind,” “umoralsk,” “doven” og “uærlig,” og omkring en tredjedel af demokraterne har lignende synspunkter mod republikanerne. I dag ser 27 procent af Demokraterne og 36 procent af Republikanerne det modsatte parti som en trussel mod landet, hvilket gør det ikke underligt, at vi ikke kan komme sammen længe nok til at løse vores smuldrende motorveje eller sænke de ublu omkostninger ved receptpligtig medicin.
sådan har det ikke altid været. En meningsmåling fra 1956 viste, at 78 procent af Republikanerne og 64 procent af Demokraterne betragtede medierne som retfærdige og afbalancerede — dette i en tid, hvor republikanere og Demokrater læste den samme lokale avis om morgenen og over aftensmaden indstillet til de samme CBS-aftennyheder med Cronkite. Som naboer var vi ikke altid enige, men med et fælles sæt fakta, vi forenede os ikke desto mindre omkring politikker, der var så forskellige som Vildmarksloven og Medicare. Sammen etablerede vi næsten 50 nationalparker og vedtog lovgivning lige fra Stemmeretsloven, immigrationsreform, veteranfordele, loven om informationsfrihed, Motorvejssikkerhedsloven og forspring. Vi havde også et Senat, der forstod vigtigheden af at arbejde sammen. Mellem 1900 og 1950 stemte de om 34 nomineringer til Højesteret og godkendte 71 procent af disse nomineringer ved en simpel stemmeafstemning.
men i 1981 trak Cronkite — engang betragtet som den mest betroede mand i Amerika — sig tilbage. Et par år senere afskaffede FCC Retfærdighedslæren, og Kabelloven lempede kontrollen over kabel-TV. Dette åbnede vejen for Rush Limbaugh at lancere sit nationalt syndikerede radioprogram og Rævenyheder for at skabe et alternativ for konservative seere, der følte sig frataget af et medie domineret af Det Demokratiske Parti.
men med denne nye spredning af konkurrerende nyhedsorganisationer var der ikke længere nok kunder til at gå rundt, og det frigav et sæt kommercielle kræfter, der i stigende grad efterlod medieorganisationer ved hjælp af kontroverser for at tiltrække deres seere. Det var ikke længere tilstrækkeligt for dem at være bare faktuelle og tilgængelige. For at overleve måtte de finde en niche. I stigende grad krævede det at skræddersy en besked til at appellere snarere end blot at informere. Cronkites dage var forbi, og det er ikke tilfældigt, at det også markerede det øjeblik, hvor vi begyndte at glemme, hvordan vi skulle arbejde sammen. Den pris, vi betaler for vores divisioner, er uoverkommelig sundhedspleje, et dødvande ved vores grænser og et uddannelsessystem, der har svigtet en hel generation.
i et monarki eller et diktatur kan intet af dette betyde noget. Men vores regeringssystem kræver, at vi arbejder sammen for at få tingene gjort. Framers vidste, at den bedste måde at sænke priserne på receptpligtig medicin på ville tage hensyn til behovene hos en konservativ kulminearbejder fra Vioming sammen med en liberal engelsklærer fra Connecticut. De gav os et demokrati, ikke et Kongerige, men vi har mistet synet, at for at dette kan fungere, kræver vi et fælles sæt fakta.
i Juni 2016 sagde Michelle Obama: “her i Amerika lader vi ikke vores forskelle rive os fra hinanden. Ikke her. Fordi vi ved, at vores storhed kommer fra, når vi sætter pris på hinandens styrker, når vi lærer af hinanden.”Et par måneder senere sagde præsident Trump i sin indvielsestale:” når Amerika er forenet, er Amerika helt ustoppeligt.”Mærkeligt nok, på dette punkt er de begge korrekte.