hun bevægede sig midt i den intetsigende parfume
det ånder af Himmelens balmiest isle;
hendes øjne havde stjernelysets blå dysterhed
og et glimt af himlen–hendes smil.
Ny York Herald, 1838
John Andersons Liberty Street cigar shop var ikke anderledes end de snesevis af andre tobak emporiums frekventeres af aviserne i Ny York City. Der eneste grund til, at det var så overfyldt, var Mary Rogers.
Mary var teenage datter af en enke Pensionat keeper, og hendes skønhed var kram af legenden. Et digt dedikeret til hendes ansigt dukkede op i Ny York Herald, og i løbet af sin tid på kontoret i John Andersons butik skænkede hun sit himmelske smil til forfattere som James Fenimore Cooper og Irving, der ville besøge for at ryge og flirte i pauser fra deres kontorer i nærheden.
i 1838 gik cigarpigen med “den dejlige figur og det smukke ansigt” ud og kunne ikke vende tilbage. Hendes mor opdagede, hvad der syntes at være en selvmordsbrev; den nye York Sun rapporterede, at retsmedicineren havde undersøgt brevet og konkluderede, at forfatteren havde en “fast og uforanderlig vilje til at ødelægge sig selv.”Men et par dage senere vendte Mary hjem, levende og godt. Hun havde været, det viste sig, besøger en ven i Brooklyn. Solen, som tre år tidligere havde været ansvarlig for Den Store Måneskildring, blev beskyldt for at fremstille Marias forsvinden for at sælge aviser. Hendes chef, John Anderson, blev mistænkt for at være med på ordningen, for efter at Mary vendte tilbage, var hans butik travlere end nogensinde.
alligevel blæste affæren over, og Mary satte sig tilbage i sin rolle som genstand for beundring for Ny Yorks litterære sæt. I 1841 blev hun forlovet med Daniel Payne, en korkskærer og boarder i sin mors hus. På søndag, juli 25, Mary annoncerede planer om at besøge slægtninge i ny Jersey og fortalte Payne og hendes mor, at hun ville være tilbage den næste dag. Den nat Mary vovede sig ud, en kraftig storm ramte Ny York, og Da Mary ikke kunne vende tilbage næste morgen, hendes mor antog, at hun var blevet fanget i dårligt vejr og forsinket sin rejse hjem.
mandag aften var Mary stadig ikke kommet tilbage, og hendes mor var bekymret nok til at placere en annonce i den følgende dags Sol og bad om, at enhver, der måske har set Mary, skulle få pigen til at kontakte hende, da “det antages, at der er sket en ulykke med hende.”Foul play blev ikke mistænkt.
den 28.juli var nogle mænd ude for en spadseretur nær Sybil ‘ s Cave, en bucolic Hudson riverside spot i Hoboken, ny trøje, da en bobbing figur fangede deres opmærksomhed. De roede ud i en lille båd og trak det, der viste sig at være liget af en ung kvinde tilbage til kysten. Folkemængder samledes, og inden for få timer identificerede en tidligere forlovede af Marys lig som hendes.
ifølge retsmedicineren, hendes kjole og hat blev revet, og hendes krop så ud som om det havde taget et slag. Hun var også, retsmedicineren sørgede for at bemærke, ikke gravid, og ” havde åbenbart været en person med kyskhed og korrekte vaner.”
spørgsmål bugnede: var Mary blevet dræbt af nogen, hun kendte? Havde hun været offer for en tilfældig mulighedskriminalitet, noget nye Yorkere i stigende grad bekymrede sig for, da byen voksede, og unge kvinder kom længere og længere væk fra familiestuen? Hvorfor havde politiet eller Hoboken ikke set Mary og hendes angriber? The Herald, The Sun og The Tribune alle sætte Mary på deres forsider, og ingen detaljer var for lurid—grafiske beskrivelser af Marias krop dukkede op i hvert papir, sammen med levende teorier om, hvad hendes morder eller mordere kunne have gjort for hende. Mere end noget andet krævede de svar.
