før Platon betød ordet “filosofi” “kærlighed til visdom” og blev praktiseret af mange mennesker med ringe eller ingen anvendelse af sammenhængende metoder. Disse mennesker kaldes præ-sokratiske filosoffer eller sofister. Sofister betragtede filosofi som en handel, der kunne markedsføres og sælges. Begrebet filosofi og filosofisk undersøgelse, hvor strenge logiske metoder bruges til systematisk og kritisk at undersøge spørgsmål stammer fra Platon og hans dialoger. Han gjorde omfattende brug af uformel logik, søger efter fejlslutninger og uoverensstemmelser i argumenter, og han var en af de første tænkere til at anvende matematisk logik. Hans studerende Aristoteles videreudviklede disse processer til uformel logik, som lagde grunden til fremtidig videnskabelig tanke tusind år senere.
Platon boede i den antikke græske bystat Athen. Han mødte til sidst Socrates, som blev en af Platons største påvirkninger. Han brugte ofte Socrates som hovedperson i mange af sine dialoger, hvor Platon søgte svarene på politiske, sociale, epistemologiske, metafysiske og etiske spørgsmål gennem en dialektisk diskurs mellem tegn. Værker, der betragtes som hans mest indflydelsesrige, inkluderer” undskyldning”,” Republik”,” Symposium “og” Timaeus ” blandt mange flere.