Faith Ringgolds kunstneriske praksis er meget varieret – fra maleri til dyner, fra skulpturer og performancekunst til børnebøger. Som underviser underviste hun både i det offentlige skolesystem og på universitetsniveau. I 1973 holdt hun op med at undervise i den offentlige skole for at vie sig til at skabe kunst på fuld tid.
Malerirediger
Ringgold begyndte sin malerkarriere i 1950 ‘ erne efter at have modtaget sin grad. Hendes tidlige arbejde er sammensat med flade figurer og former. Hun blev inspireret af James Balduins og Amiri Barakas skrifter, afrikansk kunst, impressionisme og kubisme til at skabe de værker, hun lavede i 1960 ‘ erne. selvom hun fik stor opmærksomhed med disse billeder, fokuserede mange af hendes tidlige malerier på den underliggende racisme i hverdagens aktiviteter; hvilket gjorde salget vanskeligt og urolige gallerier og samlere.41 disse værker var også politisk baserede og afspejlede hendes oplevelser, der voksede op under Harlem – renæssancen-temaer, der modnede under borgerrettighedsbevægelsen og kvindebevægelsen.:8
med inspiration fra kunstneren Jacob Laurence og forfatteren James Balduin malede Ringgold sin første politiske samling ved navn American People Series i 1963, der skildrer den amerikanske livsstil i forhold til borgerrettighedsbevægelsen. American People-serien illustrerer disse racemæssige interaktioner fra et kvindeligt synspunkt, og sætter spørgsmålstegn ved grundlæggende racemæssige spørgsmål i Amerika.: 145 i en artikel fra 2019 med Hyperallergisk magasin forklarede Ringgold, at hendes valg til en politisk samling kommer fra den turbulente atmosfære omkring hende: “( … ) det var 1960 ‘ erne, og jeg kunne ikke handle som om alt var okay. Jeg kunne ikke male landskaber i 1960 ‘ erne – der foregik for meget. Dette er, hvad der inspirerede American People-serien.”Denne åbenbaring stammede fra, at hendes arbejde blev afvist af Ruth hvid, en galleriejer i Ny York. Oliemalerier som kun for medlemmer, naboer, ser og venter, og Borgerrettighedstrekanten indeholder også disse temaer.
i 1972, som en del af en kommission sponsoreret af Creative Artists Public Service-programmet, installerede Ringgold til Kvindehuset i Kvindefaciliteten på Rikers Island. Det store vægmaleri er et anti-carceralt værk, der består af skildringer af kvinder i professionelle og embedsmænd, der repræsenterer positive alternativer til fængsling. De portrætterede kvinder er inspireret af omfattende samtaler Ringgold udført med kvindelige indsatte, og designet opdeler portrætterne i trekantede sektioner – der henviser til Kuba-tekstiler fra Den Demokratiske Republik Congo. Det var hendes første offentlige kommission og bredt betragtet som hendes første feministiske arbejde. Derefter inspirerede arbejdet skabelsen af kunst uden vægge, en organisation, der bringer kunst til fængsler.
omkring åbningen af hendes udstilling for American People arbejdede Ringgold også på sin samling kaldet America Black ( også kaldet Black Light Series), hvor hun eksperimenterede med mørkere farver. Dette blev ansporet af hendes observation, at “hvid vestlig kunst var fokuseret omkring farven hvid og lys/kontrast/chiaroscuro, mens afrikanske kulturer generelt brugte mørkere farver og understregede farve snarere end tonalitet for at skabe kontrast.”Dette førte hende til at forfølge “en mere bekræftende sort æstetik”.:162-164 hendes American People-serie afsluttet med vægmalerier i større skala, såsom flaget bløder, amerikansk frimærke til minde om fremkomsten af sorte magtfolk og dø. Disse vægmalerier lånte hende en friskere og stærkere fremtid for hendes fremtidige kunst.
hendes stykke, Flag for the Moon, skulle købes af Chase Manhatten Bank, indtil repræsentanterne, der blev sendt for at købe et stykke Ringgold-arbejde, indså skrivningen på det stykke, der udgjorde start og striber af det amerikanske Flag, det afbildede, sagde “DIE N****R”. Repræsentanterne vendte tilbage og købte Black Light #9: American Spectrum.
i den franske samling, en serie med flere paneler, der berører modernismens sandheder og mytologier, udforskede Ringgold en anden løsning til at overvinde den smertefulde historiske arv fra kvinder og mænd af afrikansk afstamning. Da Frankrig var hjemsted for Moderne Kunst på det tidspunkt, blev det også kilden for afroamerikanske kunstnere at finde deres egen “moderne” identitet.:2
i løbet af 1970 ‘ erne lavede hun også et “gratis Angela” plakatdesign til Black Panthers, selvom det aldrig blev bredt produceret Ringgold har udtalt, at hun selv har givet en kopi af designet til Angela Davis.
