man skulle tro, at lytte til verdens mest populære violinkoncert, at det var blevet skrevet i en hvid-hot spurt af inspiration. Nå, tænk igen! Bruchs elskede første violinkoncert havde en langvarig drægtighed og en vanskelig fødsel.
komponistens opera Die Loreley var allerede produceret, ligesom hans første betydningsfulde korværker, da den 26-årige komponist begyndte at arbejde på koncerten i sommeren 1864.
næsten 18 måneder senere skrev han til sin tidligere lærer Ferdinand Hiller: “min violinkoncert skrider langsomt frem – jeg er ikke sikker på mine fødder på dette terræn. Synes du, at det er meget dristigt at skrive en violinkoncert?”En første version, afsluttet i begyndelsen af 1866, blev trukket tilbage af komponisten efter en enkelt forestilling den 24.April.
utilfreds sendte Bruch manuskriptet til den store virtuos Joseph Joachim for sine kommentarer. Joachim svarede med en detaljeret liste over forslag til arbejdets forbedring (hvoraf nogle blev taget op), som Bruch svarede med en liste over usikre forespørgsler og forslag.
Han forbød senere offentliggørelsen af dette sidste brev af frygt for, at det ville få ham til at virke for afhængig af Joachim for kompositionen. Stadig usikker på sit arbejde sendte Bruch derefter partituret til sin dirigentven Hermann Levi og komponisten og violinisten Ferdinand David for deres kommentarer (David havde rådgivet Mendelssohn om sin Violinkoncert i e-mol to årtier tidligere og havde givet sin uropførelse).
endelig, efter at være blevet omskrevet, med Bruchs ord, “mindst et halvt dusin gange”, blev koncerten afsluttet til hans tilfredshed og fik sin uropførelse i sin endelige og endelige version den 7.januar 1868 i Bremen med Karl Reinthaler som dirigent og Joachim som solist.
partiturets manuskript bærer indvielsen “Joseph Joachim in Verehrung sugeignet”, skønt ordet “Verehrung” (respekt) blev krydset af Joachim og erstattet af “Freundschaft” (venskab).
koncerten blev hurtigt optaget af alle dagens store violinister og spillede så ofte, at den overskyggede alt andet, Bruch skrev. Til sidst kunne han ikke holde ud at høre det. For at dække det hele havde han solgt værket direkte til udgiveren og tjente derfor ikke flere penge ud af sit største hit.