okt. 1, 1999 (Atlanta) – 120/95. 190/80. 180/110. Mange patienter har spekuleret på, hvornår de får deres blodtryk taget, hvilket er det vigtigste tal: det første, højere tal (systolisk) eller det andet, lavere tal (diastolisk)? En nylig undersøgelse viste, at det systoliske tal er mindst lige så vigtigt som det diastoliske tal, et fund, der er noget i strid med traditionel tro. For at få ordet ud, vil National High Blood Pressure Education Program, koordineret af National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), udstede senere i efteråret et klinisk rådgivende brev til amerikanske sundhedspersonale, der advarer om faren for ikke korrekt behandling af højt systolisk blodtryk.
den systoliske aflæsning måler trykket i blodkarrene i løbet af det splitsekund, når hjertet pumper blod ud; den diastoliske aflæsning måler trykket, når hjertet er i ro. Indtil for nylig har mange i det medicinske samfund understreget den diastoliske læsning, men en ophobning af nylige fund viser, at den systoliske læsning er så-hvis ikke mere-vigtig ved diagnosticering og behandling af højt blodtryk eller hypertension.
“for at sætte det i sammenhæng skal vi have lidt historisk perspektiv,” fortæller Donald Lloyd-Jones, MD, fra Massachusetts General Hospital i Boston. “Der har været denne historiske bias under forudsætning af, at diastolisk blodtryk og diastolisk hypertension var vigtigere og mere risikabelt end systolisk hypertension. Man troede oprindeligt, at baseline-trykket, som hjertet og karene ser, er det diastoliske tryk, og så ser de dette korte øjeblikkelige tryk, når hjertet pumper, det systoliske tryk. Folk troede, at baseline-tonen var vigtigere end den korte puls af systolisk tryk ved bestemmelse af, hvad den samlede langsigtede risiko ville være, det har ikke vist sig at være sandt.”
Lloyd-Jones siger, at dette førte til, at mange læger effektivt ignorerede den systoliske læsning. “Typisk har klinikere fokuseret på det nederste tal, det diastoliske tal, og de er virkelig kun blevet aggressive med behandling, hvis det nederste tal begyndte at blive forhøjet. Man troede, at det var et normalt fund at se systolisk blodtryk klatre med alderen. Faktisk i de fleste mennesker stiger systolisk blodtryk med alderen, men det er ikke nødvendigvis et normalt fænomen, det medfører en betydelig risiko for slagtilfælde, hjertesygdom og nyresygdom,” siger han.