kristendommens udbredelse
internt oplevede det 8.og 9. århundrede den gradvise assimilering af bulgarerne af det slaviske flertal. Der er næsten ingen kilder, der beskriver denne proces, men det blev bestemt lettet af kristendommens udbredelse, hvilket gav et nyt grundlag for en fælles kultur. Boris I fra Bulgarien (852-889) blev døbt en kristen i 864, på et tidspunkt, hvor konflikten mellem den romerske kirke og den østlige kirke i Konstantinopel blev mere åben og intens. Selvom Boris dåb var i den østlige kirke, vaklede han efterfølgende mellem Rom og Konstantinopel, indtil sidstnævnte blev overtalt til at give Bulgarien de facto autonomi i kirkesager.
udbredelsen af kristendommen blev lettet af arbejdet med hellige Cyril og Methodius, der havde opfundet et alfabet, hvor man kunne skrive det slaviske sprog (kendt som Old Church Slavonic eller Old Bulgarian) og næsten afsluttede oversættelsen af Bibelen (de fleste dele af både Det Gamle og Det Nye Testamente) til landets sprog. De udviklede også en slavisk liturgi i Moravia. Da Moravia forpligtede sig til Rom og udviste Cyril og Methodius ‘ disciple, blev mange af dem genbosat i Bulgarien, hvor de blev hilst velkommen af Boris og påtog sig oversættelsen af kirkebøger og uddannelse af præster. St. Clement og St. Naum krediteres med at forberede mere end 3.000 præster på religious educational center (faktisk det første slaviske Universitet), de etablerede ved bredden af Ohrid-søen (Okhrid) i Makedonien.
Bulgariens konvertering havde en politisk dimension, for den bidrog både til væksten i den centrale myndighed og til sammensmeltningen af bulgarere og slaver til et samlet bulgarsk folk. Boris vedtog bysantinske politiske opfattelser og henviste til sig selv som hersker “ved Guds nåde”, og den nye religion gav begrundelse for at undertrykke de boyarer af bulgarsk oprindelse, der klamrede sig til hedenskab og den politiske og sociale orden, som den var knyttet til. I 889 abdikerede Boris, hvis tro tilsyneladende var dyb og ægte, for at komme ind i et kloster. Da hans ældste søn, Vladimir, faldt under indflydelse af de gamle boyars og forsøgte at genoprette hedenskabet, førte Boris et kup, der væltede ham. Efter at Vladimir blev afsat og blindet, indkaldte Boris et råd, der bekræftede kristendommen som statens religion og flyttede den administrative hovedstad fra Pliska til den slaviske by Preslav (nu kendt som Veliki Preslav). Rådet overdrog tronen til Boris ‘ tredje søn, Simeon, og Boris trak sig permanent tilbage til klosterlivet.