dyrevelfærdsforkæmpere betragter brugen af drægtighedskasser som et af de mest umenneskelige træk ved intensiv dyreproduktion. Temple Grandin fra Colorado State University ‘ s Department of Animal Science sagde i 2007:”… dybest set beder du en So om at bo i et flysæde.”
svineproducenter hævder, at drægtighedskasser er nødvendige, fordi søer, der er anbragt sammen i kuglepenne, vil kæmpe, skade eller dræbe deres kolleger. Den samme effekt kunne opnås med større penne, der holdt dyrene adskilt, men tillod dem mere bevægelsesfrihed. Der er også andre måder at reducere, men ikke eliminere, aggression udover drægtighedskasser. Disse inkluderer eliminering af overbelægning, ikke blanding af svin fra forskellige kuld, tilvejebringelse af halm eller andet strøelse og tilvejebringelse af tilstrækkelig mad, der ikke kun opfylder ernæringsmæssige behov, men tilfredsstiller appetitten. Andre vigtige midler til at reducere aggression blandt søer er afhængige af alternative fodringsmetoder, da mange søer konkurrerer med hinanden om mad. Disse inkluderer trickle-fodringssystemer, individuelle foderboder og elektronisk so-Fodringsudstyr, som alle løser foderkonkurrence blandt svin.
tidlige veterinærundersøgelser syntes at understøtte brugen af drægtighedskasser. Ifølge US National Pork Producers Council, der fremmer svinekød som et fødevareprodukt og er en førende fortaler for drægtighedskasser, anerkender American Veterinary Medical Association “drægtighedsboder og gruppeboligsystemer som passende til at sørge for søernes trivsel under graviditet.”Mens praksis med at immobilisere dyrene i kasser begrænser kampene, øger det efterfølgende dyrenes stressniveauer og forårsager andre sundhedsmæssige problemer. American Association of svine Veterinarians vedtog en holdningserklæring i 2002, der specificerede fem standarder for sårvelfærd og konkluderede: “den nuværende videnskabelige litteratur indikerer, at individuelle svangerskabsboder opfylder hver af de ovennævnte, forudsat at det passende niveau af stockmanship administreres.”
rapporterede i 2001, at forskere ikke har fundet søer i drægtighedskasser at have forhøjede niveauer af stresshormoner. Papiret bemærker, at dette antyder, at deres generelle helbred ikke kompromitteres. Nogle producenter i Europa bruger en” fri adgang “Barsel pen konfiguration, hvor søer er i individuelle penne i de første fire uger af graviditeten, men kan” låse op ” Boden ved at bakke ud og komme ind i et fælles område. Producenterne observerede, at gravide grise vil forblive i de enkelte penne mere end 90 procent af tiden og vende tilbage til den samme stall mere end 90 procent af tiden.
andre veterinærundersøgelser modsiger imidlertid de tidligere undersøgelser. En rapport fra Den Europæiske Unions videnskabelige Veterinærudvalg fra 1997, hvor et forbud mod drægtighedskasser trådte i kraft i 2013, bemærkede, at fordi “den samlede velfærd ser ud til at være bedre, når søer ikke er begrænset under hele drægtigheden, bør søer helst holdes i grupper.”Ligeledes i 2008 anbefalede Kirkebænkskommissionen for industriel husdyrproduktion efter 2,5 års forskning” udfasningen inden for 10 år af alle intensive indeslutningssystemer, der begrænser naturlig bevægelse og normal adfærd, herunder svinebevægelseskasser.”
mange undersøgelser har vist, at søer i kasser udviser adfærd som bar-bidende, hovedvævning og tunge rullende, hvilket indikerer kronisk frustration. Når de får valget, vil svin lindre sig langt væk fra, hvor de sover og spiser. Søer i kasser bider stængerne, tygge selv når de ikke har mad, og tryk deres vandflasker obsessivt, alle angiveligt tegn på kedsomhed. Posten (uncited reference) skriver, at en rapport fra dyrlæger for Den Europæiske Union konkluderede, at unormal adfærd hos søer “udvikler sig, når dyret er alvorligt eller kronisk frustreret. Derfor indikerer deres udvikling, at dyret har svært ved at klare sig, og dets velfærd er dårlig.”Denne adfærd, såsom bar-bidende og anden stereotyp adfærd kan også føre til andre fysiske traumer, såsom sår fra hyppig kontakt med metalstængerne og mundsår fra sham-tygge og bar-bidende. De viser også adfærd, der indikerer lært hjælpeløshed, ifølge Morris, såsom at forblive passiv, når de bliver stukket, eller når en spand vand kastes over dem. En gennemgang foretaget af det videnskabelige Veterinærråd for Europa-Kommissionen siger, at der er fundet gentagen “stereotyp” adfærd i “enhver detaljeret undersøgelse” af svin i drægtighedskasser, men ikke i andre undersøgte hussystemer. En litteraturanmeldelse fra 2004 af dyreforskere fastslog, at søer i båse udviste mere “stereotyp” opførsel end søer i gruppeboliger, men at dyr, der var anbragt i båse, havde lavere skadesrater og højere faringsrater. Nogle undersøgelser har vist, at “såadfærd har vist sig at være forskellig blandt hussystemer; ofte ser det ud til at være den ikke-boligkomponent (dvs.retning af bar, andre tilstedeværende stoffer) i systemet, der er ansvarlig for den opførsel, som soen viser.”