Dynerrediger
Ringgold sagde, at hun skiftede fra maleri til stof for at komme væk fra foreningen af maleri med vestlige/europæiske traditioner. Tilsvarende, brugen af dyne tillod hendes fortaler for den feministiske bevægelse, da hun simpelt kunne rulle sine dyner op for at tage til galleriet, derfor negerer behovet for enhver hjælp fra sin mand.
i 1972 rejste Ringgold til Europa sommeren 1972 med sin datter Michele. Mens Michele besøgte venner i Spanien, fortsatte Ringgold på Tyskland og Holland. I Amsterdam besøgte hun Rijksmuseum, som blev en af de mest indflydelsesrige oplevelser, der påvirker hendes modne arbejde, og efterfølgende førte til udviklingen af hendes dynemalerier. I museet, Ringgold stødte på en samling af nepalesiske malerier fra det 14.og 15. århundrede, som inspirerede hende til at producere stofgrænser omkring sit eget arbejde.
da hun vendte tilbage til USA, blev en ny maleriserie født: Slave Rape Series. I disse værker tog Ringgold perspektivet af en afrikansk kvinde fanget og solgt til slaveri. Hendes mor samarbejdede med hende om dette projekt, da Posey var en populær Harlem-tøjdesigner og syerske i 1950 ‘ erne og lærte Ringgold, hvordan man dyner i den afroamerikanske tradition. Dette samarbejde førte til sidst til deres første dyne, Echoes of Harlem, i 1980.44-45 Ringgold blev også undervist i kunsten at vattere i afroamerikansk stil af sin bedstemor, som igen havde lært det af sin mor, Susie Shannon, som var slave.
Ringgold vatterede sine historier for at blive hørt, da ingen på det tidspunkt ville offentliggøre den selvbiografi, hun havde arbejdet med; gør hendes arbejde både selvbiografisk og kunstnerisk. I en samtale med Crocker Art Museum sagde hun: “i 1983 begyndte jeg at skrive historier på mine dyner som et alternativ. På den måde, da mine dyner blev hængt op for at se på, eller fotograferet til en bog, folk kunne stadig læse mine historier.”Hendes første dynehistorie Hvem er bange for tante Jemima? (1983) skildrer historien om tante Jemima som en matriark restauratør og reviderer fiktivt “den mest ondskabsfulde sorte kvindelige stereotype.”Et andet stykke med titlen Change: Faith Ringgolds over 100 pund vægttabs præstationshistorie dyne (1986) engagerer emnet “en kvinde, der ønsker at føle sig godt om sig selv, kæmper for kulturelle normer for skønhed, en person, hvis intelligens og politiske følsomhed giver hende mulighed for at se de iboende modsætninger i sin position, og en person, der bliver inspireret til at tage hele dilemmaet ind i et kunstværk”.: 9
serien af historietæpper fra Ringgolds franske samling fokuserer på historiske afroamerikanske kvinder, der dedikerede sig til at ændre verden (Solsikketæppebien ved Arles). Det kalder også ud og omdirigerer det mandlige blik, og illustrerer den fordybende kraft i historisk fantasi og barnlig fantasifuld historiefortælling. Mange af hendes dyner fortsatte med at inspirere de børnebøger, hun senere lavede, såsom middag hos tante Connies hus (1993) udgivet af Hyperion Books, baseret på Middagstæppet (1988).
Skulpturrediger
i 1973 begyndte Ringgold at eksperimentere med skulptur som et nyt medium for at dokumentere hendes lokalsamfund og nationale begivenheder. Hendes skulpturer spænder fra udklædte masker til hængende og fritstående bløde skulpturer, der repræsenterer både virkelige og fiktive karakterer fra hendes fortid og nutid. Hun begyndte at lave costumed masker med blandede medier efter at have hørt sine studerende udtrykke deres overraskelse over, at hun ikke allerede inkluderede masker i sin kunstneriske praksis.:198 maskerne var stykker af linned lærred, der blev malet, beaded og vævet med raffia til hår og rektangulære stykker klud til kjoler med malede kalebasser til at repræsentere bryster. Hun lavede til sidst en serie på elleve maskekostumer, kaldet Heksemaske-serien, i et andet samarbejde med sin mor. Disse kostumer kunne også bæres, men ville give bæreren kvindelige egenskaber, såsom bryster, maver og hofter. I hendes erindringsbog fløj vi Over broen, Ringgold bemærker også, at i traditionelle afrikanske ritualer ville maskebærerne være mænd på trods af maskens feminine træk.:200 i denne serie ønskede hun imidlertid, at maskerne skulle have både en “åndelig og skulpturel identitet”,: 199det dobbelte formål var vigtigt for hende: maskerne kunne bæres og var ikke udelukkende dekorative.
