bogen skildrer fiaskoerne i det amerikanske diplomatiske korps, hvis ufølsomhed over for Lokalt sprog, kultur og skikke og afvisning af at integrere var i markant kontrast til de polerede evner i Østblok (primært sovjetisk) diplomati og førte til kommunistisk diplomatisk succes i udlandet.
Literary structuredit
TitleEdit
romanens titel er et stykke på Graham Greene ‘ s roman fra 1955 den stille amerikaner:17 og blev undertiden forvekslet med den.
den “grimme amerikaner” i bogtitlen henviser til bogens helt, almindelig ingeniør Homer Atkins, hvis “calloused og grease-blackened hænder mindede ham altid om, at han var en grim mand.”Atkins, der bor sammen med lokalbefolkningen, forstår deres behov og tilbyder virkelig nyttig hjælp til småskala projekter som udvikling af en simpel cykeldrevet vandpumpe.
SettingEdit
romanen finder sted i en fiktiv nation kaldet Sarkhan (et imaginært land i Sydøstasien, der noget ligner Burma eller Thailand, men som er beregnet til at henvise til Vietnam) og inkluderer flere rigtige mennesker, hvoraf de fleste navne er ændret. Bogen beskriver De Forenede Staters tabende kamp mod kommunismen på grund af utugtigheden og bungling af det amerikanske diplomatiske korps, der stammer fra medfødt arrogance og deres manglende forståelse af den lokale kultur. Bogen antyder, at kommunisterne havde succes, fordi de praktiserede taktik svarende til hovedpersonen Homer Atkins.
kategori og struktureredit
bogen er skrevet som en række indbyrdes forbundne vignetter. Det blev oprindeligt bestilt af udgiveren som et værk af faglitteratur, men blev ændret til en fiktiv roman på en redaktørs forslag. Forfatterne siger i indledningen, at værket repræsenterer “gengivelse af fakta til fiktion.”
Plotoversigt
i en vignet siger en Burmesisk journalist: “af en eller anden grund er de mennesker, jeg møder i mit land, ikke de samme som dem, jeg kendte i USA. En mystisk ændring ser ud til at komme over amerikanere, når de rejser til et fremmed land. De isolerer sig socialt. De lever prætentiøst. De er høje og prangende.”
den amerikanske ambassadør “Lucky” Lou Sears begrænser sig til sin komfortable diplomatiske forbindelse i hovedstaden. Den sovjetiske ambassadør taler det lokale sprog og forstår den lokale kultur. Han informerer sine Moskva-overordnede om, at Sears “holder sit folk bundet af møder, sociale begivenheder og hilser og briefer snesevis af senatorer, kongresmedlemmer, generaler, admiraler, under statssekretærer og forsvar osv., der kommer strømmer igennem her for at” se efter sig selv.”Sears underminerer den kreative indsats for at afværge den kommunistiske oprør.
tegn i det virkelige livRediger
ifølge en artikel offentliggjort i nyhedsuge i maj 1959 blev den “rigtige” “grimme amerikaner” identificeret som en international Samarbejdsadministrationstekniker ved navn Otto Hunervadel, der sammen med sin kone Helen tjente i Burma fra 1949 til sin død i 1952. De boede i landsbyerne, hvor de underviste i landbrugsteknikker og hjalp med at starte hjemmekonserves.
en anden af bogens karakterer, oberst Hillandale, ser ud til at have været modelleret efter det virkelige liv USA. Generalmajor Edvard Lansdale, som var ekspert i modgerillaoperationer.
Popularitetredit
bogen blev føljeton i Saturday Evening Post i efteråret 1958, og kom ud som en bog i måneden klub udvælgelse i Oktober.
bogen blev en øjeblikkelig bestseller, der gennemgik 20 udskrifter fra juli til November 1958 og forblev på bestsellerlisten i halvandet år og solgte i sidste ende fire millioner eksemplarer. Bogen skabte en fornemmelse i diplomatiske kredse. John F. Kennedy var så imponeret over bogen, at han sendte en kopi til hver af sine kolleger i det amerikanske Senat. Bogen var en af de største bestsellere i USA, har været på tryk kontinuerligt siden den dukkede op, og er en af de mest politisk indflydelsesrige romaner i al amerikansk litteratur.
efter at bogen havde fået bred læserskare, blev udtrykket “grim amerikaner” brugt til at henvise til den “høje og prangende” type besøgende i et andet land snarere end de “almindelige mennesker, der ikke er bange for at” få deres hænder beskidte “som Homer Atkins”, som selve bogen henviste til.