mange andre sundhedsrelaterede problemer findes blandt svin, der er begrænset i drægtighedskasser i modsætning til gruppeboligsystemer. Nogle af disse omfatter urinvejsinfektioner, luftvejssygdomme, hudlæsioner (f. eks. tryksår), overdreven varmetab, knogletæthed, muskel sundhed, hjerte-kar-sundhed, fodskader, skader på leddene, og selv halthed
ifølge John Hester, leder af Veterinary School ved Bristol University i Det Forenede Kongerige, “søer på beton i indespærring boder lider misbrug i henhold til alle de fem friheder.”Disse inkluderer frihed fra sult, ubehag, smerte, nød og frihed til at udtrykke normal opførsel. Søer, der skal lægge på betongulve, kan opleve for stort varmetab og kronisk fysisk ubehag, mens det samme betongulv kan bidrage til fodskader, ledsmertekomplikationer og hudlæsioner – på grund af svinene langvarig kontakt med en usædvanlig hård overflade og kronisk inaktivitet.
dårlig kardiovaskulær sundhed, knogletæthedsproblemer og dårlig muskel sundhed er alle blevet tilskrevet manglende motion. Den nedsatte mængde muskelmasse gør selv enkle bevægelser vanskelige, mens en undersøgelse viste, at kasserede søer havde to tredjedele knogletætheden af ikke-kasserede søer, hvor forskere konkluderede, at svækkede knogler førte til en højere forekomst af knækkede knogler eller skader, og en anden undersøgelse fandt, at en fælles faktor i dødelighedssager var svaghed i benene. Halthed bidraget til disse svækkede knogler er også delvis på grund af hårdheden af betongulvet, hvilket uundgåeligt fører til en højere forekomst af skader på fødder og eller ben, for ikke at nævne skulder sår og hudafskrabninger på huden fra sten, skarpe kanter, og bolte fastgørelse kasserne på plads. Denne samme gulv menes at bidrage til tå læsioner, med nogle rapporter hævder, at op til 80% af kasser søer lider af denne sygdom. På grund af manglende motion kan søer udvikle en række yderligere fysiske forhold, der kompromitterer deres generelle trivsel. Urinvejsinfektioner kan udvikle sig som følge af svinenes immobilitet, hvilket får dem til at drikke mindre hyppigt og følgelig udvikle bakterier i urinvejen. Selvom denne samme sygdom er bidraget til det faktum, at søer er tvunget til at lyve, eller sidde, i deres egen afføring – en anden grund til, at nogle mener, at der er en højere forekomst af luftvejssygdomme blandt søer, der er begrænset i drægtighedskasser.
i et symposium afholdt i 2002 om svin boliger og velvære, Edmond A. Pajor, lektor ved Purdue University, fortalte publikum, at “i svangerskabsboder forhindres søer i at udføre mange af de adfærdsmønstre, som svin ville udføre under mere naturlige eller mindre begrænsede forhold, hvilket resulterer i en negativ indvirkning på sårvelfærd.”
Paul Sundberg, en dyrlæge og vicepræsident for US National Pork Board, en førende fortaler for drægtighedskasser, fortalte det amerikanske postvæsen: “landmænd behandler deres dyr godt, fordi det bare er en god forretning. Nøglen til at så velfærd er ikke, om de opbevares i individuelle kasser eller gruppeboliger, men om det anvendte system styres godt.”Sundberg sagde:” cience fortæller os, at hun ikke engang synes at vide, at hun ikke kan vende sig … Hun vil spise og føle sig sikker, og hun kan gøre det meget godt i individuelle boder.”