Habitat og Distribution

Distribution

afrikanske elefanter har en fordeling syd for Sahara, hvor skovelefanter primært beboer vestlige og centrale regioner i Afrika og savanneelefanter beboer de østlige og sydlige regioner.

Områdestater for Skovelefanten (L. A. cyclotis)

Benin, Burkina Faso, Cameroun, Den Centralafrikanske Republik, Congo, Den Demokratiske Republik Congo, C lyste d ‘ Ivoire, Ækvatorialguinea, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauretanien, Nigeria, Niger, Senegal, Sierra Leone, Togo og Uganda.

Områdestater for savannen elefant (L. A. africana)

Angola, Burundi, Tchad, Eritrea, Etiopien, Kenya, Namibia, Somalia, Somalia, Sydafrika, Sudan, Sudan, Tchad, Eritrea, Etiopien, Kenya.

asiatiske elefanter bor i den sydlige, østlige og sydøstlige del af Asien.

Områdestater for den indiske elefant (E. M. indicus)

Bangladesh, Bhutan, Borneo (Brunei Darussalam, Malaysia og Indonesien), Cambodja, Kina, Indien, Lao PDR, halvøen Malaysia, Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Thailand og Vietnam.

Områdestater for Sumatran-elefanten (E. M. sumatrensis)

øen Sumatra

Områdestater for den srilankanske elefant (E. M. Maksus)

den sydvestlige del af Sri Lanka.

Habitat

afrikanske elefanter beboer en bred vifte af levesteder, herunder tropiske skove, savanner, græsarealer og skove.

tropiske skove er karakteriseret som små variationer i temperatur (omkring 23 liter C) og dagslysets længde (omkring 12 timer). Nedbør varierer dog betydeligt i troperne og er en primær faktor med hensyn til den type vegetation, der vokser i et område.

savanner er karakteriseret som græsarealer med vidt spredte træer. De har generelt forskellige tørre og regnfulde årstider.

• Tør Sæson: Normalt mellem juni og November
• regntid: normalt fra oktober til December og marts til juni

græsarealer er karakteriseret som kolde vintertemperaturer. Sæsonbestemte tørke, lejlighedsvis brande og græsning af store pattedyr forhindrer træagtige buske og træer i at blive etableret. Græsarealer er meget næringsrige, og flerårige græsrødder er ofte dybt indlejret.

skovområder er karakteriseret som et område dækket af træer og buske. Skovområder adskiller sig fra skove ved at have en stor, åben baldakin med sollysfiltrering mellem trætoppene. Skove har en stort set lukket baldakin, hvor sollys ikke let filtreres gennem trætoppene, og der er næsten kontinuerlig skygge.

asiatiske elefanter beboer primært tropiske skovhabitater.

Migration

både asiatiske og afrikanske elefanter vandrer og følger generelt de samme vandreruter årligt. Migrationsafstande varierer betydeligt afhængigt af miljøforholdene. I en længere tør sæson i Afrika blev elefantvandringsafstande registreret til at strække sig over 100 km (62 mi.). Undersøgelser, der dokumenterer asiatiske elefanter i løvskove i det sydlige Indien, med adskillige vandkilder, rapporterede elefantvandring at strække sig mellem 20 og 50 km (12 og 31 mi.).

afrikanske elefanter vandrer normalt i begyndelsen af den tørre sæson mellem juni og November; på vej mod mere gæstfrie steder nær floder og vandkilder, der ikke er tilbøjelige til at tørre. Når regntiden ankommer, normalt fra oktober til December og marts til juni, vender elefantbesætninger tilbage til indfødte regioner for at fodre med den frodige, grønne vegetation, som regnen hjalp med at regenerere. Elefantvandring giver tid til genvækst af vegetation i udmattede græsningsarealer.

Elefantvandringer forekommer på en af følgende tre måder. Migrationsmetoden afhænger af miljøforholdene.

• individuelle familiegrupper adskiller sig fra den større besætning. Denne metode kan anvendes som reaktion på begrænsede fødevareforsyninger, der opstår under en tør sæson migration. Hvis fødekilder er knappe langs vandreruten, er det mere effektivt at rejse som individuelle familier snarere end store besætninger. Familiegrupper, der rejser på denne måde, ledes generelt af en dominerende kvinde foran i gruppen og en anden bagpå for at beskytte den bageste. De unge rejser mellem de dominerende kvinder for beskyttelse og tilsyn.
• flere familiegrupper, normalt mellem to og fem, kan danne en større gruppe kaldet bond groups for migration. Bond-grupper giver ekstra sikkerhed på grund af flere sæt vågne øjne. Kvinder deler lederskab og tilsyn ansvar baseret på alder, erfaring, og temperament. Disse grupper kræver flere fødevareressourcer langs migrationsruten, men drager fordel af øget beskyttelse.
• lejlighedsvis går hele populationer af elefantbesætninger sammen i massemigration med skøn så høje som 500 individer rapporteret. Denne metode giver maksimal beskyttelse af besætninger, men fødevareressourcer skal være til stede langs trækruten i tilstrækkelig mængde.

befolkning

afrikanske elefanter anslås at have en samlet befolkning mellem 400.000 og 660.000 individer. Individuelle skov—og savannepopulationer er ikke rapporteret af IUCN-Verdensbeskyttelsesunionen, i afventning af yderligere genetisk og fylogen forskning for forskellige hybridklassifikationer. IUCN lister i øjeblikket den afrikanske elefant som truet.

i øjeblikket klassificeres alle asiatiske elefantunderarter som truede af IUCN med et samlet befolkningsestimat på mellem 25.600 og 32.750 individer. Den indiske elefant (E. M. indicus) er den mest talrige med befolkningsestimater på mellem 20.000 og 25.000 individer. Sumatran-og Srilankanske elefanter er kritisk truede, med befolkninger anslået til at være mellem 2.440 og 3.350 for Sumatran-elefanten og 3.160 og 4.400 for den srilankanske elefant. Den mest truede af alle asiatiske underarter er Borneo-elefanten med befolkningsestimater fra 1.000 til 1.500 individer.