Anmeldelserrediger
i betragtning af stemningen af frygt og usikkerhed i USA. på det tidspunkt på grund af Sputnik og andre opfattede fiaskoer i den kolde krigs kampe var en bog om diplomatiske fiaskoer i Sydøstasien godt tilpasset tidsånden og klar til at fange opmærksomhed. Bogen blev overdådigt rost i San Francisco Chronicle, Det Ny York Times Boganmeldelse, og Chicago Tribune, med korrekturlæsere, der tilføjede deres egne anekdoter om boorish opførsel fra amerikanere i udlandet. En anmelder i den katolske verden forbandt den med den stille amerikaner og sagde, at bogen forsøgte at besvare nogle af de spørgsmål, der blev rejst i Greenes bog.
anmeldelser i nogle nyheder eller opinionspublikationer afspejlede de forskellige meninger, der eksisterede under Den Kolde Krigs offentlige debat. En anmelder i tide kaldte det en” rå serie af sort-hvid-tegnefilm”, mens lørdagens gennemgang, og nationen afviste også alt for forenklede karakterer.: 16
ImpactEdit
Contemporary reactionEdit
bogen blev udgivet i Eisenbruseradministrationens aftagende dage. Efter sigende som et resultat af bogen beordrede Eisenhauser en undersøgelse af det amerikanske foreign aid program. Da præsidentkampagnen i 1960 blev opvarmet, blev de spørgsmål, der blev rejst i bogen, et kampagnespørgsmål for Det Demokratiske Parti.: 17
Præsidentpolitikkredit
varige virkninger i Kennedy-administrationen omfattede præsident Kennedys nationale fysiske fitnessprogram, hans erklæring om Amerikas vilje til at “bære enhver byrde” i den tredje verden, grundlæggelsen af fredskorpset, opbygningen af amerikanske specialstyrker og vægt på modoprørstaktik i kampen mod kommunister i Sydvietnam. Ifølge den britiske dokumentarfilmskaber Adam Curtis, Senator og fremtidig amerikansk præsident “John F. Kennedy blev grebet af den grimme amerikaner. I 1960 købte han og fem andre opinionsledere en stor annonce i Ny York Times og sagde, at de havde sendt kopier af romanen til enhver amerikansk senator, fordi dens budskab var så vigtigt.”
præsident Lyndon Baines Johnson henviste til udtrykket grim Amerikansk i sin store Samfundstale til en universitetsuddannelsesklasse fra 1964, og det blev på det tidspunkt brugt som et pejorativt udtryk for generelt stødende opførsel af amerikanere i udlandet.
Peace CorpsEdit
Senator Hubert Humphrey introducerede først et lovforslag i Kongressen i 1957 for dannelsen af et fredskorps, der primært var rettet mod udvikling i den tredje verden, men “det mødtes ikke med meget entusiasme”, og indsatsen mislykkedes. The Ugly American blev udgivet det følgende år. Senator Kennedy nævnte først ideen om at oprette et fredskorps under sin kampagne for præsident i 1960, og i marts 1961, to måneder efter hans indvielse, annoncerede Kennedy oprettelsen af fredskorps. Kennedy og andre medlemmer af administrationen betragtede Peace Corps som deres svar på de problemer, der er beskrevet i The Ugly American.
Kritikredit
præsidenter, senatorer og kongresmedlemmer henviste til bogen eller citerede fra den, enten som kommentar eller for at fremme deres mål eller for at kritisere den. Fulbright, magtfuld formand for Udvalget for Udenrigsrelationer, kritiserede bogen fra senatsgulvet og erklærede, at den indeholdt “falske” påstande om inkompetence, og at det var en opfølgning på anklager om forræderi fra McCarthy-æraen.:17-18 historiker Daniel Immervahr skrev, at bogen fremmede ideen om, at amerikanerne, hvis de udførte sig ordentligt, kunne løse problemerne i den tredje verden.
langtidsvirkningredit
titlen indtastede det engelske sprog for en type karakter, der er portrætteret i bogen. Bogen er et af meget få fiktionværker, der havde en dybtgående og varig indflydelse på amerikansk politisk debat sammen med sådanne værker som Onkel Tom ‘ s Cabin og junglen.:15
i 2009 dukkede en artikel op i Ny York Times Boganmeldelse om bogens indflydelse, siden den først blev offentliggjort. Anmelderen skrev ,at ” bogens vedvarende resonans kan sige mindre om dens litterære fordele end om dens manglende ændring af amerikanske holdninger. I dag, da kampen om hjerter og sind er flyttet til Mellemøsten, kan vi stadig ikke tale Sarkhanesisk.”