mistanken faldt straks over Daniel Payne, Marias forlovede; måske havde den ene eller den anden truet med at forlade, og Payne dræbte hende, enten for at slippe af med hende eller for at forhindre hende i at bryde deres forlovelse. Han producerede en lufttæt alibi for hans opholdssted under Marias forsvinden, men det forhindrede ikke ny-Yorker (en publikation, der ikke var relateret til det nuværende magasin med det navn) fra i August 1841 at foreslå, at han havde haft en hånd i Marias død:
der er et punkt i Mr. Paynes vidnesbyrd, som er værd at bemærke. Det ser ud til, at han havde søgt efter Miss Rogers—hans forlovede—to eller tre dage; alligevel da han onsdag aften blev informeret om, at hendes krop var fundet i Hoboken, han gik ikke for at se det eller forhørte sig i sagen—faktisk, det ser ud til, at han slet ikke gik, skønt han havde været der og spurgt efter hende før. Det er mærkeligt, og det skal forklares.
hvis Payne ikke havde dræbt Mary, blev det teoretiseret, hun var blevet fanget af en bande kriminelle. Denne ide blev givet yderligere troværdighed senere i August, da to Hoboken-drenge, der var ude i skoven og indsamlede sassafras til deres mor, tavern ejer Frederica Loss, skete på flere ting af kvinders tøj. Herald rapporterede ,at ” tøjet havde alle åbenbart været der mindst tre eller fire uger. Græsset var vokset omkring og over nogle af dem. Tørklædet og underkjolen blev krøllet sammen som i en kamp.”Det mest suggestive element var et lommetørklæde broderet med initialerne M. R.
opdagelsen af tøjet katapulterede tab til mindre berømthed. Hun talte længe med journalister om Mary, som hun hævdede at have set i selskab med en høj, mørk fremmed om aftenen den 25.juli. De to havde bestilt limonade og derefter taget deres orlov fra Loss’ tavern. Senere den aften, hun sagde, hun hørte et skrig kommer fra skoven. På det tidspunkt, hun troede, det var en af hendes sønner, men efter at have gået ud for at undersøge og finde sin dreng sikkert inde, hun havde besluttet, at det måtte have været et dyr. I lyset af tøjopdagelsen så tæt på hendes kro, selvom, hun følte sig nu sikker på, at den var kommet fra Mary.
The Herald and other papers tog dette som bevis for, at fremmede faktisk havde forladt Mary, men på trods af uger med åndeløs spekulation blev der ikke fundet yderligere spor og ingen mistænkte identificeret. Byen gik videre, og Marias historie blev gårsdagens nyheder—kun for at vende tilbage til overskrifterne.
i Oktober 1841 gik Daniel Payne på en drikkebinge, der bar ham til Hoboken. Efter at have tilbragt 7. oktober fra tavern til tavern til tavern, gik han ind på et apotek og købte et hætteglas med laudanum. Han snublede ned til det sted, hvor Marias lig var bragt til land, kollapsede på en bænk og døde og efterlod en note: “til verden—her er jeg lige på stedet. Må Gud tilgive mig for mit forkerte liv.”Konsensus var, at hans Hjerte var blevet brudt.
mens aviserne havde deres vej med Marys liv og død, vendte Edgar Allen Poe sig til faktabaseret fiktion for at give mening om sagen.
Edgar Allan Poe arbejdede i foråret 1842 og transporterede Marias fortælling til Paris og gav hende i “mysteriet om Marie Rog Kert” et lidt mere Frankofonisk navn (og et job i en parfumebutik), men detaljerne matcher ellers nøjagtigt. Åbningen af Poes historie gør hans hensigt klar:
de ekstraordinære detaljer, som jeg nu opfordres til at offentliggøre, vil med hensyn til tidssekvens blive fundet at danne den primære gren af en række næppe forståelige tilfældigheder, hvis sekundære eller afsluttende gren vil blive anerkendt af alle læsere i det sene mord på MARY Cecilia ROGERS i Ny York.
en efterfølger til “The Murders in the Rue Morgue”, der i vid udstrækning betragtes som den første detektivhistorie, der nogensinde er sat til at udskrive, “The Mystery of Marie Rog Kert” ville se detektiv Dupin løse den unge Kvindes mord. Da Poe købte historien til redaktører, foreslog han, at han var gået ud over blot historiefortælling: “Under foregivelse af at vise, hvordan Dupin afslørede mysteriet om Maries mord, går jeg faktisk ind i en meget streng analyse af den virkelige tragedie i Ny York.”