efter Heksemaske-serien flyttede hun ind på en anden serie på 31 masker, familien til Kvindemaske-serien i 1973, der fejrede kvinder og børn, som hun havde kendt som barn. Hun begyndte senere at lave dukker med malede kalebashoveder og kostumer (også lavet af sin mor, som efterfølgende fører hende til bløde skulpturer i livsstørrelse). Den første af denne serie var hendes stykke, vilje, en 7’3″ portrætskulptur af basketballspiller vil Chamberlain. Hun begyndte med vilje som et svar på nogle negative kommentarer, som Chamberlain fremsatte om afroamerikanske kvinder i sin selvbiografi. Vil har tre figurer, basketballspilleren med en hvid kone og en blandet datter, begge fiktive karakterer. Skulpturerne havde bagt og malet kokosnødder skalhoveder, anatomisk korrekte skum-og gummilegemer dækket af tøj og hængt fra loftet på usynlige fiskelinjer. Hendes bløde skulpturer udviklede sig endnu længere ind i livsstore” portrætmasker”, der repræsenterede karakterer fra hendes liv og samfund, fra ukendte Harlem-beboere til Martin Luther King Jr.hun skar skumflader ind i ligheder, der derefter blev spraymalet—dog beskriver hun i sin erindringsbog, hvordan ansigterne senere begyndte at forværres og måtte gendannes. Hun gjorde dette ved at dække ansigterne i klud og støbe dem omhyggeligt for at bevare ligheden.
Performance artEdit
da mange af Ringgolds maskeskulpturer også kunne bæres som kostumer, var hendes overgang fra maskefremstilling til performancekunst en selvbeskrevet “naturlig progression”.:206 selvom kunstpræstationsstykker var rigelige i 1960 ‘erne og 70’ erne, blev Ringgold i stedet inspireret af Den Afrikanske tradition for at kombinere historiefortælling, dans, musik, kostumer og masker til en produktion.:238 hendes første stykke, der involverede disse masker, var kølvandet og opstandelsen af den Bicentennial neger. Arbejdet var et svar på den amerikanske Bicentennial fejring af 1976; en fortælling om dynamikken i racisme og undertrykkelse af narkotikamisbrug. Hun giver udtryk for mange andre afroamerikaneres mening-der var “ingen grund til at fejre to hundrede års amerikansk uafhængighed…i næsten halvdelen af den tid havde vi været i slaveri”.:205 stykket blev opført i mime med musik og varede tredive minutter, og indarbejdet mange af hendes tidligere malerier, skulpturer og installationer. Hun gik senere videre med at producere mange andre performancestykker, herunder et solo selvbiografisk performancestykke kaldet Being my egen kvinde: Et selvbiografisk maskeret præstationsstykke, en maskeret historieoptræden, der blev sat under Harlem-renæssancen kaldet Bitter Nest (1985), og et stykke til at fejre hendes vægttab kaldet Change: Faith Ringgolds over 100 pund vægttabs præstationshistorie dyne (1986). Hver af disse stykker var tværfaglig, involverer masker, kostumer, dyner, malerier, historiefortælling, sang og dans. Mange af disse forestillinger var også interaktive, da Ringgold opfordrede sit publikum til at synge og danse med hende. Hun beskriver i sin selvbiografi, vi fløj over broen, at hendes forestillingsstykker ikke var beregnet til at chokere, forvirre eller vrede, men snarere “simpelthen en anden måde at fortælle min historie på”.: 238
Publikationerrediger
Ringgold har skrevet og illustreret 17 børnebøger. Hendes første var Tar Beach, udgivet af kronen i 1991, baseret på hendes dynehistorie med samme navn. For det arbejde vandt hun den nye Forfatterpris Jack Keats og Coretta Scott King – prisen for Illustration. Hun var også nummer to for Caldecott Medal, den førende American Library Association-pris for billedbogillustration. I hendes billedbøger, Ringgold nærmer sig komplekse spørgsmål om racisme på ligefremme og håbefulde måder, kombinerer fantasi og realisme for at skabe et opløftende budskab til børn.