NPSphoto / Lisa Merkhofer
flettet vandløb og floder har multi-threaded kanaler, der forgrener og fusionere for at skabe den karakteristiske Flettet mønster. Flettede kanaler er meget dynamiske med midtkanalstænger, der dannes, forbruges og omformes kontinuerligt.
udviklingen af flettede kanaler er begunstiget af flere faktorer. De vigtigste faktorer, der fører til deres udvikling, er stor sengelast og let eroderbart bankmateriale, som gør det muligt for kanalskift at forekomme relativt let. Når de er dannet, kan stænger i flettede kanaler blive vegeterede og derved stabiliseres som øer. Imidlertid er meget variabel udledning også typisk for mange flettede floder. Disse store udsving i udledning fremmer vekslende kanalforringelse og aggradation, som kan undertrykke etableringen af vegetation på flettede kanalstænger (Summerfield, 1991).
da afladningen falder efter en oversvømmelse, er den grove sengebelastning den første, der deponeres i kanalen. Dette materiale danner kernen i stænger, der vokser nedstrøms, når strømningshastigheden reduceres, og finere sediment akkumuleres. Med yderligere fald i udledning falder vandstanden gradvist, og stængerne udsættes gradvist. Under efterfølgende oversvømmelser kan nogle eller alle stængerne i en flettet kanal nedsænkes afhængigt af den opnåede udledning. Under store oversvømmelser kan flettede kanaler opleve store omdirigeringer af strømmen (Summerfield, 1991).