Christine Goforth kalder sig guldsmed kvinde, og med god grund.
den akvatiske insektekspert studerer ikke bare solo dragonflies. Hun studerer massive sværme af guldsmede, der dannes, når store grupper af de farverige, luftinsekter sætter deres migration på pause for at fodre.
“Dragonfly sværme er store grupper af guldsmede, der typisk fodring på små bytte insekter,” siger Goforth, leder af borger videnskab på North Carolina Museum of Natural Sciences. “Så du kan få alt fra et dusin til millioner eller endda milliarder af guldsmede, der flyver sammen i disse store grupper.”
hun søger efter roden til denne adfærd gennem en undersøgelse kaldet Dragonfly sværm Project.
i sidste uge blev dragonfly sværme spottet i Indiana, Ohio og Pennsylvania.
disse sværme er så store, at de dukker op på vejrradarer, hvilket Goforth siger ikke er usædvanligt for disse klynger af skabninger.
intervju højdepunkter
om hvad der forårsager dragonfly sværme
“dette er sæsonen af året, hvor guldsmede begynder at migrere, så de vandrende arter begynder at bevæge sig fra de mere nordlige dele af Nordamerika sydpå. Og så har du en hel masse guldsmede, der er på farten lige nu. Og hver gang de holder op med at flyve, skal de spise. Og så danner de disse store grupper, hvor der er mange små insekter i et lokalt område at fodre på. Og det er derfor, du begynder at få sværme. De gør det stort set hvert efterår. De kan gøre det hele året, men du ser meget flere af dem nu, end du ville tidligere på året.
“de data, jeg har indsamlet gennem mit Dragonfly sværm-projekt, antyder, at forstyrrelser spiller en virkelig vigtig rolle i denne opførsel, så når som helst du får brande eller oversvømmelser eller store storme eller endda folk, der klipper deres græsplæner, er nok til at sparke en flok små insekter, som dragonflies vil drage fordel af.”
om hvorfor hun elsker guldsmede
“for mig er det, at de ser så smukke og delikate ud, men de er så imponerende. Jeg mener, de er fantastiske rovdyr. De kan spise alle slags kæmpe ting. De har været kendt for at spise fugle, som kolibrier. Nogle arter er blevet dokumenteret at fange og spise kolibrier. Og jeg tror, at når du får et insekt, der er stort nok til at vende tidevandet på fugle, er det virkelig ret cool.”
om hvad hun håber at lære af Dragonfly sværm-projektet
“jeg håber at lære flere forskellige ting. Jeg vil gerne vide, hvor adfærden dannes i første omgang, hvordan det sværmende mønster opstår, hvad laver de, hvorfor gør de det, og hvordan det gavner vores miljø.”
på den bedste dragonfly sværm, hun nogensinde har set
“jeg tror, at den bedste sværm, jeg nogensinde har set, var den allerførste, der fik mig interesseret i denne opførsel i første omgang. Jeg lavede vandarbejde i Århus og var omkring en dam, der ikke havde nogen vegetation. Så vi så virkelig aldrig guldsmede. Men en dag dukkede min kollega og jeg op, og der var hundreder og hundreder af guldsmede der flyver i en stor sværm. Og jeg blev virkelig begejstret for det, derfor har jeg mit projekt i første omgang.”
om klimaændringer spiller en rolle i sværmerne
“det er muligt, at klimaændringer er relateret, men det er svært at sige, om noget påvirkes af klimaændringer uden et meget stort datasæt. Jeg synes, det er for tidligt at sige. Men med en nylig orkan, der kom igennem, er det sandsynligt, at stigningen i regn, enhver form for lokal oversvømmelse øger antallet af myg og andre små insekter. Og guldsmede flyver ind og tager sig af det, mens de er på farten sydpå.”
Lynn Menegon producerede og redigerede denne samtale til udsendelse med Todd Mundt. Allison Hagan tilpassede det til internettet.