Oprindelserediger
godset oprindeligt kendt som Hillerrendsholm nær Hillerrendsholm havde traditionelt tilhørt g-Kursten, en af Danmarks adelige familier. I 1520 ‘erne og 1530’ erne havde Rigsforvalteren Mogens G. Larsye (ca.1470-1544) været med til at indføre den danske Reformation. Han boede i en bindingsværksbygning på den nordligste af tre tilstødende holme på godsets sø. Ejendommen var kendt som Hillerød-Holmen (bogstaveligt talt Holmen Hillerød). Efter at hans datter, Birgitte, giftede sig med Hofmanden og flådehelten Herluf Trolle i 1544, blev parret dets ejere. I 1540 ‘ erne erstattede Trolle den gamle bygning med et større herregård.
i 1550 indgik Frederik II, der var konge af Danmark og Norge fra 1559 til 1588, en udvekslingsaftale med Herluf Trolle og hans kone, hvorved Trolle modtog herregården til Skovkloster i det sydlige Sjælland, mens kongen erhvervede Hillerød godset. Da den gamle bygning med tvillingetårne var for lille til Kongen, sørgede han i 1560 for udvidelser og tilføjelser under Trolles tilsyn. På Kongens anmodning forblev Trolle på stedet, indtil Arbejdet var afsluttet. Kongen omdøbte derefter godset Frederiksborg (bogstaveligt talt Frederiks slot). Interesseret i hjortejagt, han brugte slottet med det nærliggende badehus som en kongelig jagthytte, centreret som det var i de marker og skove, han ejede i det nordlige Sjælland. Tilføjelserne omfattede en lukket mur mod syd, der adskiller godset fra byen. Stadig stående i dag er det firkantede rød-mursten, tip-Tag hus på Staldgade kendt som Herluf Trolles tårn (c.1560). Tilstødende dette er to lange, smalle røde mursten stabile bygninger: Kongens stalde mod vest og Hussarernes stalde mod øst. Disse fører igen til en mur langs søen med to runde tårne afsluttet i 1562 med armene på Frederik II og hans motto Mein Hoffnung til Gott allein (mit håb til Gud alene). På den centrale Holm kan det lange pantryhus med trappede gavle (1575) også ses i dag. Den vigtigste bygning fra Frederick IIs tid er badehuset i parken nordvest for øerne. Afsluttet i 1581 i renæssancestil med tre fremspringende trin-gavl vinger, det tjente Kongen som en jagthytte i sommermånederne.
Frederiksborg Slot var det første danske slot, der blev bygget inde i landet. Alle tidligere slotte havde været ved kysten eller tæt på havne, da havet traditionelt havde været det vigtigste rejsemiddel. Det var også den første, der blev bygget til rent rekreative formål snarere end til forsvar. Dens placering i Hillerød førte til udviklingen af stærkt forbedrede veje, oprindeligt forbeholdt kongen. Kongevej, der forbinder Frederiksborg med København, stod færdig i 1588. James VI af Skotland besøgte den 13. Marts 1590 efter hans ægteskab med Anne af Danmark. Han gav penge til de fattige, til parkens vogter, der lånte parret heste, til en kvinde, der holdt fasaner og “granhøns”, og 100 danske Dalere til kaptajnen på Frederiksborg for sine officerer og tjenere.
renæssance slotrediger
Frederiks søn Christian, der blev født der, blev meget knyttet til slottet som barn. Ikke desto mindre besluttede han, da han regerede som Christian IV (1588-1648), at få den fuldstændig genopbygget i flamsk og hollandsk renæssancestil (nordlig Mannerisme). Den gamle bygning blev revet ned i 1599, og den flamske arkitekt Hans van Steenvinckel den ældre fik til opgave at planlægge den nye bygning. Efter hans død i 1601 afsluttede hans Sønner Hans og Lorens opgaven. Den vigtigste fire-etagers bygning med sine tre vinger blev afsluttet omkring 1610, men arbejdet fortsatte med kapellet indtil 1618. Hele komplekset blev færdigt omkring 1620 og blev den største renæssancebygning i Skandinavien. Den vigtigste renæssancebygning bygget af Christian IV blev således afsluttet på under ti år, en forbløffende bedrift på det tidspunkt, skønt der var tilføjelser indtil begyndelsen af 1620 ‘ erne.
i 1659 under Anden nordkrig blev slottet fanget af svenskerne, der tog de fleste af dets kunstværker som krigsskadeserstatning. Under den svenske besættelse brugte dronningen af Sverige, Hedvig Eleonora af Holstein-Gottorp, paladset og jagede i skoven med den engelske udsending til Sverige.
efter Christian IVs død i 1648 blev slottet hovedsageligt brugt til ceremonielle begivenheder. Kapellet var skueplads for kroninger og salvelser af alle de danske monarker fra 1671 til 1840 bortset fra den af Christian VII.
- 1671: Christian V og Charlotte Amalie af Hesse-Kassel
- 1700: Frederik IV og Louise af Mecklenburg-G. K. Larsen
- 1721: Anna Sophia, gemalinde af Frederik IV
- 1731: Christian VI og Sophia Magdalena af Brandenburg-Kulmbach
- 1747: Frederik V og Louise af Storbritannien
- 1752: Juliana Maria af Frederik V
- 1815: Frederik VI og Marie af Hesse-Kassel
- 1840: Christian VIII og Caroline Amalie af Slesvig-Holsten
i juli 1720 blev Frederiksborg-traktaten underskrevet på slottet, der sluttede den store nordlige krig mellem Sverige og Danmark-Norge, der var startet i 1700.
Brand og rekonstruktionrediger
i 1850 ‘ erne blev slottet igen brugt som bolig af kong Frederik VII. Mens han boede der om natten den 16.December 1859, trak han sig tilbage til et værelse på tredje sal for at undersøge sine historiske genstande. Men da det var en kold nat, bad han om, at der skulle tændes en ild i rummet. Desværre var skorstenen under reparation, hvilket fik en brand til at bryde ud. Da søen var frosset, kom det eneste tilgængelige vand fra spisekammeret og køkkenet. Branden spredte sig hurtigt og ødelagde det meste af bygningen inden for få timer, selvom kapellet, Publikumskammeret og den hemmelige Passage ikke blev alvorligt beskadiget. De indviklede interne dekorationer blev også ødelagt, men over 300 malerier blev reddet og vises nu på slottets historiemuseum. Rekonstruktion blev finansieret af offentligt abonnement med betydelige bidrag fra kongen og staten samt fra den fremtrædende filantrop J. C. Jacobsen fra Carlsberg bryggeri. Jacobsens finansiering gav mulighed for etablering af nationalhistorisk Museum i slottet. Det blev formelt oprettet den 5. April 1878 og åbnet for offentligheden i 1882. Restaurerings-og genopbygningsarbejdet begyndte i 1860 på baggrund af gamle planer fra arkiverne samt detaljerede malerier og tegninger af Heinrich Hansen. Da arbejdet blev afsluttet under ledelse af den historistiske arkitekt Ferdinand Meldahl i 1864, fik slottet igen sit oprindelige udseende. Jacobsen donerede også en kopi af Neptunfontænen (originalen af Adrian de Vries er taget til Sverige), som blev placeret i den ydre gård i 1888.