en havn er en vandmasse beskyttet af naturlige eller kunstige barrierer. Havne kan give sikker forankring og tillade overførsel af gods og passagerer mellem skibe og kysten. En havn er dyb nok til at forhindre skibe i at røre bunden og skal give skibe og både plads nok til at dreje og passere hinanden.
opmudring holder forsendelseskanalerne dybe og fri for silt. Opmudring er processen med at fjerne sand og sediment fra sengen af en vandmasse. Dette uddyber og renser ofte kroppen af vand. Jordmaterialet udgravet fra havne kan bruges til nærliggende faciliteter, som større strande eller stærkere bølgebrydere (havvægge).
de fleste havne er naturlige. De er placeret langs mange typer kystlinje. De forekommer i fjorde, bugter og laguner. De forekommer også langs søer og i flodmundinger, hvor floder tømmes i større vandmasser. Havnene i Nordamerikas store søer, herunder Toronto, Canada (Lake Ontario) og Chicago, Illinois (Lake Michigan), forbliver nogle af de travleste for industriel skibstrafik. Jern, stål og træ er nogle af de råvarer, der sendes fra produktionssteder i USA og Canada.
Ny York City har en af verdens fineste naturlige havne. Havnen har dybt vand, et lille tidevandsområde og moderate strømme. Et lille tidevandsområde betyder, at vandstanden er ret konsistent. Der er ikke meget forskel på højvande og lavvande. Moderate strømme betyder, at vandets bevægelse er forudsigelig. Dette gør det nemt for Skibe at manøvrere, laste og losse deres last. Andre byer med fremragende naturlige havne er San Francisco, Californien; Rio de Janeiro, Brasilien; og Sydney, Australien.
der er kunstige havne såvel som naturlige. Bølgebrydere, store vægge af beton, stål og tråd er det vigtigste element i kunstige havne. Bølgebrydere beskytter havnen mod storme og reducerer tidevandsområdet. Havbunden i beskyttede havne er mere tilbøjelig til at forblive stabil, selvom sediment fra menneskelig aktivitet sandsynligvis vil samle sig eller opbygge.
havnen i Chennai, Indien, (tidligere kaldet Madras) er afhængig af en række kunstige bølgebrydere. Det betragtes som en af de fineste kunstige havne i verden. Opførelsen af havnen begyndte i midten af 1800-tallet og fortsatte indtil midten af 1900-tallet. nu importerer og eksporterer den travle havn gods som olie, biler og forbrugsvarer som tøj og programmel. Chennai havn også belastninger og losser tusindvis af turister, fra hele Indien, Australien, og de tropiske øer i Det Indiske Ocean (ligesom Maldiverne og Seychellerne.)
ligesom Chennai kan mange havne tjene som havne (menneskeskabte strukturer, hvor skibe lastes og losses gods). Af denne grund er de ofte afgørende for handel. Når de fungerer som havne, har havne ofte kunstige strukturer såsom dokker eller anløbsbroer samt fyrtårne, bøjer og andre hjælpemidler til navigation. Den store størrelse af moderne skibe kræver, at havne har dybe skibskanaler.
havne har spillet en vigtig rolle i civilisationen lige siden folk begyndte at bruge både og skibe til søs. For omkring 2000 år siden skabte den romerske leder i det daværende Palæstina for eksempel en storslået havn i sin by Cæsarea Maritima. Ruinerne af denne havn, kaldet Sebastos, ligger ved Middelhavet i det nuværende Israel. Sebastos havn var stærkt afhængig af bølgebrydere Konstrueret af en unik form for beton: en type vulkansk aske, der hærdes, når den blandes med havvand. Disse bølgebrydere ved Sebastos blev kaldt mol.
Sebastos sætter en standard for fremtidige havne. De fleste havne blev først forbedret i midten af 1800-tallet. da handel steg, og skibe blev større, blev det nødvendigt at udvide og uddybe havne. Moderne havne spænder fra små kabinetter til store kommercielle havne.
havne kan være et af de mest forurenede havøkosystemer. Menneskelig aktivitet fra både land og hav bidrager til forurenende stoffer. Fordi havne er delvist lukket, har forureningen ingen steder at gå. Det bygger sig op i både havvandet og sedimentet nedenfor. En kilde til forurening er udledning af skibe. Denne udledning kan være alt fra spildevand og spildevand (bruges til rengøring) til kemiske materialer, der anvendes til pakning af last. Lasten selv kan bryde og spildes i vandet, frigive plast, metaller og andre giftige materialer i miljøet. Havne skal ofte uddybes for at rydde op i det akkumulerede affald og rydde kanalen for Skibe at passere igennem.