selvom han bevilgede detaljerne i Marys historie, stod Poe stadig over for den meget virkelige udfordring at faktisk løse mordet, da politiet ikke var tættere end de havde været i Juli 1841.
som mange andre historier fra midten af det 19.århundrede blev “mysteriet om Marie Rog Pritt” serialiseret og optrådte i novemberudgaver af sneens Damekammerat. Den tredje del, hvor Dupin sammensatte detaljerne om forbrydelsen, men efterlod den kriminelle identitet i luften, skulle vises i slutningen af måneden, men et chokerende stykke nyheder forsinkede den sidste rate.
i Oktober 1842 blev Frederica tab ved et uheld skudt af en af hendes sønner og lavet en dødsleje tilståelse vedrørende Mary Rogers. Den” høje, mørke ” mand, hun havde set pigen med i Juli 1841, havde ikke været en fremmed; hun kendte ham. Tribune rapporterede: “På søndagen af Miss Rogers forsvinden kom hun til sit hus fra denne by i selskab med en ung læge, der forpligtede sig til at producere for hende en for tidlig levering.”(“For tidlig levering” er en eufemisme for abort.)
proceduren var gået galt, sagde Loss, og Mary var død. Efter at have bortskaffet sin krop i floden havde en af Loss’ sønner kastet sit tøj i en nabos Dam og derefter spredt dem i skoven efter at have haft andre tanker.
mens Tabs tilståelse ikke helt matchede beviserne (der var stadig spørgsmålet om Marias krop, der bar tegn på en slags kamp), syntes tribunen tilfreds: “således er dette frygtelige mysterium, der har ramt frygt og terror for så mange hjerter, endelig blevet forklaret af omstændigheder, hvor ingen kan undlade at opfatte et Forsynsagentur.”
for nogle gav tilskrivningen af Marias død til en forkert abort perfekt mening – det var blevet antydet, at hun og Payne skændtes om en uønsket graviditet, og i begyndelsen af 1840 ‘ erne diskuterede byen inderligt abortens aktiviteter Madame Restell. Flere penny presser havde knyttet Rogers til Restell (og foreslog, at hendes forsvinden i 1838 varede nøjagtigt, så længe det ville tage en kvinde at afslutte en graviditet i hemmelighed og vende tilbage uopdaget), og mens denne forbindelse i sidste ende var ubegrundet, Mary var i tankerne hos nyankomne, da de i 1845 officielt kriminaliserede proceduren.
Poes historie blev betragtet som en ked opfølgning på “mordene i Rue Morgue”, men han formåede at arbejde Loss’ historie ind i sin fortælling. Hans Marie Rog Kript havde faktisk holdt selskab med en “svag flådeofficer”, der meget vel kan have dræbt hende, selvom vi ikke er sikre på, at han myrdede hende direkte eller førte hende til en “dødsulykke”, en plan for “skjul”?
officielt forbliver Mary Rogers død uløst. Poes beretning er stadig den mest læste, og hans antydninger til abort (gjort endnu klarere i en genoptryk af historien fra 1845, selvom ordet “abort” aldrig vises) har for de fleste afsluttet sagen. Alligevel overlades de, der leder efter Poe for at sætte Mary Rogers-sagen til hvile, til deres egne enheder. I et brev til en ven skrev Poe: “intet blev udeladt i Marie Rog Kurt, men hvad jeg udeladte mig selv—alt det er mystificering.”
kilder:
Poe, Edgar Allan, “mysteriet om Marie Rog Kert”; “Mary Rogers-mysteriet forklaret”, Ny York Daily Tribune, Nov. 18, 1842; “sagen om Mary C. Rogers”, den nye Yorker; Aug. 14, 1841; Daniel, den smukke Cigarpige (PenguinBooks, 2006); Srebnick, Amy Gilman, Mary Rogers ‘ mystiske død: køn og kultur i det nittende århundrede (1995); Meyers, Jeffrey, Edgar Allan Poe: Hans liv og arv (Cooper firkantet presse, 1992)